A administração Trump deu um passo importante nos seus esforços para desvendar as políticas climáticas da América em 12 de fevereiro de 2026. movido para rescindir o Descoberta de perigo de 2009uma determinação formal de que as emissões de gases com efeito de estufa, como o dióxido de carbono e o metano provenientes da queima de combustíveis fósseis, colocam em perigo a saúde e o bem-estar públicos. Mas os argumentos da administração para descartar os riscos para a saúde decorrentes das alterações climáticas são não apenas factualmente erradoeles são profundamente perigosos para a saúde e a segurança dos americanos.
Como médicos, epidemiologistas e saúde ambiental cientistastemos visto evidências crescentes das ligações entre as alterações climáticas e os danos à saúde das pessoas.
Aqui está uma olhada nos riscos à saúde que todos enfrentam com as mudanças climáticas.
Organização Mundial de Saúde
Calor extremo
Gases de efeito estufa provenientes de veículos, usinas de energia e outras fontes acumulam-se na atmosfera, retendo calor e segurando-o próximo à superfície da Terra como um cobertor. Uma quantidade excessiva provoca o aumento das temperaturas globais, deixando mais pessoas expostas ao calor perigoso com mais frequência.
A maioria das pessoas que contraem doenças leves causadas pelo calor se recuperam, mas uma exposição mais extrema, especialmente sem hidratação suficiente e uma forma de se refrescar, pode ser fatal. As pessoas que trabalham fora, são idosas ou têm doenças subjacentes, como doenças cardíacas, pulmonares ou renais, estão frequentemente em maior risco.
As mortes por calor têm aumentado globalmente, até 23% entre as décadas de 1990 e 2010, quando, em média, registaram-se mais de meio milhão de mortes relacionadas com o calor por ano. Aqui nos EUA, a cúpula de calor do Noroeste do Pacífico de 2021 matou centenas de pessoas.
Cientistas climáticos prevêem que com o avanço das alterações climáticas, muitas áreas do mundo, incluindo cidades dos EUA como Miami, Houston, Fênix e Las Vegasenfrentará muitos mais dias todos os anos com calor suficiente para ameaçar a sobrevivência humana.
Clima extremo
O ar mais quente retém mais humidade, pelo que as alterações climáticas provocam o aumento da intensidade das chuvas e das tempestades e o agravamento das inundações, uma vez que muitas comunidades dos EUA experimentaram nos últimos anos. A água do oceano mais quente também alimenta furacões mais poderosos.
O aumento das inundações acarreta riscos para a saúde, incluindo afogamentos, ferimentos e contaminação da água por patógenos humanos e produtos químicos tóxicos. As pessoas que limpam casas inundadas também enfrentam riscos de exposição a mofo, lesões e sofrimento mental.
Imagens de Sean Rayford/Getty
Mudanças climáticas também agrava as secasinterrompendo o fornecimento de alimentos e causando doenças respiratórias causadas pela poeira. O aumento das temperaturas e a aridez secam florestas e pastagens, tornando-as uma configuração para incêndios florestais.
Poluição do ar
Os incêndios florestais, juntamente com outros efeitos climáticos, são piora da qualidade do ar em todo o país.
A fumaça dos incêndios florestais é uma sopa tóxica de partículas microscópicas (conhecido como material particulado fino, ou PM2,5) que pode penetrar profundamente nos pulmões e compostos perigosos como chumbo, formaldeído e dioxinas geradas quando casas, carros e outros materiais queimam a altas temperaturas. Plumas de fumaça podem viajar milhares de milhas a favor do vento e gatilho ataques cardíacos e elevar riscos de câncer de pulmãoentre outros danos.
Enquanto isso, condições mais quentes favorecer a formação de ozônio troposféricoum irritante para coração e pulmão. A queima de combustíveis fósseis também gera poluentes atmosféricos perigosos que causam uma longa lista de problemas de saúde, incluindo ataques cardíacos, derrames, crises de asma e câncer de pulmão.
