Presidente Donald Trump é supostamente definindo seus pontos turísticos sobre um acordo de paz de Natal na guerra Ucrânia-Rússia.
O momento é adequado. Todo mês de Dezembro, os líderes políticos procuram instintivamente o linguagem da boa vontade. Enquanto isso, diplomatas de todo o mundo use a temporada para festas anfitriãs em que presentes e bebidas são usados para ajudar a promover amizades.
A noção de que a época festiva pode trazer uma trégua ao conflito tem raízes profundas na história. Medieval “Leis de paz no Natal” no norte da Europa, a certa altura, puniu os crimes cometidos durante a temporada com penas mais severas, consagrando na lei um sentido cultural de expectativa de silêncio e moderação.
Finlândia ainda lê a Declaração de Paz de Natal cada véspera de Natal – um lembrete cerimonial de uma antiga esperança de que a violência possa diminuir brevemente.
Hoje “Diplomacia de Natal”- isto é, uma série de declarações e esforços para encorajar a paz e relações calorosas entre as nações – atualiza a tradição da política.
Às vezes, essa diplomacia realmente abre uma janela para negociações. Às vezes é um reflexo cultural. Às vezes é puro teatro. E às vezes, as distrações da temporada são exploradas para a guerra e a violência, em vez da paz.
O mais famoso de todos
O Tratado de Gante que encerrou a Guerra de 1812 entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha foi assinado na véspera de Natal. Foi um sinal de que ambos os lados estavam prontos para converter o sentimento sazonal numa paz duradoura.
Mas o exemplo mais famoso de uma temporada que interrompe o conflito é a Trégua de Natal de 1914. Depois de meses de combate ao longo de partes da Frente Ocidental na Primeira Guerra Mundial, os soldados de lados opostos deixaram as trincheiras para cantar, recuperar os mortos e partilhar um momento de humanidade antes de regressarem à guerra industrial da qual muitos deles nunca mais regressariam.
Este ato foi repetido durante a Batalha do Bulge na Segunda Guerra Mundial, quando um pequeno número de soldados americanos e alemães atacaram um trégua temporária na Floresta Hürtgen durante o Natal de 1944.
Getty Images para padrão russo
Uma abertura sazonal ao diálogo?
Mais recentemente, governos e intervenientes não-governamentais aproveitaram as férias para abrir a porta a futuras negociações de paz.
Em Irlanda do Nortepor exemplo, o IRA Provisório declarou repetidamente cessar-fogo de Natal, principalmente em Dezembro de 1974, quando anunciou a suspensão das operações de 22 de Dezembro até ao início de Janeiro. Embora a trégua tenha finalmente entrado em colapso, reflectiu um padrão recorrente durante Os problemas em que o Natal proporcionou um momento culturalmente ressonante para sinalizar abertura ao diálogo.
Uma lógica semelhante foi observado mais recentemente na Colômbiaonde, em 2022, o Exército de Libertação Nacional (ELN) declarou um cessar-fogo unilateral de Natal, vinculando explicitamente a pausa nas hostilidades às negociações de paz em curso com o governo.
Em ambos os casos, o Natal funcionou não como uma interrupção sentimental da guerra, mas como um momento estratégico para legitimar a contenção e sondar se a diplomacia poderia pôr fim ao conflito subjacente.
Mas, como acontece com qualquer cessar-fogo temporário, as tréguas de Natal podem estar sujeitas a violações. Durante a Guerra do Vietnã, as partes em conflito concordaram em 1971 com uma trégua de Natal de 24 horas. UM reportagem do The New York Times o dia seguinte incluiu alegações de 19 violações cometidas pelos vietcongues e 170 cometidas pelas forças americanas e sul-vietnamitas.
As férias também podem servir como uma oportunidade para pegar o inimigo desprevenido.
Sete anos antes da breve trégua de Natal de 1971, os combatentes vietcongues escolheu a véspera de Natal para lançar um ataque em um hotel onde oficiais dos EUA estavam comemorando. Dois americanos foram mortos e 28 ficaram feridos.
O União Soviética lançou a invasão do Afeganistão em 1979 na véspera de Natal, e Operação de Israel em Gaza em 2008 começou em 27 de Dezembro. A lógica aqui é que no final de Dezembro, a largura de banda política nas capitais nacionais é escassa, a máquina diplomática move-se mais lentamente e a oportunidade para surpresas é maior.
‘Esta é a temporada para …
A diplomacia do Natal pode, portanto, ser usada para encorajar a paz – ou a guerra.
Também pode ser usado para aprofundar amizades bilaterais existentes.
Um exemplo bem conhecido é o da Noruega doação anual de árvores de Natal para o Reino Unido. A prática começou em 1947, quando Oslo enviou um abeto gigante à Trafalgar Square, em Londres, como agradecimento pelo apoio britânico durante a Segunda Guerra Mundial. Desde então, tornou-se uma expressão ritualizada de história comum, sacrifício partilhado e aliança duradoura.
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E embaixadas em todo o mundo hospedam Recepções de Natal que funcionam como espaços diplomáticos informais – ocasiões onde as tensões diminuem, as conversas fluem mais livremente e questões difíceis podem ser abordadas num ambiente mais descontraído.
Estas práticas não resolvem crises, mas estabelecem bases importantes para a boa vontade e o acesso.
A diplomacia do Natal perdura porque está na encruzilhada da cultura, do poder e da política. A temporada traz consigo um conjunto de expectativas sobre moderação e boa vontade que os líderes podem invocar, os diplomatas podem explorar e os adversários podem honrar ou abusar.
Este artigo faz parte de um série explicando termos de política externa comumente usado, mas raramente explicado.
