A Copa do Mundo de 2026 será a primeira a contar com até 48 seleções, mas isso não significa que alguns jogadores de renome não ficarão de fora.
O AtléticoElias Burke, da revista, lista algumas das estrelas que correm o risco de perder a festa, a começar pelas que já confirmaram o não comparecimento…
Definitivamente perdendo
Para muitos dos grandes e bons jogadores do jogo, seus sonhos de Copa do Mundo foram destruídos na fase de qualificação.
Tal como lendas do passado que nunca agraciaram o maior palco do futebol, incluindo George Weah (Libéria) e George Best (Irlanda do Norte), vários deste grupo são as principais estrelas de nações pequenas e pouco conhecidas com pouca ou nenhuma história no Campeonato do Mundo.
Chegar ao Campeonato Europeu em 2024 foi uma grande conquista para a Geórgia, mas a estrela do Paris Saint-Germain Khvicha Kvaratskhelia não conseguiu inspirá-los para a América do Norte no próximo verão em um difícil grupo de qualificação. O mesmo pode ser dito do goleiro do Atlético de Madrid Jan Oblak e novo atacante do Manchester United Benjamin Seskoque lidera e segue a Eslovênia (que se classificou pela última vez para a Copa do Mundo em 2010) e Serhou Guirassyé Guiné.
Khvicha Kvaratskhelia venceu a Liga dos Campeões com o PSG, mas não estará na Copa do Mundo (Alex Pantling/Getty Images)
Embora não se classifique para uma Copa do Mundo desde 1986, a Hungria esperava chegar ao play-off antes da partida final, recebendo a República da Irlanda. Mas devido ao brilhante hat-trick de Troy Parrott, incluindo uma vitória dramática no último minuto, o meio-campista do Liverpool Dominik Szoboszlai não será o capitão de seu país no torneio do próximo verão.
Uma campanha de qualificação abaixo da média para a Nigéria e os Camarões significou Victor Osimhen (Galatasaray) e Bryan Mbeumo (Manchester United) tiveram que lutar nos play-offs da CAF, sendo ambos eliminados pela República Democrática do Congo.
Ainda enfrentando loteria de play-offs
Não tendo se qualificado automaticamente para o torneio, cada um dos seguintes jogadores estará envolvido nos play-offs de março.
Gianluigi Donnarumma (cidade de Manchester), Ricardo Calafiori (Arsenal) e Sandro Tonali (Newcastle United) espera levar a Itália à sua primeira final de Copa do Mundo desde 2014, depois de não ter conseguido se classificar em 2018 e 2022. Se vencer o lateral do Liverpool Conor BradleyNa Irlanda do Norte, em 26 de março, eles enfrentarão o País de Gales ou a Bósnia e Herzegovina, em uma partida em que o vencedor leva tudo, alguns dias depois.
Depois de uma campanha de qualificação desastrosa, a Suécia tem uma segunda oportunidade de garantir o seu lugar para o verão devido à sua posição na Liga das Nações. A essa altura, o recentemente nomeado técnico da Suécia, Graham Potter, deverá ter o criador principal Dejan Kulusevski (Tottenham Hotspur) em forma e disponível para lançar bolas em sua parceria de ataque de classe mundial de Viktor Gyokeres (Arsenal) e Alexandre Isak (Liverpool). Se vencerem a Ucrânia no primeiro jogo, poderão enfrentar a Polónia de Robert Lewandowski na decisão.
Os suecos Isak e Gyokores enfrentarão os playoffs da UEFA (Robbie Jay Barratt/Getty Images)
Médio do Real Madrid e da Turquia Arda Güler é a estrela de destaque do quarteto do play-off do “Caminho C” da UEFA, com Eslováquia, Kosovo e Roménia também envolvidos. No Caminho D, a República da Irlanda espera que Parrott consiga repetir o seu heroísmo para ultrapassar a equipa da República Checa que conta com o avançado do Bayer Leverkusen Patrick Schickonde poderiam enfrentar a Macedônia do Norte ou uma seleção dinamarquesa que esperava levar veteranos Kasper Schmeichel e Christian Eriksen para a sua última Copa do Mundo.
Dúvidas persistentes de seleção
Em 2022, Sergio Ramos, Thiago Alcantara, Ivan Toney e o zagueiro do Arsenal Gabriel foram as omissões que roubaram as manchetes de suas seleções no Catar. Em todos os torneios, as estrelas ficam assistindo de casa enquanto seus compatriotas representam a nação em campo, e no próximo verão não será diferente.
