As regiões costeiras, onde se encontram densos aglomerados de infra-estruturas críticas, enfrentam o limite mais acentuado das alterações climáticas. As ameaças incluem redes de transporte paralisadas e cadeias de abastecimento interrompidas. Para nos mantermos à frente, precisamos de uma imagem mais clara destas vulnerabilidades que nos permita antecipar as consequências antes que elas cheguem. Mas neste momento, os dados fragmentados, as abordagens inconsistentes e a ausência de um quadro unificado tornam difícil compreender a escala do risco.
No final de Outubro, as Caraíbas foram devastadas por Furacão Melissaum tipo de tempestade cuja probabilidade foi quadruplicada pelas alterações climáticas, de acordo com pesquisas do Instituto Grantham do Imperial College London. Com um número de mortos ultrapassa 40 e danos inicialmente estimado em cerca de US$ 50 bilhõeso furacão revelou a exposição aguda das regiões costeiras a tais desastres.
As zonas costeiras acolhem uma parte desproporcional das principais cidades, portos, centros industriais e infraestruturas essenciais do mundo. Cerca de 40% da população global reside dentro de 100 quilômetros da costaenquanto 11% vivem em zonas costeiras baixas (áreas a menos de 10 metros acima do nível do mar). Esta concentração costeira decorre das vantagens estratégicas do comércio marítimo, do acesso aos recursos naturais como a água e a pesca, e da atração económica do turismo.
À medida que o nível do mar sobe e as tempestades se tornam mais intensas, esta concentração de activos ao longo da costa coloca-os directamente na mira das alterações climáticas. Medir as vulnerabilidades dos ativos é essencial para antecipar os impactos económicos, ambientais e sociais e, acima de tudo, prevenir perturbações.
Mas sem um quadro unificado para avaliar o risco, como podemos prever com precisão e preparar-nos para o impacto das alterações climáticas nas infra-estruturas costeiras?
O custo crescente dos desastres climáticos
As alterações climáticas estão a provocar a subida do nível do mar e a acelerar a erosão costeira, tornando as linhas costeiras cada vez mais frágeis. Como resultado, as tempestades, os ciclones e as inundações costeiras estão a aumentar tanto em freqüência e intensidade. As infra-estruturas costeiras, já altamente expostas, enfrentam custos humanos e económicos crescentes decorrentes destes eventos extremos.
Em 2005, o furacão Katrina submergiu 80% de Nova Orleans, ceifando mais de 1.800 vidas e causando US$ 125 bilhões em danos. A tempestade devastou centenas de plataformas de petróleo e gás e mais de 500 oleodutos. Quatorze anos depois, Ciclone Idai atingiu Moçambiquematando 1.200 pessoas, causando danos de 2 mil milhões de dólares e paralisando o porto da Beira. Depois, em 2021, inundações catastróficas na Alemanha, Bélgica e Países Baixos, provocadas por chuvas torrenciais, cidades e terras agrícolas submersas, estradas cortadas, ferrovias demolidas, redes de água interrompidas e transporte paralisado por semanas.
Para além da destruição que causam, estas catástrofes perturbam serviços essenciais e diminuem a janela para a reconstrução à medida que a sua recorrência acelera. O efeitos em cascata entre sectores interligados são ainda mais preocupantes. Uma falha localizada pode desencadear uma reação em cadeia de vulnerabilidades, transformando um incidente isolado numa crise total. Uma estrada costeira inundada ou uma falha na rede eléctrica, por exemplo, podem enviar ondas de choque através das cadeias de abastecimento globais. Sem acção decisiva, os danos causados pelas inundações costeiras poderá aumentar 150 vezes até 2080.
A urgência é clara: devemos avaliar a fragilidade das infra-estruturas costeiras com consistência, rigor e transparência. O objetivo? Fortalecer zonas económicas críticas contra os impactos crescentes das alterações climáticas.
Rumo a uma linguagem comum para medir riscos
A estimativa de potenciais pontos de falha nas infra-estruturas costeiras apresenta desafios significativos. Lacunas de dados, metodologias inconsistentes, critérios variados e a ausência de um quadro unificado complicam a avaliação dos riscos, dificultando assim a tomada de decisões informadas e atrasando investimentos direcionados.
Uma abordagem para estabelecer um quadro de referência comum é avaliar os riscos com base na sua materialidade financeiraou seja, quantificar perdas diretas, custos de reparação e interrupções de negócios.
