Com pouco mais de 40% dos votos contados, os hondurenhos estão divididos quase ao meio. Nasry “Tito” Asfura, ex-prefeito pró-negócios de Tegucigalpa, lidera com pouco mais de 40%.
O candidato liberal Salvador Nasralla está logo atrás, logo abaixo dessa marca. A candidata do partido no poder, Rixi Moncada, está perto dos 20% e já está insinuando que pode não aceitar o resultado.
No papel, esta é uma transição normal após quatro anos do primeiro governo de tendência esquerdista do país.
Na realidade, a votação parece um referendo sobre quem decide o futuro das Honduras: os seus 10 milhões de cidadãos, um presidente dos EUA ou redes de investidores estrangeiros.
Os eleitores estão a escolher um novo chefe de Estado, um Congresso pleno e autoridades locais num país ainda marcado pela migração, pela violência de gangues e por instituições frágeis.
Donald Trump entrou na corrida dias antes da votação. Ele instou os hondurenhos a apoiarem Asfura, alertando que a ajuda económica poderia estar em risco se o seu candidato preferido perdesse.
Ele também prometeu perdão total ao ex-presidente Juan Orlando Hernández, preso nos Estados Unidos por administrar o país como um corredor de drogas enquanto se vendia como um aliado duro contra o crime.
Asfura, apoiada por Trump, assume a liderança enquanto Honduras testa sua soberania
A intervenção transformou uma disputa local acirrada num teste para saber até que ponto Washington pode confiar num pequeno parceiro.
Hernández fez mais do que inclinar a política de segurança. Abriu a porta às ZEDEs, zonas especiais que conferem amplos poderes a conselhos privados em troca de investimentos e empregos.
A mais ousada delas, Próspera, na ilha caribenha de Roatán, é uma espécie de cidade start-up.
Oferece impostos ultrabaixos, regulamentação flexível e arbitragem privada destinada a tranquilizar o capital. Os seus apoiantes incluem investidores tecnológicos bem conhecidos que o veem como uma vitrine para um Estado mais enxuto.
Quando Xiomara Castro assumiu o cargo, prometeu desmantelar essas zonas, chamando-as de uma ameaça à soberania nacional. O seu governo revogou a lei ZEDE e decidiu controlar Próspera.
Os apoiantes do projecto, incluindo vários multimilionários de alto nível da tecnologia, responderam com uma acção judicial internacional que, a certa altura, pedia indemnizações no valor de cerca de um terço da produção anual das Honduras.
Para muitos hondurenhos, esta eleição tem menos a ver com esquerda versus direita do que com ordem versus incerteza.
Uma vitória de Asfura ou Nasralla significaria provavelmente um clima mais amigável para os investidores e uma relação mais tranquila com Washington.
Uma vitória de Moncada, ou uma contagem contestada, aprofundaria o conflito entre as autoridades eleitas e os construtores privados de cidades que estão a testar até que ponto o dinheiro global pode dobrar uma pequena democracia.
