Como democratas prepare-se para forçar uma votação na Câmara dos EUA esta semana sobre as tarifas de Donald Trump sobre o Canadá, o presidente postou uma longa diatribe em sua plataforma de mídia social na qual ameaçou bloquear uma ponte que liga os EUA e o Canadá e fez uma afirmação bizarra e falsa de que o aumento do comércio entre o Canadá e a China incluiria a proibição de os canadenses jogarem hóquei no gelo.
Trump começou seu mesa mais recente contra o segundo maior parceiro comercial dos EUA, alegando que “todos sabem que o país do Canadá tratou os Estados Unidos de forma muito injusta durante décadas”.
O presidente também ameaçou bloquear a abertura programada da Ponte Internacional Gordie Howe, de US$ 4,6 bilhões, que liga Windsor, Ontário e Detroit. Michiganconstruído por uma parceria binacional que obteve aprovação durante o governo Obama, mas começou a ser construído em 2018, quando Trump era presidente.
“Não permitirei que esta ponte seja aberta até que os Estados Unidos sejam totalmente compensados por tudo o que lhes demos e também, o que é mais importante, Canadá trata os Estados Unidos com a justiça e o respeito que merecemos”, escreveu Trump na segunda-feira.
Trump culpou o seu antecessor, Barack Obama, por aprovar “estupidamente” o projecto da ponte, mas não fez qualquer menção ao facto de ele próprio o ter endossado em 2017, em 2017. uma declaração conjunta com o então primeiro-ministro do Canadá, Justin Trudeau. “Em particular, esperamos a rápida conclusão da ponte internacional Gordie Howe, que servirá como um elo económico vital entre os nossos dois países”, afirmaram Trump e Trudeau.
Em 2012, o então governador de Michigan, Rick Snyder, aceitou uma oferta do governo canadense para financiar a maior parte dos custos da nova ponte e tomou a medida incomum de usar a autoridade executiva para contornar a legislatura. A construção começou em 2018 e a ponte está em fase de conclusão. O Departamento de Segurança Interna dos EUA publicou em 30 de janeiro uma regra declarando a ponte como porta de entrada oficial.
A embaixada canadense em Washington, o gabinete da governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, e a autoridade da ponte não comentaram imediatamente.
A causa da raiva de Trump parece ser uma relação comercial mais estreita com a China, negociada pelo primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, depois de Trump ter aumentado as tarifas sobre as importações canadianas. “A China… comerá o Canadá vivo”, escreveu Trump.
Para ilustrar o seu ponto de vista, Trump acrescentou então uma afirmação particularmente selvagem, sem qualquer base factual: “A primeira coisa que a China fará é acabar com TODO o hóquei no gelo que é jogado no Canadá e eliminar permanentemente a Taça Stanley”.
A afirmação bizarra de Trump de que a China forçaria o Canadá a desistir do seu passatempo nacional como parte de um acordo comercial surpreendeu muitos observadores quando a viram a preto e branco na segunda-feira, mas os canadianos já ouviram isso antes.
“O Canadá não está bem, está muito mal”, disse Trump no mês passado na abertura do documentário de sua esposa sobre ela mesma, em comentários transmitido pela CTV do Canadá. “Não se pode olhar para a China como a resposta”, acrescentou Trump.
A senadora Elissa Slotkin, democrata do Michigan, disse que “o cancelamento deste projecto terá sérias repercussões. Custos mais elevados para as empresas do Michigan, cadeias de abastecimento menos seguras e, em última análise, menos empregos”.
Ela acrescentou que Trump está “punindo os Michiganders por uma guerra comercial que ele iniciou. A única razão pela qual o Canadá está à beira de um acordo comercial com a China é porque o presidente Trump os chutou na cara durante um ano”.
Trump fez uma série de ameaças contra o Canadá em seu segundo mandato e aumentou drasticamente as tarifas sobre o vizinho do norte dos EUA. No mês passado, ele disse que imporia uma tarifa de 100% ao Canadá se este cumprisse um acordo comercial com a China.
