‘Sua santidade’ Santi Cazorla lidera enquanto Oviedo encontra alívio… e crença | Sid Lowe

Fprimeiro houve aplausos e depois começaram a cantar, o som vindo da rua estreita lá fora. Nos bares e esplanadas onde os adeptos do Real Oviedo ainda se dedicavam ao jogo – no La Patatina, no La Pepica, no La Competencia e nos restantes – alguns largaram as bebidas e vieram ver o que se passava. Em algum lugar entre todas as pessoas que enchiam a rua Juan Ramón Jiménez, a poucos passos do estádio Carlos Tartiere, estava um jogador de futebol de 1,70 metro. tentando voltar para casao que demoraria um pouco. Santi Cazorla deu autógrafos, tirou fotos e apertou centenas de mãos, passando desde a multidão de crianças até a velhinha como seu filho Enzo, quem pode brincar um pouco tambémchutou uma garrafa de Coca-Cola na praça em que ela abre.

Na Praça Pedro Miñor viram-no muitos dias, mas este não era um dia qualquer e não podiam amá-lo mais. Filho de um motorista de ambulância de Fonciello, a 15 minutos de distância, Cazorla é algo parecido com o filho deles também: um torcedor de Oviedo que entrou aos oito anos e finalmente estreou 32 anos depois. Forçado a sair aos 18 anos, a porta fechando-se como deveria ter aberto e o seu clube entrando em crise, duas vezes à beira de desaparecendo completamenteele voltou como um homem duas décadas depois. Ele veio com o salário mínimo – “Eu jogaria de graça, mas você não tem permissão”, disse ele – e ajudou a tomar Oviedo de volta à primeira divisão um quarto de século depois, uma vida inteira desde a última vez. Depois, neste sábado, aos 41 anos, levou-os à Copa do Mundo.

Pelo menos foi o que disse o seu treinador, Guillermo Almada. Hoje em dia, parece que cada partida que você precisa vencer, todo jogo importante, é classificado como uma “final”, mesmo literalmente quartas e semifinais, e esta foi enorme. Tão grande que o atacante Fede Viñas revelou que “o técnico nos disse que é a final da Copa do Mundo”, e eles apenas venceram. Agora, uma vitória por 1 a 0 sobre o Girona certamente seria considerada a pior final de Copa do Mundo de todos os tempos – exceto 1990 – e certamente não terminou com Oviedo desfilando 13 libras de ouro de 18 quilates em volta do campo, mas pelo menos na tarde de sábado eles poderiam ficar lá um pouco, em vez de apenas voltarem derrotados novamente, reencontrados com um sentimento esquecido e recebendo algo bom: esperança.

Não muito, é verdade, mas em alguns lugares onde não havia nada. Nem tudo está bem em Oviedo. Promovidos em junho demitiram Veljko Paunovic o gerente que os trouxe de volta. Era início de outubro e poucos conseguiam entender, o proprietário perguntou o porquê, quando não estavam entre os três últimos, tendo já enfrentado Villarreal, Real Madrid e Barcelona. “Fale-me sobre a luta pela qualificação europeia; não fale comigo sobre estar fora da zona de rebaixamento devido ao saldo de gols”, respondeu Jesús Martínez, mas na semana seguinte eles estavam lá. Eles nunca mais saíram.

Nem foram apenas as pontuações, foi o simbolismo, a sensação de algo perdido. Um herói foi demitido; em seu lugar veio um vilão, muitos sentiram. O novo treinador era o antigo treinador, Oviedo recordando o homem que os abandonou depois de perder a final do playoff da segunda divisão em 2024. Assobiado na noite de estreia, Luis Carrión veio com a missão de fazer as pazes, mas sabia que tinha de vencer quase todos os jogos. Em vez disso, não ganhou nenhuma e, com a situação insustentável, foi demitido antes de embarcar de volta após uma derrota por 4 a 0 em Sevilha. Nem sempre foi horrível – eles mereciam mais nos três empates consecutivos em 0 a 0 – mas ele somou quatro pontos em sete jogos, marcando apenas um deles. O dano estava feito e por nada.

Demorou 24 anos para voltar ao primeira e alguns meses para que o entusiasmo e a boa vontade desapareçam. O rebaixamento sempre foi provável – até mesmo aceito, a primeira divisão era uma experiência a ser aproveitada independentemente de como terminasse – mas isso era outra coisa, linhas de ruptura se abrindo socialmente. Terceiro técnico da temporada, Almada veio do Real Valladolid, da segunda divisão, e começou com mais um empate em 0 a 0, o quarto consecutivo de Oviedo em casa, sétimo jogo sucessivo sem gol. E embora as coisas tenham melhorado um pouco – marcaram contra Alavés, Real Betis e Osasuna – pequeno é a palavra. Três pontos em 15 sob o comando de Almada, 7 dos últimos 42 no total, a mais longa série sem vitórias na história do clube, deixaram-nos no último lugar, com a segurança cada vez mais distante.

