Esta não é a primeira vez que o campo de Melbourne para um Teste Ashes é criticado. No empate de 2017, a superfície não ofereceu assistência suficiente aos arremessadores, resultando em uma disputa monótona.
Apenas 24 postigos caíram durante a partida, enquanto o inglês Alastair Cook acumulava 244 invencibilidade.
O presidente-executivo do Melbourne Cricket Club, Stuart Fox, explicou que houve uma revisão dos campos desde então, e Page deu detalhes das superfícies usadas nos testes recentes.
Alguns campos do MCG tiveram grama mais longa do que 10 mm para a competição deste ano, enquanto a partida do ano passado entre Austrália e Índia foi disputada em um campo que tinha 7 mm de grama e entrou no quinto dia.
Este ano, Page optou por 10mm de grama devido à previsão de tempo quente para o que estava previsto para ser a etapa final da Prova. Temperaturas de 32ºC estão previstas para segunda-feira, quarto dia.
Depois de quase 190.000 espectadores estarem dentro do MCG nos dois dias de abertura, o terceiro dia também foi lotado. Havia potencial para que o recorde de público de todos os tempos do Ashes fosse quebrado.
A CA não está segurada contra a perda de receita deste Teste. O valor de A$ 10 milhões é significativo, mas não tem um grande impacto nas receitas previstas de A$ 600 milhões no exercício financeiro.
A Fox revelou que houve discussões sobre o retorno dos jogadores no terceiro dia para uma partida de exibição, a fim de satisfazer os portadores de ingressos e as emissoras. Entende-se que essas conversas não progrediram o suficiente para serem levadas à seleção inglesa.
“Foram discutidas alternativas”, disse ele. “Falava-se sobre jogadores saindo e acertando, mas isso não aconteceu.”
Fox disse que tem “total fé” em Page e acredita que ele é o melhor jardineiro da Austrália.
“Estamos obviamente desapontados porque o teste terminou em dois dias”, disse Fox. “Não planejamos isso e não queríamos que isso acontecesse. São tempos desafiadores para nós.
“Este arremesso favoreceu claramente os arremessadores e não deu aos rebatedores uma boa oportunidade de se preparar. O que isso demonstra são as pequenas margens com as quais Matt e sua equipe estão lidando.
“Entendemos o impacto que isso teve nos fãs e na Cricket Australia. Tenho toda a fé do mundo em Matt e sua equipe.”
A Fox também confirmou que os alimentos perecíveis a serem usados no Boxing Day Test serão doados a uma instituição de caridade local.
