Toronto está começando a se recuperar da maior nevasca da história da cidade, um processo que as autoridades dizem que provavelmente levará “vários dias”.
Algumas partes da maior cidade do Canadá ficaram soterradas sob quase 60 centímetros de neve e mais de 500 voos foram cancelados no domingo, depois que o principal aeroporto de Toronto ficou coberto de neve.
Mais de 88,2 centímetros de neve caíram no aeroporto internacional Pearson este mês, marcando o janeiro com mais neve e o mês com mais neve desde que os registros começaram em 1937.
A tempestade, que varreu grande parte da América do Norte no fim de semanalevou vários conselhos escolares a tomarem a rara medida de anunciar fechamentos na noite de domingo – para alegria dos estudantes de Toronto que tiveram seu segundo dia de neve do mês. Funcionários e famílias geralmente ficam sabendo dos fechamentos no início da manhã.
A neve causou mais 430 colisões em Toronto e outras 200 nas áreas circundantes, incluindo uma vítima mortal.
A polícia alertou os motoristas que bancos de neve nas estradas, criados por limpa-neves, poderiam fazer com que os carros entrassem no “ângulo de lançamento” e saíssem da rodovia. No centro da cidade de Toronto, os motoristas ainda enfrentavam condições desafiadoras nas ruas residenciais.
O sistema de transporte público da cidade, usado por mais de 1 milhão de pessoas todos os dias, foi atingido por vários atrasos e fechamentos. Em uma rota principal, um bonde descarrilou e os metrôs não conseguiram atravessar trechos dos trilhos que estavam acima do solo e sofreram nevascas significativas.
O administrador municipal de Toronto disse que a equipe priorizaria as estradas principais e levaria dias até que as ruas residenciais e calçadas fossem liberadas. Além dos limpa-neves, a cidade contava com trabalhadores que usavam pás.
“Este será um dia de aração e teremos que mudar para o tempo de remoção assim que passarmos por hoje e amanhã”, disse Paul Johnson. Os moradores podem usar a ferramenta de rastreamento GPS da cidade, Arado PARApara seguir os limpa-neves e ver quais ruas foram limpas.
Ao sul da fronteira, a neve cancelou voos nos EUA e as tempestades de gelo causaram cortes de energia e estradas perigosas. Pelo menos 13 mortes relacionadas ao clima foram relatadas.
Mesmo assim, a nevasca foi acolhida com entusiasmo pelos moradores de Toronto, alguns dos quais começaram a esquiar pelas ruas tranquilas em uma manhã ensolarada. As crianças, com trenós e pás nas mãos, observaram a extensão da tempestade desfrutando de ambos – uma nevasca recorde e um fim de semana prolongado.
O meteorologista do CP24, Bill Coulter, disse que a localização de Toronto ao longo das margens do Lago Ontário foi um ingrediente chave para a neve, que excedeu em muito as previsões iniciais.
O “monstro” foi o resultado da colisão do ar do Ártico com o ar úmido dos trópicos, com as franjas do norte retendo a maior parte da neve. “Que golpe de inverno para Toronto”, disse ele.
