Um homem de Toronto se passou por piloto durante anos para enganar as companhias aéreas e fazê-las lhe oferecer centenas de voos gratuitos, alegaram os promotores, em um caso que gerou comparações com o thriller de Hollywood Prenda-me se for Capaz.
Autoridades no Havaí anunciado esta semana, Dallas Pokornik, 33, foi acusado de fraude eletrônica depois de supostamente enganar três grandes companhias aéreas dos EUA para que lhe dessem passagens grátis durante um período de quatro anos.
As companhias aéreas normalmente oferecem bilhetes de reserva aos seus próprios funcionários e aos de companhias aéreas rivais, como forma de garantir que a indústria em geral possa efetivamente transferir funcionários entre continentes.
De acordo com os documentos judiciais, Pokornik foi comissário de bordo de uma companhia aérea com sede em Toronto de 2017 a 2019, mas depois utilizou uma identificação de funcionário dessa transportadora para obter bilhetes, “que ele de facto sabia ser fraudulento no momento em que foi apresentado”.
A única companhia aérea com sede em Toronto, a Porter, disse aos jornalistas que “não foi possível verificar qualquer informação relacionada com esta história”.
Em uma ocasião, Pokornik teria solicitado um assento auxiliar na cabine de uma aeronave, normalmente reservado para pilotos fora de serviço, embora ele não fosse piloto e não tivesse certificado de aviador. As regras federais proíbem o uso dos assentos da cabine para viagens de lazer.
Não está claro como Pokornik conseguiu convencer as companhias aéreas de que trabalhava como comissário de bordo anos depois de parar de trabalhar no setor.
Normalmente, os funcionários usam um cartão vinculado a um banco de dados que contém sua foto e confirma que são funcionários de uma companhia aérea, segundo um comissário de bordo de uma grande companhia aérea canadense. Os funcionários devem apresentar uma identificação emitida pelo governo e um crachá de funcionário. As regras são mais flexíveis, entretanto, se a pessoa que se identifica como funcionário da companhia aérea estiver viajando a lazer.
Pokornik, indiciado em 2 de outubro, foi posteriormente preso no Panamá e extraditado para os Estados Unidos. O Departamento de Justiça disse que o Departamento de Segurança Interna está investigando o caso junto com o US Marshals Service.
Se condenado, Pokornik pode pegar até 20 anos de prisão e multa de até US$ 250 mil.
