Vista da colina: o salto mortal de Albanese na comissão real é um gol contra humilhante

O primeiro-ministro Anthony Albanese orgulha-se de estar em sintonia com o estado de espírito do público. Mas ao resistir durante semanas a uma comissão real sobre o anti-semitismo, ele avaliou mal esse sentimento, tornando o recuo de quinta-feira da sua oposição linha-dura uma humilhação para ele.

Ele conhecia o sentimento público. Em uma pesquisa pré-Christmas Resolve, 48% apoiavam uma comissão real. Apenas 17% se opuseram, com 34% inseguros ou neutros.

Não é de surpreender que Albanese não admita que estava errado, dando o aspecto mais positivo à sua retirada. O governo ouviu, disse ele. Ele também procurou dar a impressão de que o anúncio da comissão real fazia parte de um processo deliberado, resultante de uma série de outras ações. E ele queria ter todos os detalhes em ordem, incluindo o comissário escolhido e os termos de referência definidos, antes do anúncio.

Albanese chegou absolutamente (finalmente) à decisão certa. Mas os líderes devem ser responsabilizados, por isso é importante recordar as razões pelas quais ele foi tão categórico ao afirmar anteriormente que este não era o caminho certo.

Uma comissão de longa duração retardaria a resposta ao massacre de Bondi, disse ele. Ele insistiu que o inquérito realizado pelo ex-chefe da ASIO, Dennis Richardson, sobre o desempenho das agências de inteligência e segurança, além do planejado endurecimento das leis federais contra o discurso de ódio, a ação do gabinete nacional sobre a reforma das armas e a implementação das recomendações do enviado especial Jillian Segal sobre o combate ao anti-semitismo, foram suficientes.

De qualquer forma, argumentou ele, o governo de Nova Gales do Sul havia declarado que criaria uma comissão real e o governo federal cooperaria com isso.

Além disso, ele temia que uma comissão real colocasse ainda mais pressão sobre a coesão social.

Agora Albanese diz que os problemas foram superados ou incluídos e que a comissão é necessária. Durará apenas pouco menos de um ano, informando o aniversário do ataque de Bondi, em 14 de dezembro. O inquérito Richardson será iniciado, com a data original do relatório de abril intacta. A comissão não interferirá em nada mais que esteja sendo feito. Uma comissão que poderia ter minado a coesão social é agora vista como necessária para ajudar a construir a coesão social.

De qualquer forma, diz Albanese, a planejada comissão real de NSW (abandonada após o anúncio federal) teria equivalente a uma comissão real nacional, visto que a cooperação federal havia sido prometida.

Albanese teria evitado muita dor se tivesse anunciado uma comissão real federal antes do Natal, quando o primeiro-ministro de NSW, Chris Minns, prenunciou que estabeleceria uma comissão estadual.

Em vez disso, o primeiro-ministro esperou até que a sua situação se tornasse politicamente insustentável. Uma onda de opinião pública, combinada com uma enorme pressão das famílias das vítimas de Bondi e da comunidade judaica em geral, uma campanha de declarações públicas de notáveis ​​que vão desde advogados eminentes a grandes nomes do desporto, e o levantamento público de algumas vozes (embora ainda muito poucas) dentro do Partido Trabalhista, fizeram com que Albanese não conseguisse resistir mais.

Ele escolheu a respeitada ex-juíza da Suprema Corte, Virginia Bell, para conduzir a comissão. Anteriormente, o governo albanês pediu a Bell que investigasse os vários ministérios do ex-primeiro-ministro Scott Morrison durante o COVID – o relatório dela foi contundente.

Alguns membros da comunidade judaica, incluindo o ex-vice-líder liberal Josh Frydenberg, não queriam Bell. Embora sua integridade não estivesse em questão, havia a preocupação de que ela fosse favorável aos trabalhistas. Mas agora Frydenberg e outros críticos apoiaram-na.

Seus termos de referência são amplos:

1. Combater o anti-semitismo investigando a natureza e a prevalência do anti-semitismo e examinando os principais factores na Austrália, incluindo o extremismo de motivação religiosa.

2. Fazer recomendações às agências de fiscalização, fronteiras, imigração e segurança para combater o anti-semitismo.

3. Examinando as circunstâncias que envolveram o ataque terrorista em Bondi Beach em dezembro.

4. Fazer recomendações para fortalecer a coesão social na Austrália e combater a propagação do extremismo com motivação ideológica e religiosa na Austrália.

Os críticos questionaram se o inquérito examinará adequadamente os esforços do governo federal para combater o anti-semitismo nos últimos dois anos. Mas os termos de referência devem permitir isso.

A oposição, que sempre apelou a uma comissão real, está a ser cautelosa na sua resposta. A líder da oposição, Susan Ley, diz que a comissão é uma vitória para a defesa de direitos; ela não prometeu que a oposição irá manter as suas críticas ao governo sobre o antissemitismo agora que o inquérito está em curso. A oposição (aliás, enfrentando as suas próprias divisões internas sobre as reformas das armas) queria uma comissão composta por três pessoas, incluindo um comissário da comunidade judaica. Ley diz que o inquérito deve “atingir todos os bairros onde o antissemitismo está presente”.

Esta investigação será uma tarefa muito mais difícil para Bell, dada a enorme extensão da questão, do que a simples investigação que ela fez sobre o comportamento de Morrison.

Ela trabalhará muito rápido em um problema com cabeça de hidra. Irá levá-la a todo o lado, desde os julgamentos sobre a liberdade académica e a liberdade de expressão até à forma como uma nação imigrante lida com a integração das suas diversas chegadas, desde os perigos da interferência estrangeira até à preservação das liberdades religiosas, desde o mundo da cultura até à natureza dos valores australianos.

O título da comissão real abrange “anti-semitismo e coesão social” – esta última é a cola que deve manter unida a nossa sociedade multicultural. Isso pode ser, na melhor das hipóteses, ilusório e facilmente enfraquecido por pressões externas e internas.

As comissões reais podem começar em um lugar e terminar em vários lugares muito diferentes. Alguns devem se lembrar da comissão real aos pintores e estivadores na década de 1980. O que começou como uma investigação de um sindicato infestado de crimes acabou por expor a evasão fiscal à escala industrial, o notório esquema do “fundo do porto”, com empresas a despojarem-se de activos para contornarem obrigações fiscais.

Uma comissão real pode abrir uma caixa de Pandora – e essa pode ser a sua virtude.