Existe um história na Bíblia de uma mulher doente que se agarrava ao manto de Jesus no meio de uma multidão impenetrável. Ela conseguiu a cura, pois Jesus imediatamente sentiu a perda de poder dentro de si. Contudo, ele não repreendeu a mulher por sua perda. Em vez disso, ele a elogiou por sua determinação em obter a cura recorrendo ao seu poder.
Lembro-me desta história sempre que penso nas mulheres e na religião, especificamente no Cristianismo. Poderá a Igreja, como corpo, alguma vez dar lugar às mulheres em África? Os pais da igreja estão dispostos a compartilhar seus poderes? O que acontece quando a esposa do clérigo procura ser ou se torna tão poderosa quanto o marido?
Como um antropólogo socialao longo dos últimos cinco anos, conduzi pesquisas sobre esposas de clérigos em Gana, compartilhando meu trabalho através de publicações e no sala de aula.
No meu recente estudareu queria descobrir como as esposas de pastores pentecostais e carismáticos ganham e usam uma posição de poder na igreja. Através de entrevistas e observação participante, reuni dados sobre as experiências religiosas das esposas do clero no Gana. Descobri que embora as esposas do clero ganhem poder através dos seus maridos, elas não são condutoras passivas do poder. Embora operem num sistema patriarcal, desenvolvem formas e tornam-se adeptas da negociação e da barganha para ganhá-lo e mantê-lo.
Um estudo sobre as esposas do clero fornece uma visão das dinâmicas de poder ocultas, muitas vezes inexploradas, que existem dentro das igrejas, bem como da agência e das restrições que as mulheres enfrentam nos espaços religiosos.
A esposa do clero e o caminho para o poder
A posição da esposa do clero está enraizada na carreira de duas pessoas tipo de trabalho. Ela está firmemente integrada no trabalho do marido. A literatura sobre a esposa do clero está repleta da imagem de uma mulher sobrecarregada que ocupa uma das posições mais difíceis na igreja e na sociedade. Um anúncio que parodia a posição lê:
PROCURA-SE AJUDA: Esposa do pastor. Deve cantar, tocar música, liderar grupos de jovens, criar filhos seráficos, entreter notáveis da igreja, ministrar a outras esposas, ter habilidade para recitar a Bíblia de trás para frente e coreografar o espetáculo de Natal. Deve manter o pastor satisfeito, em paz e longe de problemas. Colegas difíceis, clientes exigentes, horários erráticos. Pagamento: $ 0.
Esta representação engraçada da esposa do clero coloca-a firmemente na intersecção da responsabilidade doméstica, do bem-estar religioso e da autoridade administrativa. Os clérigos desempenham papéis fundamentais na vida dos crentes, desde a liderança espiritual até ao cuidado pastoral. A sua posição, considerada divina, confere-lhes autoridade e poder inquestionáveis. Pode ser sutil ou profundamente aparente, particularmente no Movimentos pentecostais e carismáticos.
Este poder se estende às suas esposas, um fenômeno que tem sido chamado de Síndrome da primeira-dama. Esta é uma situação em que o poder e a influência da esposa são conferidos através do seu cônjuge e dependem da sua contínua afinidade conjugal com ele. Algumas esposas de clérigos em Gana ostentam o título de “primeira-dama”.
O poder que as esposas inicialmente recebem dos maridos pode manifestar-se através de vários meios, como liderança de grupos de mulheres na igreja, supervisão espiritual e serviços de aconselhamento. Elas são percebidas como mães, oferecendo conselhos sobre decisões críticas de vida.
Uma esposa em meu escritório observado:
Como mãe da igreja, é minha responsabilidade garantir que os meus “filhos” escolham bons parceiros. Já dissolvi compromissos antes porque senti que não seriam bons, e também fui eu quem arrumou relacionamentos que levaram a casamentos…
As esposas podem tornar-se muito poderosas, tal como os seus maridos. Isto acontece especialmente onde eles formam e lideram grupos dentro da igreja. Este é o momento em que a posição e o papel da esposa do clero se tornam o que a pesquisadora social Jane Soothill descreve como imitando “dinastia carismática feminina“. Este é um sinal para o sistema patriarcal de que há necessidade de controlar tal poder.
Negociando para manter o poder
Embora as mulheres sejam permitidas no grupo dos “pais”, ainda se espera que trabalhem dentro das restrições e regras do sistema. O clérigo, o símbolo mais evidente deste sistema, beneficia da imunidade divina e a sua glória não pode ser partilhada, nem mesmo com a sua esposa.
Descobri que quando as esposas dos clérigos são consideradas poderosas, também são consideradas perigosas pelo marido ou pelos líderes da igreja. Isso resulta na necessidade de negociar com o sistema a autopreservação. As estratégias que uma esposa do clérigo adopta para negociar baseiam-se na sua situação individual. Podem variar do silêncio a uma demonstração de humildade e submissão feminina. A demonstração de submissão e deferimento ao marido é a tática mais utilizada.
Uma esposa compartilhou:
Às vezes, quando interajo com as mulheres e aconselho humildade, estou fornecendo outra estratégia para sua sobrevivência.
Descobri que outros são forçados a recuar totalmente. Eles dissolvem o grupo ou abdicam do seu papel de liderança na igreja. Algumas esposas contornam essas restrições migrando suas atividades para plataformas digitais como grupos do Facebook e WhatsApp, ou outras formas de mídia. Uma esposa que opta pelo desafio ou se recusa a negociar pode acabar divorciada.
Existe uma piada popular que diz que se os homens são a cabeça, então as mulheres são o pescoço que move a cabeça, uma referência ao poder invisível das mulheres. Mas que tipo de poder é aquele que só pode manifestar-se secretamente, através da benevolência dos outros? Quão seguro é esse arranjo para as mulheres?
O que discuti aqui não apresenta toda a história da esposa do clérigo. Mas mostra um mundo onde as mulheres negociam constantemente por espaço. Na história de abertura, a mulher foi elogiada por sua fé e visão, e pelo desejo de melhorar sua situação. Uma lição para viagem do mestre. Na minha opinião, o Cristianismo e outras religiões deveriam ser um canal para a liberdade, a cura e a criação de novos caminhos para a expressão da libertação.