Uma diferença de nove pontos já constituía um ultimato, com a 22ª semana parecendo decisiva. Apenas mais uma tarde de sábado, às 14h, se transformou em final de Copa do Mundo, uma última chance de evitar que o ano inteiro terminasse em janeiro. Com os torcedores assinando uma declaração coletiva censurando o clube, uma faixa pedindo demissões e gritos contra a diretoria, um pouco como nos velhos tempos – que realmente foram ruins e não exatamente assim – os últimos quatro meses da primeira temporada da primeira divisão em uma geração podem se tornar algo a ser suportado. E no seu centenário também. “A sensação era de vida ou morte”, disse David Costas. “Ou você agarra, segura, ou você cai no poço.”

Então eles aguentaram. Pouco antes das 15h30, um rugido percorreu o Tartiere. Dois homens ficaram na lateral do campo: Thiago Fernández, de 21 anos, e Cazorla, com o dobro de sua idade. O primeiro, emprestado pelo Villarreal depois de se recuperar de uma ruptura na cruz, disputava sua primeira partida em um ano; sob Almada, este quase não jogou. Aos 41 anos e menos adaptado à abordagem intensa do uruguaio, isso pode parecer bastante lógico. Mas mesmo em jogos e momentos aparentemente feitos para ele, aqueles minutos em que precisavam de controle, Cazorla ficou de fora. Os apoiadores se perguntaram por que, lamentando que sua lenda fosse divulgada assim.

Melhor ir assim esse: lutar, resistir, jogando. Com oito minutos contra o Celta de Vigo e nenhum nos três jogos seguintes, Cazorla conseguiu mais oito numa tempestade bíblica no Camp Nou, introduzida no tipo de granizo que dói a cabeça e com a sua equipa já derrotada. Desta vez, inesperadamente, ele marcou 26. Estava 0 a 0, o Girona era o melhor time e demorou quase 10 minutos para ele acertar. Quando ele fez isso, porém, tudo ficou claro. Javi López foi liberado para encontrar Thiago que providenciou para Ilyas Chaira finalizar uma jogada maravilhosa, com o local em erupção. Não foi muito – Cazorla deu apenas 11 toques e completou todos os seus sete passes – mas foi tudo, “luz no fim do túnel mais escuro”, nas palavras de La Nueva España: “isto foi alívio… crença”.

“O mágico abriu o caminho”, disseram eles. “Cazorla lhes dá fé”, dizia a manchete do AS. “O sorriso de Santi é o sorriso de Oviedo”, disse outro. “Desta vez Almada deu-lhe o tempo certo, algo que não parecesse apenas um testemunho. Santi trouxe calma e futebol. Porque é isso que falta a Oviedo: futebol. Dê-lhe o volante. “Numa equipa com tantas limitações técnicas, chame Cazorla”, escreveu Nacho Azparren. No El Comercio, Chisco García observou: “Desistir do maior talento do seu plantel parece inconcebível, mas era isso que estava a acontecer. Cazorla trouxe a paz, reprimindo a revolta de Tartiere.” E La Voz de Asturias concordou: “Ninguém entende Oviedo, último e pior time do primeirapassando meses sem usar Cazorla, ninguém”, escreveu Pablo Fernández.“Os fãs rezam à sua santidade Cazorla.”

Costas insistiu: “Nunca duvide do Santi. É o Santi e mais 10 pessoas. Quando você precisa da bola, ela não ‘queima’ os pés dele.” Chaira acrescentou: “Dê a bola a ele e ele saberá o que fazer”. Até o técnico do Girona, Míchel, disse que ficou feliz em ver Cazorla: “Suas pernas podem não andar tão rápido, mas seu cérebro sim”, disse Michel. Quanto a Almada, insistiu que “nunca” duvidou dele. “O que posso dizer sobre Santi?” Perguntou o treinador de Oviedo. “Santi é um rachadura. Ele nos trouxe fluidez e confiança. Certamente cometi erros em minhas decisões ultimamente; Eu tenho que trazer o futebol dele de agora em diante. Tínhamos que vencer, quer fôssemos bons, maus ou indiferentes. Esperamos que isso inicie outro caminho.”

Na maior parte, Oviedo não tinha sido muito bom, é verdade. Principalmente, eles não são muito bom, mas eles também não se foram, ainda não, e não estão desistindo. Eles precisavam de outra surpreendente defesa tardia de Aaron Escandell, eles ainda estão em último lugar, seis pontos atrás, e você pode inserir o então você está me dizendo que há uma chancememe aqui: o rebaixamento continua sendo uma realidade. Mas a primeira vitória desde Setembro deixou finalmente entrar um pouco de esperança, um pouco de felicidade, ainda que breve, algo que os unisse. Ao apito final, os jogadores caíram no gramado e os torcedores se levantaram. Fernández estava chorando. Cazorla o levou para a esquina convidando-o para liderar os trovões com os fãsum ritual recuperado, uma comunidade também. E então ele voltou para casa, saiu pela extremidade norte do terreno e passou pela praça onde desta vez o povo, o seu povo, estava aproveitando a tarde de sábado.