Nos últimos anos, membros do público canadense testemunharam a deturpação das identidades indígenas.
Recentemente, aprendemos que Professor emérito da Universidade de Guelph Thomas King não é indígena. O conceituado autor de obras literárias como O índio inconveniente: um relato curioso sobre os povos nativos da América do Norte e A parte de trás da tartaruga capturou a imaginação de leitores interessados em experiências indígenas.
Tanto os leitores não indígenas, menos ou mais familiarizados com a vida indígena, quanto os leitores indígenas confiavam e respeitavam King. Muitos de nós o reverenciava.
Em King, tivemos uma fonte de representação literária que informou o conhecimento da experiência indígena e inspirou a curiosidade sobre quem são os povos indígenas – e como podemos compreender “deles” ou “nossos” conhecimentos, histórias e experiências.
A situação de King é mais uma em uma fila de indivíduos de destaque, como Buffy Sainte-Marie, Carrie Bourassa e Vianne Timmons que fizeram afirmações duvidosas sobre identidades indígenas.
Algumas universidades canadenses começaram a desenvolver políticas para abordar reivindicações errôneas de indigeneidade. Alguns já foram afectados pelas consequências de tais casos, enquanto outros desejam mitigar potenciais problemas de falsas declarações.
Nossos respectivos interesses de pesquisa estão na educação indígena relacionada a Identidade e línguas indígenas e pesquisas interdisciplinares relacionadas a justiça interseccional, descolonização e equidade.
Nós somos ambos “Índio de status”, que nos consideramos ter conexões com nossas respectivas comunidades, nos territórios Kanienkeha’ka (Frank) e Wendat (Annie). Nos nossos próprios casos, e em muitos outros, estas ligações também se tornam complicadas pela migração, pelas mudanças no trabalho/vida e nos relacionamentos.
Universidades abordam identidade indígena
Muitas universidades estão tentando desenvolver políticas apropriadas para verificação de identidade indígena que abordem e possivelmente evitem falsas alegações de identidade indígena.
Por exemplo, consultas comunitárias no Universidade de Manitoba e grupos de trabalho no Universidade de Winnipeg forneceram algumas informações valiosas sobre o problema das falsas alegações de identidade indígena e abordagens potenciais para resolvê-las.
A IMPRENSA CANADENSE/Hannah Yoon
A Universidade de Montreal também está em processo de desenvolver uma política de autodeclaração indígena, embora ainda não tenha sido formalmente adotada.
Embora existam muitos aspectos a ter em consideração, as políticas podem variar de uma instituição ou comunidade para outra. No entanto, em todos os contextos, o desenvolvimento de políticas sobre a identidade indígena conduzirá frequentemente a conversas difíceis.
A identidade é pessoal e complexa
À medida que tais políticas emergem, deve-se reconhecer que A identidade indígena é profundamente pessoal e complexa. Por exemplo, alguns povos indígenas podem não ter conexões devido a o fenômeno Scoop dos anos sessenta.
Considerar as complexidades que podem existir ao considerar a identidade indígena de um indivíduo como “desafios” pode afectar negativamente as nossas orientações em relação ao exercício.
Fundamentalmente, os elementos constituintes da identidade indígena devem ser tratados com caridade. Esta abordagem não deve ser entendida como uma rejeição dos problemas enfrentados quando alguém deturpa a sua identidade como sendo indígena. A preocupação aqui é o impacto que esse diálogo tem sobre os povos indígenas e os povos em geral.
Direitos dos indivíduos, nações
Reconhecemos a noção predominante de que as reivindicações de identidade indígena devem ser consistentes com os direitos das nações: isto tornou-se uma preocupação importante sobre como os Povos Indígenas entendem a pertença às suas comunidades.
A visão que prevalece atualmente entre muitos é que algum tipo de afiliação nacional é fundamental para qualquer declaração pessoal de identidade indígena.
Muitos acadêmicos expressaram confiança na noção de que as comunidades indígenas estão nas melhores posições para determinar como a identidade indígena pode ser entendida em seus respectivos contextos comunitários ou nacionais.
Também é importante incluir os direitos dos indivíduos no debate sobre a identidade indígena. Isto reflete o que está contido no Artigo 33 da Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas que afirma o direito dos povos indígenas de definirem sua própria identidade e filiação com base em seus costumes e tradições.
Embora as conexões com as comunidades indígenas são considerados essenciais para reivindicações de identidade indígenamuitos povos indígenas podem não estar conectados à sua comunidade.
Assim, as reivindicações de indigeneidade feitas por aqueles sem tais ligações aparentes devem ser consideradas cuidadosamente.
Danos não materiais de falsas alegações
Embora sejam desenvolvidas políticas prospectivas em torno da identidade indígena para regular situações que levariam uma pessoa a fazer uma falsa reivindicação de benefícios materiais – como acesso a financiamento ou contratação específica para indígenas – acreditamos que os impactos imateriais, como o bem-estar e a confiança da comunidade, também devem ser considerados.
Declarações falsas impactam inquestionavelmente a pessoa e, às vezes, a reputação da instituição. Estes também prejudicam outros grupos como acadêmicos indígenas e comunidades de pesquisa mais amplas, através da divisão e da erosão da confiança.
Impactos da deturpação
Embora o Aliança Tribal Contra Fraudes destacou a duvidosa das reivindicações de King sobre a indigeneidade, King confessou publicamente a sua deturpação.
Num ensaio em O Globo e o CorreioKing compartilhou o que aprendeu sobre sua ascendência não-Cherokee, histórias de família compartilhadas sobre sua pele mais escura, bem como os impactos que sua deturpação teve sobre outras pessoas.
Talvez possamos ser caridosos com um homem que aprendeu sobre si mesmo, esclareceu tudo e contribuiu para uma conversa difícil.
