Os enredos de cada episódio de dramas jurídicos de TV, de Law & Order a Perry Mason, giram em torno de cinco momentos narrativos principais: o crime, a prisão, o apelo, o veredicto e a resposta emocional do infrator ao que fez.
Embora o veredicto forneça ao público sua recompensa emocional, é o quinto momento que determina como eles se lembrarão do personagem. Pediram desculpas e pediram perdão ou recusaram-se a aceitar a responsabilidade? Ou pior ainda, parecem deleitar-se com o caos que causaram?
Esta ilustração da cultura pop americana reflete uma verdade maior. Os tribunais, a mídia e o público estão todos atentos à mesma coisa: se o acusado está genuinamente arrependido. Eles estão arrependidos?
As legalidades do remorso
Em tudo Jurisdições australianaso remorso é reconhecido como um fator atenuante na sentença.
Embora a falta de remorso não agrave (aumente) uma pena, uma expressão sincera de remorso pode reduzir uma pena, especialmente se for acompanhada por uma confissão de culpa antecipada.
Dois casos recentes de homicídio culposo perante o Supremo Tribunal de Nova Gales do Sul destacam como o remorso afecta a sentença.
Zachary Fraser foi considerado culpado pelo homicídio culposo de Darcy Schafer-Turner em 2023. Em sua decisãoO juiz Nicholas Chen considerou Fraser “genuinamente arrependido”.
Outro sinal do remorso de Fraser foi sua confissão de culpa antecipada, que resultou em uma redução de 25% em sua sentença. Como resultado, ele recebeu uma sentença retroativa de quatro anos e será elegível para liberdade condicional em julho de 2027.
Compare isso com o caso Robert Huber, outro infrator de NSW, acusado do homicídio culposo de Lindy Lucena em 2023. O juiz Stephen Rothman concluiu em sua decisão“Não considero que ele tenha remorso genuíno por suas ações”.
Embora a sentença seja complicada e não seja decidida por um único fator, e em NSW a lei proíbe que a falta de remorso seja usada como fator agravante, foi imposta uma pena de prisão de 12 anos.
Mas como sabemos quem está arrependido?
Desde o primeiro relatório de sentença que escrevi como agente de liberdade condicional, e ao longo do meu trabalho subsequente como advogado criminal, o remorso e como identificar se alguém está arrependido permaneceram enigmas intrigantes para mim.
Meu último projeto de pesquisa investiga o papel dos redatores de relatórios de condenação na avaliação do remorso. Através de pesquisas e entrevistas detalhadas, estou examinando como eles constroem e avaliam o remorso durante o processo de condenação.
Mesmo com estes novos dados, o remorso permanece resistente a uma definição clara. Como afirmou um dos meus entrevistados, o remorso é “mais um pressentimento ou intuição”.
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Os redatores dos relatórios de sentença também enfatizaram a importância da linguagem corporal como um indicador de remorso, observando que o acusado pode sentir remorso em vez de senti-lo genuinamente. Muito poucos, entretanto, conseguem executar consistentemente suas dicas não-verbais.
Ainda assim, a ideia de que a linguagem corporal pode ser interpretada com precisão é não suportado por a evidênciaexceto possivelmente para contato visual.
Mesmo os juízes, tradicionalmente os barómetros do remorso, não conseguem chegar a acordo sobre a sua aparência. Embora apoie uma abordagem fundamentada na doutrina jurídica, muitos descrevem como um “sentimento” e expressam opiniões variadas sobre os indicadores de remorso.
As expressões de remorso também requerem um certo tipo de desempenho verbal, que pode ter um forte componente de classe.
Há também evidência essa raça pode desempenhar um papel na forma como as pessoas julgam as emoções dos outros. Os negros são mais propensos a serem considerados zangados enquanto mostram as mesmas expressões faciais dos brancos.
No entanto, apesar das evidências de diferenças culturais, de classe e de género na expressão e detecção de emoções, tem havido uma surpreendente falta de foco no desenvolvimento de estratégias para abordá-las.
Uma ciência inexata
Nas últimas décadas, as sentenças tornaram-se mais complexo e demorado para juízes.
A sentença é agora altamente visível, controverso e politizado. Aumentou restrições de tempo sobre os oficiais de justiça pode levá-los a procure ajuda de especialistas em tarefas que antes eram exclusivamente da competência do juiz sentenciador, incluindo a avaliação do remorso.
À medida que os relatórios e as decisões de condenação continuam ao longo da sentença e da vida do infrator, as informações contidas neles são repetidas e compartilhadas. Esse pode influenciar como todas as decisões subsequentes – como sentença, avaliação de risco, classificação, acesso a programas e, em última análise, liberdade condicional – são tomadas.
Mas as pessoas são complicadas. Há muitas coisas que podem afetar o nosso comportamento, estilos de comunicação e expressões.
Estes incluem normas culturais, maturidade, fatores socioeconômicos, deficiência, neurodivergênciaou distúrbios cognitivos congênitos, como Transtorno do espectro alcoólico fetal.
É, portanto, crucial desenvolver uma compreensão mais profunda de como o remorso é interpretado e julgado para salvaguardar a justiça e os direitos humanos.
