Esta é uma versão atualizada de um artigo publicado pela primeira vez em setembro de 2024.
Em dezembro de 2019, Reinier Jesus foi convidado a participar de uma reunião com sua família e representantes no hotel que o Flamengo, campeão sul-americano, usava como base para a antiga Copa do Mundo de Clubes, no Catar. O então craque brasileiro de 17 anos não conseguiu esconder sua empolgação quando foi informado que o Real Madrid estava fortemente interessado em contratá-lo.
Reinier abriu o caminho para uma saída depois que uma cláusula de rescisão acessível foi inserida em seu último contrato com o Flamengo – 30 milhões de euros (35 milhões de dólares; 26 milhões de libras nas taxas de câmbio atuais), que aumentaria para 35 milhões de euros em julho de 2020 e 70 milhões de euros em janeiro de 2021 se ele permanecesse no clube carioca por tanto tempo. Mas o plano era inicialmente mudar para um time europeu menor do que o Real Madrid, com o Borussia Dortmund da Alemanha, os holandeses do Ajax e o Everton em boa posição para contratá-lo.
Madrid destruiu esses planos. Eles venceram o Manchester City com a contratação de Reinier em 2020, depois que seu pai foi visitar as instalações do clube da Premier League. Outros times ingleses demonstraram interesse, enquanto houve algumas consultas do rival Atlético de Madri. Mas Reinier optou pelo recorde de campeão europeu, seguindo o caminho percorrido pelos seus compatriotas Vinicius Junior (uma contratação de 45 milhões de euros do Flamengo anunciada em 2017) e Rodrygo (40 milhões de euros dos compatriotas brasileiros do Santos em 2018).
Isso parece ter acontecido há muito tempo. Tendo acabado de regressar de um quarto empréstimo sem sucesso, Reinier saiu para ingressar no Atlético Mineiro em sua terra natal de graçaconforme relatado pela primeira vez por O Atlético. Ele não fez uma única aparição pela equipe principal do Real Madrid em seus cinco anos de atuação. Madrid mantém uma cláusula de venda de 50 por cento como parte do acordo.
Esta é a história do esquecido garoto-prodígio brasileiro de Madri.
Após as chegadas de Vinicius Jr e Rodrygo, a contratação de Reinier fez parte de uma estratégia clara do Real Madrid para atrair os melhores jovens talentos possíveis – especialmente do Brasil – após a frustração do presidente Florentino Perez por perder Neymar para o Barcelona em 2013.
Essa política foi liderada por Juni Calafat, um executivo hispano-brasileiro em Madri que é agora seu batedor-chefe. Depois que a equipe de confiança de Calafat no Brasil apontou Reinier como alguém que vale a pena acompanhar, ele conquistou a família do jogador com visitas ao país para estabelecer um bom relacionamento. O fascínio de jogar pelo Madrid fez o resto.
Reinier teve alguns dias de folga entre a Copa do Mundo de Clubes pré-natalina e o torneio pré-olímpico sub-23 da América do Sul, realizado na Colômbia em janeiro e fevereiro. Foi quando recebeu um telefonema de seu pai informando que o acordo com o Real Madrid havia sido acertado.
Eles pagariam a cláusula de rescisão de 30 milhões de euros de Reinier, com 80% do dinheiro indo para o Flamengo, 10% para a família e os 10% restantes para o agente do jogador. Reinier e sua família começaram imediatamente a estudar espanhol. Ele se juntaria ao Castilla pelo restante da temporada 2019-20, com mais seis anos de contrato.
Reinier com o presidente do Madrid, Florentino Perez, em sua apresentação em 2020 (Irina RH / AFP7 / Europa Press Sports via Getty Images)
A pandemia de Covid-19, que fechou o mundo na primavera de 2020, afetou o início de Reinier em Madrid.
Reinier marcou dois gols e deu assistência em três partidas pelo Castilla antes de a temporada ser interrompida em março devido à pandemia, sendo retomada três meses depois.
Reinier passou o período de confinamento treinando em casa e em maio o então técnico Zinedine Zidane o convocou para treinar no time principal, onde ficou claro que ele não tinha vaga na seleção principal, mas já era bom demais para o Castilla.
Ele saiu com um empréstimo de dois anos ao Dortmund naquele verão, um acordo que incluía uma opção de compra, depois que vários clubes demonstraram interesse nele – o Real Madrid só concordou com esse período porque sentiu que isso encorajaria os alemães a fazerem uma oferta por Reinier. O Dortmund também pagaria uma taxa de empréstimo de 5 milhões de euros.
Reinier jogando pelo Dortmund contra o Bayern de Munique em abril de 2022 (Stefan Matzke – sampics/Corbis via Getty Images)
Mas sua passagem pela Bundesliga não saiu como planejado.
