The Paris End é um boletim informativo semanal por e-mail da Substack apresentando jornalismo literário de formato longo e conteúdo centrado em Melbourne. Fundada em 2023 por Cameron Hurst, Sally Olds e Oscar Schwartz, foi concebida como uma forma de escrever sobre a cultura de Melbourne, semelhante ao tratamento dado pela The New Yorker à cidade homônima. Até o nome, The Paris End, é uma referência ao extremo leste da Collins Street, em Melbourne.
Comentário: EXCLUSIVO! Despachos de The Paris End – Cameron Hurst, Sally Olds, Oscar Schwartz (Giramondo)
Hurst, Olds e Schwartz escrevem e editam os ensaios, com Aaron Billings fornecendo desenhos animados e outros escritores contribuindo para uma coluna convidada. O esforço é ainda mais impressionante porque muitos de seus ensaios exigem semanas de reportagem e não há cargos assalariados nesse tipo de publicação. É claramente um projeto de paixão.
As paixões que parecem animar os três autores da publicação são ricamente variadas. Eles são intelectuais, um pouco judeus, às vezes esquisitos, de esquerda, sempre peculiares. Eles são claramente informados pelo trabalho de suas outras vidas, seja realizar um doutorado (Hurst), coeditar uma publicação de história da arte (Hurst) ou editar uma coleção de ensaios experimentais (Olds), ou escrever poesia (Schwartz).
Uma nova antologia, da editora Giramondo, com sede em Sydney, reúne 19 ensaios do Paris End publicados anteriormente. A mera existência deste livro sugere que há um público para este escrito longe do CBD em forma de grade de Melbourne e das vielas repletas de arte. Mas, para os leitores não-vitorianos, qual é o apelo destas histórias hiperlocais?
Os ensaios mais fortes encontrados em EXCLUSIVO! Despachos do The Paris End combine os interesses únicos dos autores com fenômenos culturais incomuns e específicos de Melbourne. Começa, por exemplo, com o ensaio de Hurst, “En Plein Doof”, sobre ir a uma rave num parque suburbano e esbarrar nos proprietários de uma galeria de arte de quintal chamada Guzzler. Hurst é escritora e historiadora de arte, e sua experiência está claramente em exibição – trazendo um certo grau de seriedade a este retrato, de outra forma obscuro, da cena da arte contemporânea.
Como muitos dos ensaios mais convincentes desta coleção, inspira os leitores a desejarem poder acompanhar o escritor na aventura que está sendo documentada. Na ausência desta possibilidade, poderemos decidir visitar os próprios locais ou eventos relevantes. Embora dois dos 19 ensaios do livro sejam despachos de Londres, resoluções como esta representam precisamente o valor de uma publicação hiperlocal.
Girando
Hurst, Olds e Schwartz não fogem dos aspectos mais sombrios do tema escolhido. Por exemplo, “En Plein Doof” aborda a misoginia, o aumento dos custos do aluguer de alojamento e a política das galerias de arte comerciais.
Guzzler tem feche suas portas já que este ensaio foi publicado pela primeira vez em março de 2023, embora isso não seja mencionado no livro. Este é um dos pontos fracos de uma antologia de ensaios jornalísticos: algumas das histórias datam-se sozinhas. Por exemplo, Olds observa os resultados das eleições presidenciais dos EUA em 2024 num pub num ensaio e Hurst relata o julgamento de extradição de Julian Assange em “WikiFreaks”. (O ensaio “WikiFreaks” é indiscutivelmente mais bem-sucedido do que o único outro envio do livro vindo de Londres.)
As características que mantêm os ensaios interessantes para leitores fora de Victoria são as mesmas que os mantêm (relativamente) atemporais. Existe a vontade acima mencionada de se envolver em assuntos difíceis ou complicados – desde o anti-sionismo judaico até à crise imobiliária.
Em “Not in Our Names”, Schwartz entrevista Max Kaiser, autor do livro Antifascismo Judaico e a Falsa Promessa do Colonialismo dos Colonos e organizador da presença judaica em muitos comícios pró-Palestina em Melbourne. Enquanto isso, The Paris End Substack incluiu vários ensaios sobre a crise imobiliária, mas para este livro eles selecionaram um focado em um desenvolvedor sem fins lucrativos com sede em Melbourne chamado Nightingale, questionando suas reivindicações de uma abordagem ética e sustentável para o desenvolvimento.
Não intimidando
Considerando a complexidade do assunto, os ensaios seguem uma linha impressionantemente tênue – oferecendo uma abordagem que é interessante e substancial, mas não intimidadora.
Outro aspecto envolvente de quase todos esses ensaios é sua perspectiva inabalavelmente pessoal. Quando Schwartz escreve sobre a cena de comédia de microfone aberto de Melbourne, por exemplo, seu ensaio termina com um relato hilário dele apresentando seu primeiro set de comédia, uma apresentação palavra por palavra de uma rotina de Jerry Seinfeld.
Um ensaio sobre dexanfetamina ou “dexies”, um estimulante comumente prescrito para TDAH, contém uma forte mistura de reportagens e memórias pessoais. Embora o comportamento documentado seja legalmente duvidoso, o autor é redimido aos olhos dos leitores porque fica claro que ele está tentando educar e construir empatia por outras pessoas em sua situação, em vez de oferecer simples entretenimento.
Mesmo com três escritores, cada um com sua voz distinta, a antologia é coerente em torno de certos traços de personalidade: todos são engraçados, fofoqueiros e deliciosamente estranhos. A qualidade da prosa também é consistentemente alta, um pré-requisito para o jornalismo literário de longa duração. É o raro boletim informativo por e-mail da Substack que funciona como um livro.
Não há nenhum escritor de destaque entre os três. Hurst, Olds e Schwartz contribuem com ensaios de destaque, muitas vezes informados por reportagens impressionantemente detalhadas. No entanto, nem todos os ensaios são igualmente fortes. Aqueles que se desviam do foco da publicação na cultura de Melbourne tendem a investigar assuntos mais abstratos ou mesmo acadêmicos, como “lesbianismo masculino”, um mergulho profundo nos arquivos do autor Frank Moorhouse na Universidade de Queensland, ou assistir a filmes clássicos e refletir sobre um relacionamento à distância.
Os três autores do livro sugerem que “as coisas se tornam importantes através da atenção que lhes dedicamos”. Eles continuam: “Prestaríamos atenção ao terreno em que pisamos”. Esta é uma observação digna.
É uma delícia chegar ao final de um livro e perceber que já existe uma espécie de sequência – a cada semana, um novo boletim informativo por e-mail é lançado para os assinantes do Paris End.
