Pelo menos oito atuais e ex- Toronto policiais foram presos após uma investigação abrangente que, segundo as autoridades, expôs o alcance “corrosivo” do crime organizado no maior serviço policial municipal do Canadá.
A polícia alega que colegas policiais aceitaram subornos, ajudaram traficantes de drogas, vazaram informações pessoais para criminosos que então cometeram tiroteios e ajudaram membros do crime organizado em uma conspiração para assassinar um agente penitenciário.
“Nenhum canto da sociedade está imune ao alcance do crime organizado, mas quando o crime organizado penetra no serviço policial de Toronto, os danos vão muito além da transgressão imediata”, disse o chefe Myron Demkiw sobre as alegações “profundamente decepcionantes”. “Aos acusados hoje, vocês responderão por suas ações em um tribunal.”
Entre os atuais e ex-policiais acusados estão pai e filho, ambos acusados de vazar informações para criminosos.
“Este é um dia profundamente decepcionante e triste para o policiamento”, disse o chefe da polícia regional de York, Jim MacSween, aos repórteres. Mais de 400 policiais, inclusive de York, Toronto e da polícia provincial de Ontário, estiveram envolvidos na investigação do Projeto Sul.
Ryan Hogan, vice-chefe da região de York, disse que a investigação começou em junho de 2025, após uma tentativa de assassinato de um agente penitenciário que trabalhava em uma prisão de Toronto.
“Durante um período de 36 horas, vários suspeitos compareceram [the victim’s] casa na região de York, alegamos com o propósito de matá-lo”, disse ele. Na coletiva de imprensa, a polícia mostrou imagens de vigilância em que três homens armados e mascarados foram até a casa do policial e abalroaram uma viatura policial que estava na garagem.
Hogan disse que os policiais coletaram ilegalmente informações pessoais e privadas, repassando-as a membros do crime organizado, “o que acabou resultando em graves danos às nossas comunidades”. Ele classificou o inquérito como “as investigações mais complexas e desafiadoras” em uma carreira de quase três décadas.
Sete civis, incluindo três acusados de conspiração de homicídio, e quatro outros homens com suspeitas de ligações ao crime organizado internacional, também foram acusados.
Um dos homens, Brian Da Costa, estaria supostamente envolvido numa “sofisticada” operação de tráfico de drogas. “Quando os agentes da polícia prenderam o Sr. Da Costa em 23 de Janeiro deste ano, os agentes apreenderam 169 libras de cannabis e uma libra de fentanil, que acreditamos ter sido destinado a um local europeu”, disse Hogan.
Hogan disse que os agentes teriam dado “protecção” a suspeitos acusados de tráfico de fentanil e cannabis, e roubado bens pessoais de uma instalação policial – incluindo cartas de condução, passaportes e cartões de saúde.
A polícia reconheceu que a investigação, que resultou em pelo menos 30 prisões, também envolveu a indústria de guinchos, que tem sido cada vez mais engolido pela violência armada, guerras territoriais e ligações ao crime organizado.
Demkiw disse que o caso contra os policiais era de “magnitude incrível” e sem precedentes em sua época como líder da polícia de Toronto. Em 2012, cinco policiais de Toronto do esquadrão antidrogas foram considerados culpados de obstrução da justiça após falsificarem notas relacionadas a uma busca sem mandado.
“A nossa principal responsabilidade é realizar o árduo trabalho de exame honesto, analisar criticamente como isto ocorreu, identificar as fraquezas e abordá-las de uma forma que mantenha a confiança depositada na polícia de Toronto”, disse ele. “O crime organizado é corrosivo, é inaceitável que tenha infectado o nosso serviço, mas estas alegações não são representativas de mais de 8.000 membros.”
Hogan disse que a polícia revisitaria os casos em que os policiais trabalharam para determinar se o acusado dirigiu ou frustrou o resultado das investigações.
Quatro policiais acusados foram suspensos sem remuneração.
“Como organização trabalhista profissional, garantiremos que nossos membros recebam o devido processo e apoio ao bem-estar conforme necessário”, afirmou o sindicato da polícia em comunicado. “Não temos mais comentários sobre esta investigação ou sobre os membros envolvidos.”
