Os impostos sobre a propriedade continuam a ser uma das fontes de receitas com menor desempenho para o desenvolvimento urbano em África. Uma razão é que muitas vezes enfrentam a oposição das elites económicas e dos grandes proprietários. Cidade Livreo centro económico e administrativo da Serra Leoa, implementou com sucesso um regime de imposto sobre a propriedade que visa aumentar as receitas de que a cidade necessita para o seu desenvolvimento.
Freetown é onde vive 15% da população do paísde uma população total de quase 9 milhões. A cidade responde 30% da produção económica da Serra Leoa medido pelo produto interno bruto (PIB). O PIB em 2024 foi quase US$ 7 bilhões.
A economista urbana Astrid RN Haas perguntou Manja Kargboque lidera a Unidade de Entrega do Prefeito na Câmara Municipal de Freetown, como Freetown conseguiu.
Você pode nos explicar o processo que Freetown passou para projetar e implementar sua reforma do imposto sobre a propriedade, desde a ideia inicial até onde você está hoje, incluindo por que você decidiu se concentrar na reforma do imposto sobre a propriedade?
A reforma do imposto sobre a propriedade de Freetown começou em Setembro de 2019 com o reconhecimento de que a base de receitas da cidade estava gravemente subutilizada e que o imposto sobre a propriedade oferecia uma fonte de financiamento sustentável e controlada localmente. Freetown não podia contar com transferências do governo central para financiar serviços urbanos essenciais. Nos últimos anos, essas doações para a cidade têm continuou a cair.
Portanto, a reforma foi concebida para aumentar as receitas próprias da cidade, melhorando a justiça, a transparência e a conformidade, ao mesmo tempo que moderniza os sistemas obsoletos de identificação, avaliação, faturação e execução de propriedades.
O processo de reforma incluiu:
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Criação de uma plataforma digital, (Moptax), para gerenciar avaliações, faturamento e pagamentos.
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Um ciclo de avaliação abrangente apoiado por imagens de satélite, descoberta de campo e mapeamento digital.
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Desenvolvimento de procedimentos operacionais padrão para cada etapa do ciclo tributário, desde a identificação de um novo imóvel dentro dos limites da cidade até a fiscalização.
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Envolvimento estratégico com as partes interessadas, incluindo vereadores, líderes comunitários e contribuintes, para construir confiança e compreensão.
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Uma implementação faseada do novo sistema de imposto predial, começando com testes-piloto, formação de funcionários municipais e ciclos contínuos de feedback.
A reforma atingiu agora um ponto em que a cidade institucionalizou muitos destes processos, com a administração do Conselho Municipal de Freetown a assumir a liderança e a equipa de reforma a fornecer apoio técnico.
O imposto sobre a propriedade é frequentemente referido como o “imposto que as pessoas adoram odiar”. Como você conseguiu a adesão necessária e um senso de justiça em torno do novo sistema de Freetown?
O envolvimento das partes interessadas foi fundamental para o sucesso da reforma.
As principais estratégias incluíram:
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reuniões digitais na prefeitura em 31 distritos para explicar a reforma e coletar feedback
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rádio, cartazes, WhatsApp e reuniões comunitárias para desmistificar o imposto
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comunicação transparente sobre como as receitas seriam reinvestidas localmente, incluindo um compromisso de alocar 20% das receitas a nível distrital para projetos comunitários
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envolvimento com os vereadores e o Comitê de Comunicações para garantir a adesão política e a apropriação local
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um serviço de assistência e um processo de recurso para responder às preocupações dos contribuintes e garantir a justiça.
As ferramentas digitais têm sido fundamentais para a sua reforma. Como você garantiu que a tecnologia funcionasse para a cidade e não o contrário?
A tecnologia foi concebida para servir a reforma e não para a impulsionar, reflectindo as lições extraídas reformas anteriores do imposto sobre a propriedade na Serra Leoa e cidades comparáveis onde as abordagens baseadas na tecnologia tiveram um desempenho inferior na ausência de adesão política, capacidade administrativa e confiança pública.
Garantimos isso:
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construir o Moptax em torno dos ciclos operacionais da cidade, para que os processos digitais estejam alinhados com as necessidades operacionais
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treinar o pessoal da Câmara Municipal de Freetown através de um modelo de “formação de formadores”, garantindo a capacidade local para gerir e adaptar o sistema
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usando imagens de satélite e mapeamento GIS (Sistema de Informação Geográfica) para melhorar a precisão, mas validando dados através de trabalho de campo e recursos
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criando painéis e trilhas de auditoria que apoiam a transparência e a responsabilidade
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garantindo que todas as ferramentas digitais fossem apoiadas por decisões políticas, resoluções do conselho e feedback da comunidade.
Quais foram alguns dos desafios mais inesperados que sua equipe enfrentou ao longo do caminho e como você se adaptou?
Alguns dos principais desafios incluíram:
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resistência à mudança por parte dos departamentos internos. Isto foi resolvido através de formação estruturada e envolvimento da liderança.
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conciliação bancária com questões de pagamento de IPTU. Isso exigiu análises profundas com as equipes financeiras e reuniões com representantes dos bancos para resolver o problema.
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adulteração de dados por parte dos recenseadores e lacunas na capacidade de auditoria. Isto levou à criação de uma estrutura de auditoria interna e à formação do departamento de auditoria.
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infraestrutura tecnológica e de Internet limitada, como capacidade suficiente de armazenamento de dados. Isso foi mitigado pela hospedagem na nuvem e pela aquisição de equipamentos como dispositivos MiFi e bancos de energia.
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os repetidos esforços de divulgação começaram a perder a sua eficácia e os residentes tornaram-se desinteressados. A cidade então mudou para mensagens multimídia e lideradas pela comunidade.
Que conselho você daria a outras cidades africanas que desejam embarcar na reforma do imposto sobre a propriedade, mas se sentem intimidadas por onde começar?
Comece com clareza de propósito e construa a partir do zero:
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Mapeie seus processos antes de digitalizá-los. A tecnologia deve seguir a estratégia.
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Envolver as partes interessadas desde o início e com frequência – a reforma tem tanto a ver com confiança como com sistemas.
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Investir em formação e documentação para construir memória institucional.
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Pilote, aprenda e adapte-se – não espere pela perfeição antes de começar.
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Use dados para orientar decisões, mas sempre valide-os com a realidade de campo.
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Comemore pequenas vitórias para criar impulso e confiança.