O Avaliações Científicas do Clima (SCR) aplica esta metodologia em grande escala, incorporando riscos climáticos específicos de ativos. Desenvolvido em colaboração com o Instituto Climático EDHECeste quadro serve como ponto de referência científica para avaliar a exposição das infraestruturas, bem como para comparar, priorizar e gerir investimentos na adaptação aos riscos climáticos.
Esta abordagem padronizada sustenta a Classificação de exposição climática (CER), desenvolvido pela SCR. O sistema utiliza uma escala de classificação de A (risco mínimo) a G (risco mais elevado) para comparar a exposição dos activos costeiros e interiores.
Anthony Schrapffer, SCR, Fourni par l’auteur
As conclusões revelam que os activos costeiros têm uma maior concentração de classificações de risco mais elevado (F, G) e menos classificações de risco mais baixo (A, B), indicando que a sua exposição climática é maior do que a das infra-estruturas interiores. Isto sublinha a necessidade de estratégias de gestão de risco personalizadas para fazer face à vulnerabilidade acrescida dos sistemas costeiros.
Da avaliação de riscos à tomada de decisão informada
O método desenvolvido pelo EDHEC Climate Institute para quantificar o risco físico envolve a referência cruzada da probabilidade de um perigo com a sua intensidade esperada. As funções de dano correlacionam então cada cenário climático com perdas potenciais, contabilização do tipo e localização do ativo. Por exemplo, uma inundação de 100 anos – um evento com uma probabilidade de ocorrência anual de 1% – pode corresponder a uma profundidade de inundação de dois metros, capaz de destruir mais de 50% do valor de um imóvel residencial na Europa.
Ao traduzir os riscos físicos em termos económicos, estes indicadores fornecem uma base clara para políticas públicas e decisões de investimento privado. Deverão as infra-estruturas ser construídas, reforçadas ou adaptadas? Quais projetos devem ter prioridade?
A análise também incorpora riscos de transição, incluindo o impacto da evolução das regulamentações, da precificação do carbono e das mudanças tecnológicas. Um terminal de gás, por exemplo, poderá tornar-se um activo irrecuperável se a procura diminuir ou se as regulamentações forem mais rigorosas. Por outro lado, estratégias de adaptação proativas podem aumentar a resiliência financeira e o valor a longo prazo das infraestruturas expostas às alterações climáticas. Esta abordagem garante que as decisões não sejam apenas reativas, mas também estrategicamente alinhadas com riscos e oportunidades futuras.
Adaptação em ação: o caso do Aeroporto de Brisbane
A resiliência nas infra-estruturas refere-se à capacidade de absorver choques, reorganizar e manter funções essenciais – por outras palavras, regressar efectivamente à normalidade operacional após uma perturbação. O Projeto ClimaTech visa avaliar medidas de resiliência, descarbonização e adaptação com base na sua eficácia na redução de riscos e na relação custo-eficácia. Esta abordagem ajuda a limitar o greenwashing, garantindo que apenas as ações impactantes – aquelas que melhoram a classificação de um ativo numa escala objetiva e comparável – sejam reconhecidas. Quanto mais eficazes forem as medidas, melhor será a classificação.
O caso do Aeroporto de Brisbane, situado entre o oceano e um rio, oferece um bom exemplo. Ao implementar barreiras contra inundações e elevar as pistas, o aeroporto reduziu em 80% a sua vulnerabilidade às inundações de 100 anos. Como resultado, avançou duas categorias na escala de classificação do SCR, uma melhoria que aumenta o seu apelo para investidores e stakeholders.
Nate Cull/WikiCommons, CC BY-SA
O caso de Brisbane demonstra que investir na resiliência das infra-estruturas costeiras não é apenas viável, mas também financeiramente sólido. Este modelo de adaptação, que aborda preventivamente os danos relacionados com o clima, poderia ser replicado de forma mais ampla, desde que os decisores se baseiem em avaliações de risco robustas, consistentes e transparentes, como o quadro aqui proposto.
As infra-estruturas costeiras encontram-se num momento crítico face às alterações climáticas. Posicionada na linha da frente, enfrenta desafios económicos, sociais e ambientais de uma escala sem precedentes. Protegê-lo exige uma avaliação de risco que integre a materialidade financeira e as projeções climáticas. Esta abordagem capacita os intervenientes públicos e privados a tomar decisões informadas, a investir estrategicamente e a destacar ações concretas. Tornar o risco visível já é um passo em frente.
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