Há dois anos, Vinicius Junior estava no topo do mundo. Ele se estabeleceu como um dos, senão o melhor, jogador do futebol europeu, marcando 24 gols e 11 assistências em 39 partidas na temporada 2023/24 e liderando o Real Madrid na conquista dos títulos da LaLiga e da UEFA Champions League. Parecia natural, então, que o atacante brasileiro fosse premiado com a Bola de Ouro 2024; em vez disso, Rodri, do Manchester City, teve uma surpresa surpreendente e conquistou o troféu.
Embora Rodri não tenha sido o mesmo desde então, vítima de uma série de lesões, Vinicius também não se recuperou. O trauma de perder o prêmio, combinado com a necessidade de ceder os holofotes ao novo atacante Kylian Mbappe, forçou-o a ficar em segundo plano. Ele não é mais o protagonista – enquanto Mbappe estava conquistando o futebol espanhol em 2025, Vinicius marcou apenas 22 gols e 19 assistências em 58 partidas na temporada 2024/25. Não demorou muito para que especialistas como Martin Tyler estavam começando a questionar o que aconteceu com ele.
As coisas têm sido ainda piores nesta temporada, com Vinicius somando apenas seis gols e oito assistências em 27 partidas. Na verdade, o momento mais memorável da campanha de Vinicius não foi um gol ou uma jogada individual inacreditável; em vez disso, foi ele quem saiu petulantemente do campo durante a vitória do Real Madrid sobre o Barcelona no início da temporada. E embora Vinicius mais tarde se desculpasse por suas travessuras, ele não incluiu o técnico Xabi Alonso em seu pedido de desculpas.
“Vinicius tem muito que aprender”, afirmou o ex-internacional brasileiro Carlos Alberto Pintinho em entrevista entrevista exclusiva do Futebol Espanha. “Houve um tempo em que eu dava a minha opinião sobre isso e era muito crítico com ele, o que criou um grande problema. Acho que ele deveria se concentrar em jogar futebol e desistir das pequenas coisas que são inúteis. Naquela época, fui criticado pela minha opinião, mas agora as pessoas me dizem: ‘Você estava certo.’ Ele é um bom jogador de futebol e tem que parar com as bobagens e apenas jogar um bom futebol a cada partida, ele não pode continuar fazendo pequenas coisas que não valem nada, que não recompensam. Sei que meus comentários chegaram até ele, quando fui entrevistado pela Cadena SER, sei que ele ouviu meus comentários de ‘Continue jogando futebol e pare com essa bobagem’. Acho que ele melhorou um pouco, mas ainda tem muito a melhorar. Não tenho nada contra Vinicius; ele tem seu jeito de ser, mas faz coisas que não deveriam.”
Talvez uma das maiores razões para a situação preocupante de Vinicius seja a sua situação contratual. O brasileiro pressiona por um salário equivalente ao de Mbappé e é evidente que o Real Madrid não está disposto a dar-lhe esse dinheiro. Com contrato até 2027, ele percebe que sua passagem pelo Real pode muito bem estar se esgotando. Mas se Vinicius não conseguir dar a volta à situação, poderá não só desistir da sua aventura no Real Madrid, mas também de toda a sua jornada nas cinco principais ligas europeias.
Contra o Barcelona, no domingo, na final da Supercopa de Espana, Vinicius finalmente teve uma atuação que lembrou às pessoas por que ele estava na conversa da Bola de Ouro em primeiro lugar. Recebendo a bola no meio-campo, Vinicius enfrentou Jules Kounde e ultrapassou o zagueiro francês, antes de permitir que Kounde e Pedri ocupassem o espaço e marcassem duas vezes. Sem mostrar sinais de misericórdia, ele acertou Kounde, abriu o ângulo de chute e acertou a bola no canto direito.
Com Mbappe indisponível, Vinicius intensificou-se e teve uma exibição sensacional, acumulando 5 remates (4 à baliza), completando 4/8 dribles, venceu 5/10 duelos de campo e tornou-se no maior contribuidor de golos de sempre do Real Madrid em finais: ao contrário de Karim Benzema e Cristiano Ronaldo, que registaram 16 golos e assistências em 29 e 18 finais, respetivamente, Vinicius precisou de apenas 15 jogos para marcar 16. na temporada.
Vinicius pode não ser tão clínico quanto Mbappé, mas é evidente que ele ainda é um superstar (pelo menos quando quer). Ele está em outro nível, comparado a Rodrygo Goes, Arda Guler, Franco Mastantuono e Brahim Diaz – é um jogador que pode enfrentar o jogo pela nuca e se afirmar contra os maiores times do mundo. A questão para o Real Madrid é tripla: será que as atuações de 10/10 de Vinicius podem superar as de 5/10? Vinicius conseguirá parar com suas travessuras melodramáticas e encontrar alguma química no local de trabalho? E será que Real Madrid e Vinícius conseguirão encontrar um acordo salarial que funcione para todos?
Se a resposta for não, então Vinicius pode muito bem voltar a jogar na Arábia Saudita na próxima temporada – só que desta vez, por uma temporada inteira.
