Uma quase colisão entre um voo comercial da JetBlue e um avião-tanque de reabastecimento da Força Aérea dos EUA perto da Venezuela está sob análise, disse o Comando Sul dos EUA à mídia na segunda-feira.
O avião de passageiros proveniente de Curaçao interrompeu a subida para evitar bater na aeronave militar.
A distância exata entre os dois aviões ainda não está clara porque o transponder do avião da Força Aérea – um dispositivo que transmite informações de localização aos controladores de tráfego aéreo – não estava ligado.
A JetBlue disse em comunicado à BBC que sua tripulação relatou o incidente à liderança da companhia aérea e que a transportadora “participará de qualquer investigação”.
O avião JetBlue voava de Curaçao, uma ilha próxima à costa da Venezuela, para o aeroporto JFK de Nova York.
“Quase tivemos uma colisão aérea aqui”, disse o piloto da JetBlue em uma gravação. “Eles passaram diretamente em nossa rota de vôo. … Eles não estão com o transponder ligado, é ultrajante.
“Acabamos de ter o tráfego passando diretamente à nossa frente, a cerca de oito quilômetros de nós – talvez três ou três milhas – mas era um reabastecedor ar-ar da Força Aérea dos Estados Unidos e ele estava na nossa altitude”, disse o piloto. “Tivemos que parar nossa subida.”
O piloto disse que o avião da Força Aérea então se dirigiu para o espaço aéreo venezuelano.
Em comunicado à CBS News, parceira da BBC nos EUA, um porta-voz disse que a Força Aérea está ciente do incidente e está atualmente analisando o assunto.
“As tripulações militares são profissionais altamente treinados que operam de acordo com os procedimentos estabelecidos e os requisitos aplicáveis do espaço aéreo”, disse o porta-voz. “A segurança continua a ser uma prioridade máxima e estamos a trabalhar através dos canais apropriados para avaliar os factos que rodeiam a situação.”
O incidente ocorre após um alerta da Administração Federal de Aviação no mês passado às aeronaves dos EUA, instando-as a “ter cautela” quando estiverem no espaço aéreo venezuelano, “devido à piora da situação de segurança e ao aumento da atividade militar na Venezuela ou ao redor dela”.
