Os EUA criticaram o governo venezuelano pela morte de uma figura da oposição sob custódia, chamando-a de um “lembrete da natureza vil” do regime do presidente Nicolás Maduro.
Alfredo Díaz morreu em sua cela na prisão El Helicoide, em Caracas, onde esteve detido por mais de um ano, disseram organizações de direitos humanos e grupos de oposição.
O governo venezuelano disse que o homem de 56 anos apresentou sinais de ataque cardíaco e foi levado ao hospital, onde morreu no sábado.
A intervenção dos EUA é a mais recente numa crescente guerra de palavras entre a administração Trump e Maduro, que a acusou de procurar uma mudança de regime.
Nos últimos meses, os EUA aumentaram a sua presença militar na região e levaram a cabo uma série de ataques mortais em barcos que dizem terem sido utilizados para o contrabando de drogas.
O presidente dos EUA, Donald Trump, acusou o próprio Maduro de ser o chefe de um dos cartéis de drogas da região – uma alegação que o presidente venezuelano nega veementemente – e ameaçou uma ação militar “por terra”.
O Departamento de Assuntos do Hemisfério Ocidental do Departamento de Estado dos EUA disse que Díaz foi “detido arbitrariamente” em um “centro de tortura”.
Díaz foi detido em 2024 depois de estar entre muitas figuras da oposição que contestaram os resultados das eleições presidenciais daquele ano.
O conselho eleitoral controlado pelo governo da Venezuela declarou Maduro o vencedor, apesar dos números da oposição mostrarem que o seu candidato venceu por uma vitória esmagadora.
As eleições foram amplamente rejeitadas no cenário internacional como não sendo nem livres nem justas, e suscitaram protestos em todo o país.
Díaz, ex-governador do estado de Nueva Esparta, um conjunto de ilhas ao largo da costa caribenha da Venezuela, foi acusado de “incitamento ao ódio” e “terrorismo” por questionar a reivindicação de vitória de Maduro.
O grupo venezuelano de direitos humanos Foro Penal levantou preocupações sobre a deterioração das condições dos presos políticos no país latino-americano.
“Outro preso político morreu nas prisões venezuelanas. Ele estava preso há um ano, em confinamento solitário”, escreveu Alfredo Romero, presidente da organização, no X.
Ele disse que Díaz só teve permissão para uma visita de sua filha durante todo o período de seu encarceramento. Acrescentou que 17 presos políticos morreram no país desde 2014.
Grupos de oposição também criticaram o governo pela morte de Diaz.
María Corina Machado, uma proeminente líder da oposição que ganhou o Prémio Nobel da Paz deste ano, mas que permanece escondida para evitar a prisão, disse que a morte de Díaz não foi um incidente isolado.
“Infelizmente, isto contribui para uma cadeia alarmante e dolorosa de mortes de presos políticos detidos no contexto da repressão pós-eleitoral”, escreveu ela no X.
Machado, um crítico veemente do governo de Maduro que foi fundamental para galvanizar a oposição contra ele, provavelmente estará ausente da cerimônia de entrega do Prêmio Nobel em Oslo, na quarta-feira. Procurador-geral da Venezuela disse no mês passado que seria considerada uma “fugitiva” se viajasse para a Noruega.
A Plataforma Unitária Democrática, uma aliança de oposição, disse que Díaz “morreu injustamente”.
O próprio partido político de Diaz, Acção Democrática (AD), também prestou homenagem ao ex-governador, dizendo que ele foi detido injustamente sem o devido processo e permaneceu em condições “que nunca deveriam ter violado os seus direitos fundamentais”.
As tensões entre os EUA e a Venezuela tornaram-se cada vez mais tensas devido ao que Trump descreveu como esforços para conter o fluxo de drogas e migrantes para os EUA.
Os ataques aéreos dos EUA contra navios no Caribe e no Pacífico mataram mais de 80 pessoas.
Trump acusou Maduro de “esvaziar suas prisões e manicômios” nos EUA e designou dois cartéis de drogas venezuelanos – Tren de Aragua e Cartel de los Soles – como organizações terroristas, o último dos quais Trump alegou que Maduro liderava.
Maduro, por sua vez, acusou os EUA de usarem a sua guerra contra as drogas como desculpa para depor o seu governo socialista e colocar as mãos nas vastas reservas de petróleo da Venezuela. O presidente de esquerda da Colômbia, Gustavo Petro, disse que os ataques dos EUA foram uma tentativa de “dominar” a América Latina.
Os EUA também estacionaram uma grande força naval – o seu maior destacamento na região em décadas – juntamente com milhares de soldados.
O exército venezuelano supostamente empossou mais de 5.600 soldados de uma só vez no sábado, em resposta ao que os líderes militares chamaram de “ameaças” dos EUA.
No mesmo dia, o governo venezuelano disse que Maduro e o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, concordaram em retomar os voos da Turkish Airlines entre as duas nações.
A transportadora foi uma das seis principais companhias aéreas internacionais a ter suas licenças de pouso revogadas depois de suspender temporariamente os voos para Caracas devido a um alerta dos EUA sobre “aumento da atividade militar” na área.
