Pontos-chave
- Os executivos petrolíferos dos EUA estão a sinalizar que não investirão pesadamente na Venezuela sem protecções claras e aplicáveis por parte de Washington.
- O obstáculo não é a geologia. É o risco político, as expropriações de legados e um regime de sanções que podem mudar da noite para o dia.
- Um aumento limitado do fluxo no curto prazo é plausível, mas uma verdadeira recuperação da produção exigiria anos, capital e estabilidade das regras.
As empresas petrolíferas dos EUA estão a alertar o presidente Donald Trump que falar sobre um regresso do petróleo venezuelano precisa de algo mais do que urgência: garantias escritas.
Em reuniões com responsáveis norte-americanos e líderes industriais em Miami, os executivos pressionaram por fortes protecções jurídicas e financeiras antes de comprometerem grandes capitais.
A mensagem chega enquanto Trump se prepara para se reunir com os principais chefes do petróleo na Casa Branca, na sexta-feira, 9 de janeiro, para discutir formas de aumentar venezuelano produção e ampliar os embarques para os Estados Unidos.
No centro da pressão está um quadro proposto no qual Washington e Caracas discutiram o fornecimento de até 50 milhões de barris de petróleo venezuelano ao mercado dos EUA. O apelo é direto.
Recuperação de petróleo venezuelano depende de garantias
Os barris venezuelanos são pesados, politicamente potentes e suficientemente grandes para terem importância marginal. Mas a razão pela qual as empresas exigem garantias é igualmente simples: da última vez que os investidores estrangeiros confiaram nas regras de Caracas, muitos perderam activos.
Essa história não é abstrata. A ConocoPhillips ganhou uma sentença de arbitragem internacional de mais de 8,7 mil milhões de dólares, mais juros ligados a expropriações. ExxonMobil também garantiu uma sentença arbitral de US$ 1,6 bilhão vinculada às nacionalizações de 2007 no cinturão do Orinoco.
Esses números constam de todos os memorandos do conselho, porque definem o que significaria “regressar”: exposição a reivindicações antigas, tribunais incertos e um legado de contratos quebrados.
Mesmo que a política cooperasse, a história do petróleo físico é difícil. A Venezuela já produziu mais de 3,5 milhões de barris por dia. Nos últimos anos, a produção oscilou em torno de 1 milhão, com 2025 estimado em cerca de 1,1 milhão.
Os campos estão envelhecendo, o equipamento está desgastado e o petróleo pesado é caro para extrair e processar. Qualquer recuperação provavelmente seria lenta.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, apresentou um modelo em que o Tesouro levanta algumas sanções, endurece outras e supervisiona as contas ligadas às vendas de activos petrolíferos e ao fluxo de fundos de volta à Venezuela sob a direcção da Casa Branca.
Para os executivos, essa supervisão não é suficiente por si só. Querem regras duradouras que possam financiar. Os carregamentos de Janeiro da Chevron – cerca de 1,68 milhões de barris na primeira semana, o ritmo mais forte no início do mês desde Maio – mostram que a actividade pode aumentar nas extremidades.
Mas a aposta maior irá esperar por uma coisa: garantias credíveis de que as regras continuarão a existir após a próxima viragem política.
