A populista de direita Laura Fernández venceu Eleições presidenciais da Costa Rica por uma vitória esmagadora, depois de prometer reprimir a crescente violência ligada ao comércio de cocaína.
O rival mais próximo de Fernández, o economista de centro-direita Álvaro Ramos, admitiu a derrota, já que os resultados mostraram que o partido no poder excedeu em muito o limite de 40% necessário para evitar um segundo turno.
Com 94% das assembleias de voto contadas, o herdeiro político do presidente cessante, Rodrigo Chaves, obteve 48,3% dos votos, contra 33,4% de Ramos, segundo o Tribunal Superior Eleitoral (TSE).
Assim que os primeiros resultados foram anunciados, membros do partido do Povo Soberano de Fernández irromperam em celebrações por todo o país, agitando bandeiras da Costa Rica com listras azuis, vermelhas e brancas.
“Viva Rodrigo Chaves”, aplaudiram alguns, em homenagem ao mentor de Fernández.
Aparecendo por videoconferência na noite eleitoral oficial de seu partido na capital, San José, Fernández, 39 anos, agradeceu a Chaves por lhe dar “a confiança para ser presidente eleito da Costa Rica” e disse que seu legado estava em boas mãos.
Ela prometeu “lutar incansavelmente” para garantir que a Costa Rica “continue no caminho do crescimento económico, da liberdade e, acima de tudo, do progresso do nosso povo”.
O país de 5,2 milhões de habitantes, famoso pelas suas praias de areia branca, é visto há muito tempo como um oásis de estabilidade e democracia na América Central,
Mas nos últimos anos, passou de ponto de trânsito a centro logístico no comércio global de drogas.
O tráfico de drogas por cartéis mexicanos e colombianos infiltrou-se nas comunidades locais, alimentando guerras territoriais que fizeram com que a taxa de homicídios aumentasse 50% nos últimos seis anos, para 17 por 100.000 habitantes.
Fernández cita o presidente salvadorenho Nayib Bukele, com mão de ferro, que prendeu milhares de supostos membros de gangues sem acusaçãocomo inspiração sobre como reprimir o crime.
Bukele foi o primeiro líder estrangeiro a parabenizá-la.
A vitória de Fernández confirma uma guinada à direita na América Latina, onde os conservadores aproveitaram a raiva contra a corrupção e o crime para conquistar o poder no Chile, na Bolívia, na Argentina e nas Honduras.
Chaves retirou Fernández do relativo anonimato para servir como ministro do Planeamento e chefe de gabinete.
Numa conversa com ela no domingo à noite, Chaves disse estar confiante de que sob a sua liderança “não haverá ditadura, nem comunismo”.
Chaves presidiu a um aumento acentuado da violência, mas evitou culpar apontando o dedo ao Judiciário, dizendo que este era demasiado brando com o crime.
Jessica Salgado, 27 anos, disse que votou em Fernández como candidata de continuidade, porque sentiu que o governo estava no caminho certo, mesmo que a violência tivesse aumentado.
“A violência explodiu porque eles (o governo) estão perseguindo os líderes, é como tirar ratos do esgoto”, disse Salgado à AFP.
Os costarriquenhos também votaram em membros da Assembleia Legislativa de 57 assentos no domingo.
Os detractores de Fernández temem que ela tente mudar a Constituição para permitir que Chaves regresse à presidência após o término do seu mandato de quatro anos.
De acordo com a atual Constituição, ele está proibido de tentar a reeleição até que fique fora do poder por oito anos.
O ex-presidente Óscar Arias, vencedor do Prémio Nobel da Paz em 1978, alertou no domingo que a “sobrevivência da democracia” estava em jogo.
“A primeira coisa que os ditadores querem fazer é reformar a Constituição para se manterem no poder”, disse, aludindo a Chaves.
Fernández insiste que está empenhada em defender a tradição democrática da Costa Rica.
O tráfico de drogas tem sugado os assentamentos informais de alta densidade de cidades como a capital, San José, onde os tiroteios entre gangues de traficantes rivais são cada vez mais frequentes.
Fernández prometeu concluir a construção de uma prisão de segurança máxima inspirada no brutal Centro de Confinamento do Terrorismo (CECOT) de Bukele.
Ela também prometeu endurecer as penas de prisão e impor um estado de emergência ao estilo Bukele nas áreas mais atingidas pela criminalidade.
