A Escócia começou sua campanha na Copa do Mundo T20 com uma derrota de 35 corridas para as bicampeãs Índias Ocidentais em Eden Gardens, desfeita pelo emocionante meio século de Shimron Hetmyer e pelos cinco postigos de Romario Shepherd.
Tendo sido convocado para o torneio tarde após o boicote de Bangladeshos escoceses tiveram os seus momentos com a bola e o taco, mas acabaram por não conseguir igualar a qualidade dos seus adversários, que foram vencedores em 2012 e 2016.
O quarto lugar nas eliminatórias europeias do verão passado parecia ter custado à Escócia uma vaga na edição de 2026, mas deu uma segunda chance e provou que não estava deslocado no grande palco.
Perseguindo 183, os escoceses estavam 37-3 no sexto over, quando o capitão Richie Berrington e Tom Bruce se juntaram no meio e brevemente acenderam esperanças de uma reviravolta.
A dupla somou 78 para o quarto postigo, com Berrington liderando na frente com 42 em 24 bolas, mas sua saída com o placar de 115-4 estagnou seu ímpeto.
As Índias Ocidentais praticamente selaram a vitória quando Shepherd conquistou quatro postigos no 17º over, incluindo um hat-trick sensacional, para terminar com 5-20.
Optando por lançar primeiro, a Escócia restringiu as Índias Ocidentais a 182-5 – um total que eles teriam aceitado de bom grado ao chegar aos saldos finais, depois de ficarem sob pressão das rebatidas brutais da dupla dos Windies, Hetmyer e Rovman Powell.
Fazendo sua sexta participação no torneio, a Escócia manteve os nervos durante o powerplay, enquanto as Índias Ocidentais chegavam a 33-0 antes de marcar duas vezes em rápida sucessão através de Michael Leask e do estreante Oliver Davidson.
O off-spinner Leask fez a descoberta no nono over para dispensar o capitão dos Windies, Shai Hope, antes que Davidson, o artilheiro esquerdo de 21 anos, representasse Brandon King, que se adaptou bem com um 35 de 30 bolas, no jogo seguinte.
As Índias Ocidentais encontraram-se com 66-2 na metade de suas entradas, mas algumas rebatidas explosivas de Hetmyer mudaram o ímpeto a seu favor, com Powell também se juntando com 24 em 14 bolas.
Hetmyer, por sua vez, atingiu seu meio século em 22 bolas e precisou de uma recepção fantástica de Brandon McMullen na lateral para devolver o batedor no penúltimo over após um tiro rápido de 64 em 36 bolas.
Mas a essa altura, os Windies estavam bem e verdadeiramente no comando e, apesar de alguns arremessos mortais de Brad Currie, que terminou com números de 2 a 23, eles registraram um total que se mostrou fora do alcance da Escócia.