Doenças infecciosas
Por serem organismos de sangue frio, os insetos são diretamente influenciados pela temperatura. Assim, com o aumento das temperaturas, as taxas de picadas de mosquitos também aumentam. O aquecimento também acelera o desenvolvimento de agentes de doenças transmitidos pelos mosquitos.
Transmitido por mosquito a dengue apareceu na Flórida, Texas, Havaí, Arizona e Califórnia. O estado de Nova York acaba de ver seu primeiro caso de vírus chikungunya adquirido localmentetambém transmitida por mosquitos.
Taishi Nakase, et al., 2022, CC POR
E não são apenas infecções transmitidas por insetos. As temperaturas mais altas aumentam a diarreia e as doenças de origem alimentar devido a Vibrio cholerae e outras bactérias e chuvas intensas aumentam transbordamentos de águas pluviais contaminadas com esgoto em lagos e riachos. No outro extremo da água, a seca no deserto do sudoeste aumenta o risco de coccidioidomicoseuma infecção fúngica conhecida como febre do vale.
Outros impactos
As alterações climáticas ameaçam a saúde de inúmeras outras formas. Temporadas de pólen mais longas aumentar exposições a alérgenos. Rendimentos agrícolas mais baixos reduzem o acesso a alimentos nutritivos.
A saúde mental também sofre, com ansiedade, depressão e estresse pós-traumático seguindo desastrese aumento das taxas de crimes violentos e suicídio vinculado a dias de alta temperatura.
Angela Weiss/AFP via Getty Images
Crianças pequenas, adultos mais velhos, mulheres grávidas e as pessoas com condições médicas pré-existentes estão entre os grupos de maior risco. As pessoas com rendimentos mais baixos também enfrentam maiores riscos devido a taxas mais elevadas de doenças crónicas, maiores exposições a riscos climáticos e menos recursos para proteção, cuidados médicos e recuperação de desastres.
Elaboração de evidências baseadas em políticas
A evidência que liga as alterações climáticas à saúde cresceu consideravelmente desde 2009. Hoje, é incontestável.
Estudos mostram que o calor, a poluição atmosférica, a propagação de doenças e a insegurança alimentar ligadas às alterações climáticas estão a piorar e custando milhões de vidas em todo o mundo todos os anos. Esta evidência também se alinha com as experiências vividas pelos americanos. Qualquer pessoa que tenha adoecido durante uma onda de calor, lutou enquanto respirava fumaça de incêndio florestal ou foi ferido limpando de um furacão sabe que as alterações climáticas podem ameaçar a saúde humana.
No entanto, a administração Trump ignora deliberadamente esta evidência ao proclamar que as alterações climáticas não põem em perigo a saúde.
Isso é mover para rescindir a descoberta de perigo de 2009, que sustenta muitas regulamentações climáticas, enquadra-se num conjunto mais amplo de medidas políticas, incluindo cortando o apoio às energias renováveis e subsidiando indústrias de combustíveis fósseis que colocam em risco a saúde pública. Além de rescindir a conclusão de perigo, a administração Trump também passou a reverter os limites de emissões em veículos – o principal fonte de emissões de carbono dos EUA e um dos principais contribuintes para poluentes atmosféricos como PM2,5 e ozônio.
Não se trata apenas de perigo
A evidência é clara: as alterações climáticas põem em perigo a saúde humana. Mas há um outro lado da história.
Quando os países trabalham para reduzir as causas das alterações climáticas, ajudam a enfrentar alguns dos maiores desafios de saúde do mundo. Veículos mais limpos e eletricidade mais limpa significam ar mais limpo – e menos doenças cardíacas e pulmonares. Mais caminhadas e ciclismo em calçadas e ciclovias seguras significam mais atividade física e reduzir riscos de doenças crônicas. A lista continua. Ao enfrentar as alterações climáticas, promovemos a boa saúde.
Para tornar a América realmente saudável, na nossa opinião, a nação deveria reconhecer os factos por detrás da descoberta do perigo e redobrar a aposta na nossa transição dos combustíveis fósseis para um futuro energético saudável e limpo.
Este artigo inclui material de uma história publicado originalmente em 12 de novembro de 2025.
