À medida que os assuntos de despesas continuam a correr pelo governo albanês como uma bola de demolição, a procuradora-geral Michelle Rowland reembolsará parte dos 21.685 dólares que cobrou pelas férias em família na Austrália Ocidental em 2023.
Isto segue o conselho divulgado na sexta-feira pela Autoridade Parlamentar Independente de Despesas (IPEA) de que uma parte dos gastos violou as diretrizes oficiais.
Mas o governo resiste a qualquer sugestão de que ela deixe o cargo. Questionado no domingo se Rowland deveria renunciar, o tesoureiro Jim Chalmers disse à Sky: “Não acredito. Acho que Michelle fez a coisa certa ao pedir ao IPEA que analisasse novamente”.
O escritório de Rowland no domingo não soube dizer quanto ela pagará.
O porta-voz financeiro da coligação, James Paterson, condenando “uma cultura de direitos” dentro do governo, disse que Rowland “não era apenas uma ministra qualquer. Ela é uma ministra responsável pela probidade, pela integridade, pela transparência e, portanto, um fardo maior se aplica a ela.
“O mínimo absoluto que deveria ser exigido aqui é um encaminhamento à Secretária do Departamento do Primeiro-Ministro e Gabinete para saber se ela defendeu o Código de Conduta Ministerial. E a menos que o Primeiro-Ministro possa certificar-se de que está em conformidade com o Código de Conduta Ministerial, então devem aplicar-se padrões muito sérios e muito óbvios.
“O primeiro-ministro foi muito rápido em abrir precedentes aqui. Ele se referiu repetidamente ao fato de que Sussan Ley, como ministra da saúde, teve que renunciar por causa de suas despesas durante o governo Turnbull. Bem, se ele está satisfeito com esse padrão para Sussan Ley, então ele deveria exigir que seus ministros seguissem pelo menos o mesmo padrão.”
Albanese disse na sexta-feira que pediu conselhos ao IPEA sobre as regras de viagem para parlamentares. O gabinete deve discutir o assunto na segunda-feira. Espera-se que Albanese anuncie algum aperto, à luz da indignação generalizada da comunidade e das contínuas revelações.
Foi relatado no fim de semana que o Ministro da Saúde, Mark Butler, reivindicou fundos do contribuinte para levar sua esposa de Adelaide a Brisbane e voltar, quando ele compareceu a um jogo do Matildas em agosto de 2023 com Albanese e a Ministra dos Esportes, Anika Wells. Butler foi convidado aparentemente porque era o ministro que representava o esporte no gabinete na época, antes de Wells ser elevado ao gabinete.
A esposa de Butler também foi ao tênis com ele em 2024, e seu filho o acompanhou ao críquete no mesmo ano (onde Butler estava fazendo um anúncio de financiamento para a Fundação McGrath).
A conta de US$ 95 mil de Wells para ela, um funcionário e um funcionário do departamento para voar para as Nações Unidas em Nova York deu início ao furor em torno dos direitos de viagem que na semana passada ofuscou o início da proibição governamental de mídia social para menores de 16 anos e continua a inundar o ciclo de notícias.
Wells pediu ao IPEA que auditasse suas reivindicações de direitos. Seu escritório ainda não recebeu resposta.
Grande explosão no custo do subsídio à bateria
O tesoureiro Jim Chalmers anunciou no domingo que a atualização do orçamento conterá economias de US$ 20 bilhões.
Mas embora o governo se vanglorie destas poupanças, também admitiu no fim de semana que o seu esquema para subsidiar a compra de baterias explodiu em termos de custos.
O subsídio, disponível para famílias e pequenas empresas, foi anteriormente estimado em 2,3 mil milhões de dólares até 2030. Mas como muitos compradores têm adquirido baterias grandes, o custo ascendeu a 14 mil milhões de dólares.
Isto forçou o governo a anunciar financiamento extra e mudanças para conter a explosão.
A versão revisada custará agora US$ 7,2 bilhões em quatro anos.
Sob o actual desconto fixo, as baterias muito grandes eram mais baratas do que algumas mais pequenas, encorajando as pessoas a investir nas maiores. As mudanças diminuem o desconto para baterias maiores, de modo que não reduza desproporcionalmente o preço de baterias muito grandes.
O governo afirma que, com as mudanças, espera-se agora que dois milhões de famílias tenham baterias até 2030, em comparação com a projeção de um milhão quando o esquema foi anunciado antes das eleições.
O futuro do desconto para incentivar a adoção de veículos elétricos também está em análise, com o governo aceitando propostas até o início de fevereiro.