Reinier considerou encurtar o empréstimo em janeiro de 2021 por falta de tempo de jogo e, apesar de ter terminado a primeira temporada, teve apenas 340 minutos de ação em 19 jogos. O Dortmund abordou o Real Madrid sobre a possibilidade de contratá-lo permanentemente ainda naquele ano, mas rejeitou a oferta. Ele então ganhou a medalha de ouro com o Brasil nas atrasadas Olimpíadas de Tóquio, em agosto, mas jogou apenas 405 minutos em 20 jogos no segundo ano com o Dortmund.
O Real Madrid logo percebeu que os clubes eram muito mais propensos a dar oportunidades aos jogadores que se juntaram a eles permanentemente, em vez de por empréstimo. Desde então, eles preferiram muitas vezes vender os seus jovens jogadores enquanto colocavam cláusulas de recompra acessíveis e um primeiro direito de recusa em seus negócios.
Para Reinier, essa política chegou tarde demais. Ele tentou retomar sua carreira com um empréstimo ao Girona, estreante na La Liga, na temporada 2022-23, mas lesões prejudicaram seu desenvolvimento. Apesar de mostrar alguns sinais promissores, ele marcou apenas duas vezes e deu uma assistência em 620 minutos de ação em 18 jogos.
No verão de 2023, o Real Madrid voltou a procurar um clube emprestado para Reinier que estivesse disposto a cobrir grande parte do salário do jogador, cerca de 3 milhões de euros líquidos por ano. Quando isso não se concretizou, o jogador teve opções limitadas. Ele se juntou ao Frosinone na Série A no último dia, marcando três gols e dando duas assistências em 23 partidas por um time que acabou rebaixado.
O verão passado também não foi fácil.
Reinier contactou o Real Madrid em julho para saber quando deveria iniciar a pré-temporada e recebeu resposta no dia 15 daquele mês. Dias depois, ele descobriu que seria considerado jogador do Castilla mais uma vez, e não do time titular nesta temporada, quando um especialista da equipe de Raul – o lendário atacante do Real Madrid treinava o time – lhe escreveu perguntando se ele precisava de um plano de treinamento. O brasileiro disse que já vinha trabalhando com um personal trainer em seu país. Raul fez de tudo para tentar mantê-lo na segunda equipe, mas Reinier queria progredir em outro lugar.
Reinier em sua apresentação em Granada (Fermin Rodriguez/NurPhoto via Getty Images)
Houve poucas ofertas para o craque, dadas as suas atuações e o pedido do Real Madrid de qualquer clube emprestado para cobrir grande parte de seu salário. O Norwich City estava em boa posição para contratá-lo, mas o jogador queria esperar caso pudesse permanecer na Espanha.
Granada emergiu como candidato tardio à assinatura de Reinier e acolheu-o como um ‘Rei’ ou rei, com o seu anúncio mostrando-o sentado num trono com um leão ao lado dele no icónico palácio de Alhambra da cidade.
Mas ele marcou apenas uma vez e deu quatro assistências em 24 partidas na segunda divisão. Ele ficou de fora na segunda metade da temporada, quando o Granada passou por três treinadores diferentes – Guillermo Abascal, Fran Escriba e Jose Rojo ‘Pacheta’ Martin – e perdeu por pouco os play-offs de promoção. Fontes próximas de Reinier afirmam que a experiência o tornou “mais experiente e mais forte”, ainda que admitam que poderia ter marcado mais golos e que a luta da equipa para chegar à La Liga complicou as coisas.
Reinier estava chateado com a sua situação em constante mudança e não se sentia apoiado pelo Real Madrid, que mal manteve contacto com ele durante estes negócios. Ele ainda acredita na sua qualidade, mas já sabia há algum tempo que um futuro com eles não era mais viável. Madrid e Castilla foram contatados para comentar.
Mas não parece haver nenhum ressentimento na postagem de Reinier no Instagram após o anúncio de sua transferência para o Atlético Mineiro.
“Aos 18 anos cheguei à Espanha para realizar o meu sonho de infância: jogar futebol na Europa”, disse. “E o clube que tornou tudo isso possível foi nada menos que o Real Madrid, o maior do mundo e meu time desde criança!
“Nos últimos cinco anos que estive na Espanha, Alemanha e Itália, aprendi em clubes que me fizeram crescer muito como pessoa e como profissional.
“Sei que nada disto teria sido possível sem a valiosa oportunidade que o Madrid me deu.
“É por isso que hoje encerro meu contrato com o coração cheio de orgulho, gratidão e com a consciência tranquila!”
Reinier não teria pensado em voltar ao Brasil sem jogar pela seleção principal do Real Madrid quando ingressou, há cinco anos. Infelizmente para ele, já era assim há algum tempo.
(Foto superior: Reinier em sua apresentação no Real Madrid; Burak Akbulut/Agência Anadolu via Getty Images)
