Mertesacker partirá no final da temporada + sorteio da 4ª rodada da FA Cup

Manhã.

O sorteio da 4ª rodada da FA Cup aconteceu ontem à noite, e nossa recompensa pela vitória sobre o Portsmouth é um empate em casa contra o Wigan Athletic. A última vez que os defrontámos foi nesta mesma competição, em Abril de 2014, quando estávamos a cerca de 10 minutos de ser eliminados, uma derrota que provavelmente teria encerrado o mandato de Arsene Wenger como treinador.

Mas então, um certo Per Mertesacker liderou o empate do Arsenal, e vencemos a disputa de pênaltis para chegar à final contra o Hull. Fizemos o nosso melhor para tentar perder também, perdendo por 2 a 0 logo no início, e se não fosse por um alívio de Kieran Gibbs na linha, estaríamos perdendo por 3 a 0. Todos vocês se lembram do que aconteceu a seguir. A cobrança de falta de Santi Cazorla, o empate de Laurent Koscielny e a vitória de Aaron Ramsey nos acréscimos nos fizeram quebrar a seca de 9 anos de troféus e levantar o famoso troféu antigo (também deu origem a esta peça épica de brilho da Internet).

Talvez seja um presságio para a competição deste ano, mas, independentemente disso, um empate em casa contra uma equipa do meio da tabela da League One é exactamente o que o médico receitou. Não é para considerar nada garantido, mas é um jogo que deve permitir que Mikel Arteta gire corretamente novamente, e dado que o jogo está agendado entre uma viagem complicada para Brentford e um derby do norte de Londres, isso é muito útil para nós.

Falando em Mertesacker, foi anunciado ontem que o BFG deixaria o cargo de Gerente da Academia no final da temporada. No site oficialele diz:

O Arsenal é e sempre será um clube muito especial para mim, por isso foi uma decisão difícil. Estou muito grato pela confiança que o clube depositou em mim durante a transição de jogador titular diretamente para o cargo de Diretor da Academia. Agora é hora de seguir em frente e explorar algo novo e me esforçar ainda mais. Continuo focado em terminar a temporada com força, continuando a nutrir e desenvolver nossos jovens talentos e a apoiar uma transição tranquila até meu último dia no clube.

Ao longo de sua gestão, o Arsenal produziu um fluxo constante de jogadores que fizeram a transição de Hale End para o time titular. Pessoas como Bukayo Saka, Emile Smith Rowe, Ethan Nwaneri, Myles Lewis-Skelly e Max Dowman são todos caras que se beneficiaram, em graus variados, da configuração de sua Academia. Ao fazê-lo, e em alguns casos avançando mais cedo do que o esperado, eles potencialmente negaram às equipes de nível juvenil o acesso ao seu talento, o que pode ter impactado os resultados e a potência de algumas dessas equipes.

Em última análise, porém, essa é uma parte fundamental do trabalho. O pipeline de jogadores é importante, mas como James apontou no Arsecast Extra ontem, nos dias de hoje, também existe a exigência de que a Academia gere valor acima e além dos jogadores que chegam ao time titular. Nesse sentido, não temos sido necessariamente tão eficientes quanto seria de esperar. Os jovens jogadores altamente cotados, além daqueles que chegaram ao time principal, não tendem a chegar tão bem quanto você imagina.

Por exemplo, lembro-me de muitas conversas sobre Charlie Patino, um talento muito conceituado nas camadas jovens, mas que agora, aos 22 anos, disputa por escassos minutos o Deportivo la Coruña, da segunda divisão espanhola. Talvez haja uma sensação de que há espaço para melhorias com jogadores como este, que poderiam ser mais valiosos quando saíssem da Academia e gerar mais receitas através de cláusulas de vendas/vendas. Houve alguns sucessos, Flo Balogun e Mikah Biereth, por exemplo, geraram rendimentos sólidos, mas são mais exceção do que regra.

No entanto, é uma tarefa difícil para Per Mertesacker ou qualquer outra pessoa. O recrutamento tornou-se mais complicado com o Brexit, restringindo o acesso precoce a jovens jogadores europeus. Mesmo um garoto da Irlanda agora não pode ingressar antes de completar 18 anos, e ter esse tipo de mudança nas traves durante o seu mandato deve ter tornado o trabalho mais desafiador. Há também uma rotatividade quase constante de treinadores, o que dificulta a consistência.

No entanto, sempre fiquei muito impressionado com a perspectiva de Mertesacker e com a sua responsabilidade para com os jovens sob os quais está encarregado. Todos sonharão em ser uma estrela, um jogador da Premier League, o próximo Bukayo Saka, etc., mas a realidade é que a maioria deles nunca conseguirá. Alguns construirão uma carreira no futebol profissional, mas muitos ficarão no esquecimento. Esta é a dura realidade de tentar ter sucesso ao nível da elite. Mas o seu foco sempre esteve nos ‘Jovens Artilheiros Fortes’, preparando-os não apenas para o jogo, mas também para a vida fora dele.

Eles recebem uma educação que lhes dará a chance de ter sucesso no futebol, mas também os equipará com as ferramentas para lidar com a decepção e a rejeição que a maioria deles experimentará ao subir nas categorias de base. Isso é extremamente louvável, e espero que quem substituir Per continue sendo uma faceta central da Arsenal Academy. Mais do que nunca, precisamos ser tão responsáveis ​​quanto possível pela vida desses jovens quando eles estão conosco, e esperamos que isso se reflita naqueles que conseguem e naqueles que não conseguem.

Então, aconteça o que acontecer com ele, acho que todos desejariam o melhor a Mertesacker. Tem sido uma jornada e tanto para ele no Arsenal, juntando-se àquele período louco de 8-2 junto com Mikel Arteta. Eu já disse isso antes, que embora esses dois fossem grandes profissionais e jogadores sólidos, eles nunca serão considerados nos escalões superiores dos grandes nomes do Arsenal em campo. Mas acredito absolutamente que foram fundamentais para estabilizar um navio que estava perto de afundar, com a sua consistência e profissionalismo foram vitais para a equipa como jogadores e como líderes. Nesse sentido, têm uma importância que não deve ser subestimada.

Anos depois, um é o treinador que esperamos que possa nos levar de volta à glória na Premier League, e o outro passou oito anos como chefe da Academia, desde o dia em que se aposentou como jogador até agora. A simetria é realmente incrível, e é uma história e tanto como seus destinos se entrelaçaram porque, como clube, fizemos uma bagunça total na janela de transferências do verão de 2011. De qualquer forma, boa sorte para o BFG, obrigado por tudo. Descobriremos no devido tempo quem vem a seguir e será fascinante ver que direção o clube tomará agora.

O Arsecast Extra está abaixo, caso você ainda não tenha ouvido, e ouviremos Mikel Arteta mais tarde, enquanto nos preparamos para enfrentar o Chelsea na Carabao Cup amanhã. Por enquanto, tenha um bom dia.

Download – iTunes – Spotify – Acast – RSS