Forças de segurança venezuelanas detêm jornalistas enquanto policiais armados patrulham ruas

Pelo menos 14 membros da imprensa foram detidos na Venezuela na segunda-feira enquanto cobriam as consequências da captura do líder venezuelano Nicolás Maduro pelas forças dos EUA.

O sindicato que representa os trabalhadores da mídia na Venezuela disse que todos os detidos, exceto um, trabalhavam para organizações de notícias estrangeiras e foram libertados na segunda-feira, com um repórter deportado.

A mídia estrangeira há muito enfrenta restrições na Venezuela, e muito poucos recebem vistos para trabalhar no país.

A sua detenção ocorreu quando Delcy Rodríguez tomou posse como presidente interina e pouco depois disse que estava disposta a cooperar com a administração Trump, que afirmou que iria “gerir” a Venezuela.

O sindicato disse que os trabalhadores da mídia foram detidos pelas forças de segurança venezuelanas na Assembleia Nacional e arredores, e no bairro de Altamira – todos na capital, Caracas.

Pelo menos dois deles foram apreendidos por agentes que trabalhavam para a agência de contra-espionagem militar da Venezuela, enquanto outros foram detidos pelo serviço de inteligência da Venezuela.

Eles disseram que tiveram seus equipamentos revistados, seus telefones verificados e suas postagens e mensagens nas redes sociais lidas, acrescentou o comunicado do sindicato.

Um repórter colombiano e um espanhol também foram detidos na fronteira da Venezuela com a Colômbia, perto de Cúcuta.

Os dois repórteres foram mantidos incomunicáveis ​​por horas antes de serem liberados de volta à Colômbia, disse o comunicado.

O sindicato classificou os incidentes como “alarmantes” e apelou à libertação de 23 trabalhadores da comunicação social que permanecem detidos no país.

A repressão não se limitou aos trabalhadores da comunicação social.

Um líder comunitário do bairro de Petare, em Caracas, disse à BBC Mundo que havia “homens encapuzados e armados patrulhando, verificando o status do WhatsApp das pessoas”.

José, 60 anos, morador de Caracas, disse que as pessoas não conseguiam falar livremente sobre o que estava acontecendo, com uma forte presença policial e militar nas ruas, bem como grupos armados pró-Maduro, conhecidos como “coletivos”, usando máscaras.

Uma massagista de 33 anos, que não quis ser identificada, disse que havia “muito medo nas ruas e em nossas casas”.

Os membros do governo pareciam interessados ​​em mostrar que as forças de segurança eram visíveis nas comunidades, com o Ministro do Interior, Diosdado Cabello, a publicar uma fotografia sua na noite de segunda-feira posando com a polícia armada.

A sua presença provocou medo nas pessoas que criticam o governo.

Uma mulher descreveu como há “militares em cada esquina e grupos de civis armados que apoiam o governo e que estão a causar medo na população”.

Outra pessoa que pediu para permanecer anônima disse à BBC que “o regime não permite que notícias saiam daqui”. Acrescentaram que “há pessoal uniformizado nas ruas parando as pessoas e verificando seus telefones”.

As detenções de jornalistas ocorrem num momento volátil na Venezuela, onde há poucos dias o líder do país, Nicolás Maduro, e a sua esposa foram detidos pelas forças dos EUA numa operação antes do amanhecer, na qual dezenas dos seus guarda-costas e elementos de segurança foram mortos.

Embora a apreensão tenha provocado comemorações entre os venezuelanos que se opõem a Maduro e que deixaram o país, não houve demonstrações públicas de alegria na Venezuela.

Os venezuelanos da oposição há muito denunciam a repressão que enfrentam se se manifestarem contra o governo Maduro.

Mais de 2.000 pessoas foram presas durante protestos após as eleições presidenciais de 2024.

O conselho eleitoral dominado pelo governo declarou Maduro o vencedor daquela eleição, mas os registos de votação recolhidos pela oposição e verificados pelos meios de comunicação independentes sugerem que a eleição foi vencida pelo candidato da oposição.

Na repressão que se seguiu às eleições, membros das forças de segurança verificaram os telefones das pessoas em busca de mensagens críticas a Maduro, o que levou muitos venezuelanos a apagarem as suas contas nas redes sociais e o histórico de mensagens.

Muitos dos presos na época foram condenados a longas penas de prisão após serem condenados por “traição”.

De acordo com o grupo de pressão Foro Penal, há mais de 800 presos políticos detidos na Venezuela desde 5 de Janeiro.