O Crystal Palace foi forçado a se contentar com uma vaga no play-off da Conference League depois de empatar em 2 a 2 contra o KuPS, de 10 jogadores, em Selhurst Park, na quinta-feira.
Apesar de ter introduzido nomes como Jean-Philippe Mateta e Eddie Nketiah no final do jogo, o Palace não conseguiu ultrapassar a defesa do KuPS, terminando em 10º na tabela da fase da liga.
O Palace acertou na frente de forma impressionante com apenas cinco minutos de jogo, quando Christantus Uche desferiu um remate sensacional com a parte externa do pé no canto superior esquerdo.
A equipe de Oliver Glasner quase puniu a tentativa do KuPS de jogar na defesa, mas o bloqueio heróico de Ibrahim Cisse impediu Uche de marcar seu segundo gol na disputa.
Mas apesar de ter entrado no intervalo em ascensão, o Palace foi surpreendido por dois golos em três minutos, o primeiro dos quais veio de Piotr Parzyszek aos 50 minutos.
Parzyszek finalizou para o alto da rede após um bom trabalho de Saku Savolainen, antes de Cisse desviar o chute de Clinton Antwi para além de Walter Benitez com um chute improvisado.
O KuPS pensou ter colocado o jogo fora de dúvida aos 68 minutos, quando Parzyszek marcou no segundo poste, mas o gol foi anulado por impedimento após revisão do VAR.
O Palace recebeu uma tábua de salvação quando Antwi recebeu um cartão vermelho direto aos 73 minutos por uma falta sobre Will Hughes, com sua sequência acertando o meio-campista no alto da perna.
E os Eagles fizeram a vantagem do homem valer quase imediatamente, quando Justin Devenny acenou com a cabeça um cruzamento de Tyrick Mitchell, ultrapassando Johannes Kreidl no segundo poste.
Devenny e Nketiah viram chances gloriosas nos acréscimos do segundo tempo serem repelidas pelo goleiro do KuPS, Kreidl, enquanto os visitantes seguravam para também se classificarem para os play-offs.
Nosso último jogo da fase da liga na Conference League termina empatado. pic.twitter.com/AYObdjcQHV
– Crystal Palace FC (@CPFC) 18 de dezembro de 2025
Análise de dados: Os jovens impressionam, mas o Palace teve que pagar
Antes do início do jogo, Glasner sublinhou a importância do bem-estar dos jogadores na sua equipa do Palace, à medida que a sua equipa embarca numa sequência de três jogos nos próximos cinco dias em todas as competições, e algumas das suas alterações impressionaram apesar do resultado.
Um deles foi Joel Drakes-Thomas, com o jovem de 16 anos a terminar o jogo com o maior número total de cruzamentos da equipa (sete), ao mesmo tempo que criou duas oportunidades, total igualado por outros quatro jogadores do Palace na disputa.
Devenny também se destacou como titular regular com um gol e uma assistência, enquanto Romain Esse completou mais dribles (três) e venceu mais duelos (11) do que qualquer outro jogador dos Eagles, que lamentaram o excesso de oportunidades perdidas.
Eles terminaram o jogo com um total de gols esperados (xG) de 1,57 em seus 14 arremessos contra 0,26 do KuPS em suas três tentativas. A equipa finlandesa não conseguiu marcar nos últimos quatro jogos fora de casa nas competições europeias, mas deu ao seu apoio visitante algo para festejar na capital.