Ex-companheiro de Barcelona e PSG Neymar já estará temendo o pior. Depois de deixar o PSG em 2023, Neymar, de 32 anos, tem lutado contra lesões e boa forma, deixando o Al Hilal, da Arábia Saudita, em janeiro, para o Santos, clube brasileiro onde se desenvolveu quando jovem e conquistou status de lenda, conquistando o troféu continental da Copa Libertadores em 2011. No entanto, Neymar desde então parece uma sombra do que era, com o técnico Carlo Ancelotti dando-lhe seis meses para provar sua forma física antes dos internacionais de março. Como estrela indiscutível do futebol brasileiro, há um papel para ele no elenco se chegar perto de seu melhor desempenho, mas parece uma aposta externa nesta fase.
Neymar não joga pela Seleção Brasileira desde 2023 (Alexandre Schneider/Getty Images)
Assim como o Brasil, a Inglaterra está bem abastecida no departamento criativo, o que gera debates crescentes sobre quem o técnico Thomas Tuchel deixará de fora de sua seleção final. Jude Bellingham é certamente um obstáculo para entrar na lista final, mas a competição é alta entre Cole Palmer, Phil Foden, Eberechi Eze, Morgan Rogers e Morgan Gibbs-Whiteentre outros, que devem provar o seu valor na Premier League e nas competições europeias para ganhar uma vaga no avião. A competição também é acirrada nas posições de lateral e tendo sido omitido das equipes recentes sob o comando de Tuchel Trent Alexander-Arnoldpossivelmente o lateral-direito mais ofensivo de sua geração, precisa melhorar para que o Real Madrid encontre um caminho de volta aos planos do alemão.
A França, adversária da Inglaterra nas quartas de final da última Copa do Mundo, voltou recentemente N’Golo Kantéque atua na Arábia Saudita com o Al Ittihad, para as partidas internacionais de novembro. Infelizmente, parece extremamente improvável que ele se junte ao seu parceiro de meio-campo vencedor da Copa do Mundo de 2018. Paulo Pogbaque jogou muito pouco futebol no Mônaco desde que foi suspenso por quatro anos por doping, que foi reduzido para 18 meses após recurso. Na Alemanha, permanecem dúvidas sobre se Manuel Neuer retornará à sua seleção nacional depois de se aposentar do futebol internacional após a Euro 2024, enquanto seu reserva de longo prazo Marc-André ter Stegen está sendo congelado em nível de clube com o Barcelona.
E com a oportunidade de representar a USMNT em uma Copa do Mundo em casa, a competição é acirrada sob o comando de Mauricio Pochettino, principalmente depois de melhores resultados e desempenhos nos campos de outubro e novembro. Um jogador que os fãs esperam ver é Gio Reynaque joga de forma consistente pelo Borussia Monchengladbach e recentemente impressionou pela seleção nacional. Lesões e falta de forma têm prejudicado sua ascensão, mas ele é um dos poucos criadores no grupo de Pochettino.
Lutando contra lesões
Não conseguir voltar a tempo de uma lesão para uma Copa do Mundo é um pesadelo para qualquer jogador de futebol internacional, mas para algumas estrelas conhecidas, este torneio pode acontecer muito cedo em sua recuperação.
Esse provavelmente será o caso da dupla inglesa James Madison (Tottenham Hotspur) e Levi Colwill (Chelsea), que sofreu lesões no ligamento cruzado anterior (LCA) na pré-temporada. Maddison está à margem da seleção inglesa desde sua inclusão na seleção para a Copa do Mundo anterior, em 2022, mas Colwill foi titular na derrota da Inglaterra por 3 a 1 para o Senegal, em junho. Depois de vencer a Copa do Mundo de Clubes com o Chelsea, muitos teriam sugerido que ele fosse incluído na seleção final de Tuchel antes da lesão de longa duração.
Enquanto RodrigoEmbora a recuperação de uma lesão no ligamento cruzado anterior sofrida há mais de um ano tenha sido mais complicada do que o previsto, ele tem muito tempo para se preparar para o Manchester City antes de representar a Espanha no próximo ano. Se ele será acompanhado no meio-campo por Gavino entanto, é incerto. O talentoso jovem de 21 anos machucou o joelho direito durante um treino do Barcelona em agosto. Apesar dos temores iniciais de que ele tivesse sofrido uma segunda lesão no ligamento cruzado anterior em dois anos, o técnico do clube, Hansi Flick, disse em entrevista coletiva no final de setembro que Gavi deveria retornar da lesão em quatro a cinco meses. Se for esse o caso, terá vários meses para provar a sua condição física ao seleccionador espanhol, Luis de la Fuente, que descreveu a mentalidade de Gavi como “muito forte” após a lesão.
