EUnos dias seguintes Nicolás Maduro foi sequestrado pelas forças especiais dos EUA, centenas de jornalistas de lugares tão distantes como o Japão afluíram para Colômbiafronteira com Venezuela na esperança de testemunhar as consequências de um dos momentos mais dramáticos da história recente da América do Sul. Nenhum recebeu visto para entrar. Aqueles que tentaram fazê-lo de qualquer maneira foram detidos e expulsos.
Mas no fim de semana passado uma equipe de repórteres finalmente foi autorizada a visitar Caracas.
Não os correspondentes premiados de meios de comunicação como a CNN, a Sky News e a BBC, que estavam entre os que ficaram à espera na fronteira em Janeiro, mas os repórteres da Newsmax, uma rede conservadora propriedade de Donald Trumpamigo bilionário de Chris Ruddy.
“Estamos aqui à sombra do grande monumento a Simón Bolívar, o grande libertador… da América Latina. E… agora temos um novo grande libertador, Donald Trump”, disse Ruddy. disse ao correspondente de seu canal enquanto ele estava na histórica Plaza Bolívar, em Caracas, celebrando a derrubada “quase milagrosa” de Maduro pelo presidente dos EUA.
“Apenas um ataque militar: boom! Foi feito”, entusiasmou-se o magnata da comunicação social que frequenta Mar-a-Lago, alegando que os venezuelanos de todo o país estavam “realmente entusiasmados com o que Trump está a fazer”.
No sábado, o âncora da emissora da Flórida, Rob Schmitt, recebeu até mesmo uma audiência “exclusiva” com um dos homens mais poderosos da Venezuelao presidente da assembleia nacional, Jorge Rodríguez, que também é irmão da presidente em exercício, Delcy Rodríguez.
“Nos últimos 36 dias, tivemos um entendimento e um relacionamento muito bons no trabalho com o governo dos Estados Unidos”, disse Jorge Rodríguez no que se acredita ser a primeira entrevista desse tipo desde a captura de Maduro.
Rodríguez apelou a uma “relação vantajosa para todos” e elogiou algumas das maiores reservas mundiais de petróleo, ouro e gás natural. “Como presidente Donald Trump mencionou recentemente, há muito a ser feito”, acrescentou, mudando para o inglês quando questionado sobre como o povo da Venezuela se sentiu em relação à chegada dos gigantes petrolíferos capitalistas. “Eles estão bem”, disse ele.
A decisão da Venezuela de abrir as portas à rede conservadora, uma nova rival da Fox News, destacou o alinhamento de interesses outrora impensável entre os remanescentes do regime supostamente “anti-imperialista” de Maduro e os seus opostos ideológicos na Casa Branca.
Durante anos, esses lados estiveram em desacordo, enquanto Trump trabalhava para derrubar o “bandido” socialista Maduro e Maduro repreendia Trump como um “gângster” imperialista insano.
Agora, por razões diferentes, ambos os países parecem interessados em projectar uma imagem de estabilidade e bom ânimo pós-Maduro.
“É meio tragicômico. Mas é revelador,” disse o cientista político Michael Paarlberg sobre o peculiar casamento político de conveniência que esteve por trás da viagem da Newsmax a Caracas.
Na perspectiva de Delcy e Jorge Rodríguez, ambos aliados próximos de Maduro, a visita da rede foi uma oportunidade para sinalizar a Trump que são parceiros fiáveis que deveriam ser autorizados a permanecer no poder sem a necessidade de uma transição confusa para a democracia.
“[Trump] quer manter o petróleo fluindo e isso é algo que os irmãos Rodríguez podem garantir – ou pelo menos é o que prometem. E essa é a sua tentativa de permanecer no poder”, afirmou Paarlberg, antigo conselheiro para a América Latina de Bernie Sanders.
Do ponto de vista de Trump, Paarlberg disse que a entrevista à Newsmax foi uma oportunidade para enviar ao seu movimento Maga uma mensagem simples: “Estamos arrasando!”
“Foi uma peça de propaganda para consumo da base de Trump”, disse Christopher Sabatini, investigador sénior para a América Latina na Chatham House, que acredita que o tête-à-tête foi concebido para convencer os eleitores de Trump de que os irmãos Rodríguez seguiriam a linha dos EUA.
“[The message about Jorge Rodríguez was]: ‘Este é o nosso homem. Veja como ele é razoável… Ele apoiará o capitalismo dos EUA e os empregos e mercados dos EUA. Ei, é uma situação em que todos ganham’”, disse Sabatini.
Sabatini disse que a reunião de “softball” de Rodríguez com “a estação de notícias mais pró-Trump dos EUA” era tão inconcebível quanto imaginar o líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, dando uma entrevista exclusiva à revista de esquerda Mother Jones – e conseguindo uma viagem fácil.
Mas a decisão de conceder a entrevista fazia sentido, do ponto de vista da nova liderança da Venezuela, uma vez que procuravam convencer Trump do seu desejo de colaborar para manter o poder e evitar um destino ao estilo de Maduro.
Questionado pelo seu entrevistador que mensagem tinha para Trump, “que vê este programa com bastante frequência”, Rodríguez respondeu: “Neste momento, temos uma oportunidade de ouro… Temos um futuro muito brilhante pela frente”.
O enviado especial de Trump, Richard Grenell, pareceu aprovar e compartilhou um link no X.
Nas ruas de Caracas, as reportagens do canal seguiram um roteiro que provavelmente teria agradado a ambos os governos – mas que deixou os activistas da oposição indignados.
“Venezuelanos para Newsmax: país calmo, otimista desde a captura de Maduro,” leia uma mancheteportanto, na mensagem, pode ter sido retirado das páginas da agência de notícias estatal da Coreia do Norte, KCNA, ou da Xinhua, na China.
Uma mulher sem nome disse ao correspondente da rede: “Percebi que há calma entre as pessoas. Sinto que poderia ser um futuro melhor para nós e para a Venezuela.”
Outro local arriscou: “Considero que há otimismo. O país está muito calmo neste momento… Você pode ver aqui – harmonia. Ninguém brigando.”
Sabatini acreditava que a rede dos EUA tinha sido escolhida a dedo porque as autoridades venezuelanas estavam cientes da “fidelidade da Newsmax a Donald Trump” e anteciparam tal “propaganda trumpista” que não se deteria muito em questões espinhosas como os direitos humanos e a democracia.
“Por que não convidar a BBC?” ele perguntou. “Porque a BBC teria feito perguntas difíceis.”
