TO bombardeio dos EUA na Venezuela e a captura de seu presidente, Nicolás Maduroacompanham uma longa história de intervenções na América do Sul e Central e no Caribe ao longo dos últimos dois séculos. Mas também marcam um momento sem precedentes como o primeiro ataque militar directo dos EUA a um país sul-americano.
Numa conferência de imprensa após a captura de Maduro, Donald Trump disse que “o domínio americano no hemisfério ocidental nunca mais será questionado”.
Mas desde meados do século XIX, os EUA têm intervindo nos seus vizinhos continentais não só através de pressão económica, mas também militarmente, com uma longa lista de invasões, ocupações e, no caso que mais se assemelha à situação actual, a captura do ditador do Panamá, Manuel Noriega, em 1989.
Acções encobertas ajudaram a derrubar governos democraticamente eleitos e a inaugurar ditaduras militares em países como BrasilChile e Argentina, mas as operações militares abertas dos EUA têm sido historicamente confinadas aos vizinhos mais próximos da América Central e das Caraíbas.
O primeiro ataque militar direto dos EUA a um país sul-americano “sinaliza uma grande mudança na política externa e de defesa – uma mudança que é explicitada no nova estratégia de segurança nacional publicada pela administração Trump há algumas semanas”, disse Maurício Santoro, professor de relações internacionais da Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
Essa estratégia exigia uma “expansão” da presença militar dos EUA na região, no que descreve como um “Corolário de Trump” à doutrina Monroe – a política externa “América para os Americanos” estabelecida em 1823 pelo Presidente James Monroe e mais tarde utilizada para justificar golpes militares apoiados pelos EUA na América do Sul e Central.
Embora a acção de sábado tenha estado “em linha” com muitas operações anteriores, é “chocante porque nada semelhante aconteceu desde 1989”, disse Alan McPherson, professor de história na Universidade Temple e autor de Uma Breve História das Intervenções dos EUA na América Latina e nas Caraíbas.
“Poder-se-ia pensar que esta era de imperialismo flagrante – em que os EUA obtêm os resultados políticos que pretendem na América Latina através da pura força militar – terminaria no século XXI, mas claramente não acabou”, acrescentou.
Quase todos os países da região sofreram alguma forma de intervenção dos EUA, aberta ou encoberta, nas últimas décadas. Abaixo estão alguns exemplos.
México
A anexação do Texas, um antigo território mexicano, desencadeou disputas fronteiriças que levaram à invasão norte-americana de Méxicocom tropas americanas ocupando a capital, Cidade do México, em 1847. A guerra só terminou com a assinatura de um tratado em 1848 que forçou o México a ceder 55% do seu território – uma área que abrange o que hoje são os estados da Califórnia, Nevada e Utah, bem como partes do Arizona, Novo México, Colorado e Wyoming.
Cuba
Em 1898, os EUA ajudaram Cuba na sua guerra de independência contra a Espanha. Após a vitória, os EUA receberam o controle de Porto Rico e ocuparam Cuba até 1902, quando um acordo concedeu à marinha dos EUA o controle perpétuo da Baía de Guantánamo. Mais tarde, as tropas dos EUA ocuparam a ilha de 1906 a 1909 e novamente de 1917 a 1922. Após a revolução de Fidel Castro em 1959, a CIA apoiou a fracassada invasão da Baía dos Porcos em 1961, numa tentativa de desencadear uma revolta.
Haiti
Sob o pretexto de “estabilizar” o país e proteger os interesses empresariais dos EUA após a agitação interna que levou à repetida derrubada dos líderes haitianos, os EUA invadiram Haiti em 1915, assumindo o controlo das alfândegas, do tesouro e do banco nacional até 1934. Quando uma tentativa de rebelião ameaçou o ditador François “Papa Doc” Duvalier em 1959, a CIA trabalhou nos bastidores para garantir a sua sobrevivência, vendo-o como um aliado na contenção da influência da revolução cubana de Fidel Castro.
Brasil
Embora nunca tenha intervindo, uma força-tarefa naval dos EUA foi posicionada na costa do Brasil para intervir caso houvesse resistência ao golpe militar que derrubou o presidente de esquerda democraticamente eleito João Goulart em 1964. Na década de 1970, a CIA e o FBI assessoraram diretamente o aparato repressivo de ditaduras em países como Brasil, Chile e Argentina na perseguição e assassinato de dissidentes no que ficou conhecido como Operação Condor.
Panamá
Os EUA apoiaram militarmente o movimento separatista que levou à ruptura do Panamá com a Colômbia em 1903 e, após a independência, Washington manteve uma influência significativa sobre o país centro-americano. Em 1989, o Presidente George HW Bush ordenou a invasão do Panamá por cerca de 27.000 soldados dos EUA para capturar o ditador Noriega – um antigo aliado da CIA que tinha sido indiciado por acusações de tráfico de drogas em tribunais dos EUA.
Horas depois dos ataques, nos quais foram mortos cerca de 200 a 500 civis, juntamente com cerca de 300 soldados panamenhos, os EUA instalaram o vencedor declarado das eleições, Guillermo Endara, como presidente.
Ainda não está claro se um resultado semelhante ocorrerá na Venezuela, como Trump disse seria “administrado” pelos EUA até que uma “transição adequada possa ocorrer”.
McPherson disse que é “muito raro” que as intervenções dos EUA na região sejam seguidas de “paz, tranquilidade, estabilidade e democracia”.
“As intervenções dos EUA quase sempre criam problemas de sucessão a longo prazo”, acrescentou.
