Primeiro-ministro canadense Marcos Carney disse aos moradores de Tumbler Ridge que o país está “com vocês e sempre estaremos com vocês”, durante uma vigília à luz de velas pelas oito vítimas de um tiroteio em massa que destruiu a pequena cidade mineira.
O primeiro-ministro, de mãos dadas com o líder da oposição Pierre Poilievre, flanqueado por chefes das Primeiras Nações e autoridades locais, prestou homenagem às famílias que suportam a perda de entes queridos, após o tiroteio numa escola local que se tornou um dos ataques mais mortíferos da história canadiana.
“Sei que nada do que eu possa dizer trará os vossos filhos para casa”, disse o primeiro-ministro a quase 2.000 pessoas amontoadas no frio e segurando velas. “Eu sei que nenhuma palavra minha ou de qualquer pessoa pode preencher o silêncio em suas casas esta noite, e não vou fingir o contrário.”
Na terça-feira, uma mulher transexual de 18 anos abriu fogo na Escola Secundária Tumbler Ridgematando cinco estudantes e uma professora, depois de matar a mãe e o meio-irmão em casa. O agressor então tirou a própria vida.
A polícia divulgou recentemente os nomes das vítimas da escola e, na vigília, os líderes lembraram-se de Kylie Smith, Abel Mwansa, Zoey Benoit, Ticaria Lampert, Ezekiel Schofield e da educadora Shannda Aviugana-Durand.
Maya Gebala, 12 anos, ferida na cabeça e no pescoço, e Paige Hoekstra, 19 anos, que também sofreu ferimentos a bala, permanecem hospitalizadas em Vancouver.
“Quando sairmos daqui esta noite e alguns de vocês voltarem para casas silenciosas, alguns de vocês voltarem para quartos vazios, por favor, saibam que não estão sozinhos”, disse Carney. “O Canadá é uma comunidade que depende da graça uns dos outros e que essa graça abençoe a todos nós.”
No início do dia, os líderes federais caminharam até o memorial fora da escola, encontrando-se pela primeira vez com as famílias das vítimas. Tanto Carney quanto Poilievre lutaram contra as lágrimas ao falarem pela primeira vez com as famílias das vítimas.
Os dois, que entraram em confronto político nas últimas semanas, deixaram de lado as diferenças partidárias para mostrar uma frente unificada – uma medida bem recebida pelos residentes da cidade.
“Hoje não há Conservadores. Não há Liberais, Novos Democratas, Verdes ou Bloco Quebecois”, disse Poilivre. “Somos todos apenas mães e pais. Todos vemos nossos filhos indo para a escola, esperando que eles voltem para nós”.
Poilievre elogiou Carney por sua “tremenda graça” e os dois líderes deram as mãos enquanto um líder indígena cantava uma oração fora da prefeitura.
Os líderes elogiaram os atos de heroísmo e coragem que, segundo eles, definiram a cidade e os seus residentes. O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, destacou um professor que “fez tudo certo” ao bloquear os alunos numa sala de aula, apesar de o seu próprio filho ter saído da aula para usar a casa de banho. Eby deu crédito aos alunos mais velhos por confortar e proteger os alunos mais jovens.
Eby também prometeu aos alunos que, em hipótese alguma, seriam forçados a retornar à escola. “Forneceremos um lugar seguro para você voltar à escola.”
Dwayne McDonald, vice-comissário da Polícia Montada Real Canadense na Colúmbia Britânica, disse na sexta-feira que o suposto atirador não parecia ser procurando um alvo específico na escola.
“Esse suspeito estava, por falta de um termo melhor, caçando”, disse McDonald. “Eles estavam preparados e engajando qualquer pessoa com quem pudessem entrar em contato.”
McDonald descreveu uma cena “caótica” na escola quando a polícia chegou, com alarmes de incêndio soando e uma pessoa gritando pela janela que o suspeito estava lá em cima.
“Eles entraram na escola, subiram as escadas e foram recebidos com tiros”, disse ele. “Poucos segundos depois, houve mais tiros, não como sabemos agora, tendo revisado o vídeo, dirigidos a qualquer pessoa. Então o suspeito tirou a vida.”
O presidente da Câmara, Darryl Krakowka, disse à comunidade para “abrir espaço” uns para os outros, alertando que os próximos dias revelariam a imensa dificuldade de regressar à rotina da vida quotidiana. Mas ele elogiou sua resiliência.
“Tumbler Ridge foi abalado, mas não quebrado.”
