O Chelsea enfrentará o Palmeiras nas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes depois de derrotar o Benfica por 4 a 1 em um jogo das oitavas de final que foi suspenso por quase duas horas por um aviso de mau tempo, viu um polêmico pênalti de empate ser convertido nos acréscimos e finalmente vencido em uma enxurrada de gols na prorrogação, quatro horas e 38 minutos após o início do jogo.
Completavam-se 85 minutos quando o árbitro Slavko Vincic sinalizou para os jogadores deixarem o campo devido ao mau tempo na área, uma característica do torneio deste verão que provavelmente se repetirá na Copa do Mundo do próximo ano, e o jogo só recomeçou uma hora e 55 minutos depois. Depois, o técnico do Chelsea, Enzo Maresca chamou o atraso de “uma piada”.
Os jogadores do Chelsea jogaram futebol no vestiário e andaram em bicicletas ergométricas para se manterem prontos, mas quando o jogo recomeçou, o Benfica recebeu um polêmico pênalti nos acréscimos.
Angel Di Maria marcou para levar o jogo para a prorrogação e o Benfica viu Gianluca Prestianni ser expulso devido ao segundo cartão amarelo, mas Christopher Nkunku colocou o Chelsea de volta na frente com uma finalização inteligente após um erro do goleiro Anatoliy Trubin.
Pedro Neto e Kiernan Dewsbury-Hall marcaram mais dois golos e o Benfica desistiu no final de um encontro extraordinário. Reece James marcou aos 64 minutos para abrir o placar em um jogo que começou às 16h ET e terminou às 20h38.
A vitória rendeu ao Chelsea mais US$ 13,7 milhões (cerca de £ 9,8 milhões), elevando o prêmio total estimado em dinheiro até o momento para cerca de US$ 54 milhões.
Aqui O Atlético’Oliver Kay e Liam Twomey analisam os principais pontos de discussão.
Por que a partida foi suspensa?
Pela sexta vez desde o início do Mundial de Clubes, tempestades forçaram a suspensão do jogo. O Chelsea caminhava para a vitória por 1 a 0 em Charlotte, faltando menos de cinco minutos para o final, quando o árbitro ordenou que ambas as equipes deixassem o campo e voltassem aos vestiários devido ao que a FIFA descreveu como “mau tempo na área”. Passaram-se quase duas horas antes que os árbitros dessem autorização para o jogo recomeçar.
As tempestades são um facto da vida nos Estados Unidos nesta altura do ano, especialmente nas zonas central e oriental do país – e isso cria problemas para muitas das cidades-sede do Campeonato do Mundo de Clubes deste Verão (e do Campeonato do Mundo do próximo Verão). Depois de casos anteriores em Orlando (início entre Ulsan e Mamelodi Sundowns atrasado 65 minutos) e Cincinnati (Red Bull Salzburg contra Pachuca suspenso por 97 minutos), desta vez foram 113 minutos.
Os jogadores saem de campo no início do atraso (Foto de Justin Setterfield – FIFA/FIFA via Getty Images)
A partida estava acabando, mas o hiato mudou tudo. Os jogadores do Benfica pareciam ter sido libertados, e os do Chelsea, como se esperassem seguir em frente nos minutos finais. O empate do Benfica parecia imediatamente provável, mesmo que a natureza fosse fortuita: um pênalti concedido por Angel Di Maria após uma verificação do VAR considerou Malo Gusto culpado de uma bola de handebol.
Isso significou prorrogação e, absurdamente, mais de quatro horas se passaram desde o início do jogo.
O Chelsea acabou vitorioso após uma série de gols no segundo tempo da prorrogação, mas tanto para jogadores quanto para espectadores – tanto no estádio quanto na TV – esses atrasos são, no mínimo, desafiadores.
Oliver Kay
Podemos esperar que isso aconteça na Copa do Mundo?
Sim. “O que você está vendo agora é muito típico. Isso não é incomum”, Ben Schott, chefe de operações do Serviço Meteorológico Nacional, disse O Atlético. “No próximo ano, podemos estar passando pela mesma coisa.”
Scott tem trabalhado em estreita colaboração com a FIFA e os organizadores nos últimos oito meses para se preparar para o próximo ano e também supervisiona o planejamento de sua agência para as Olimpíadas de 2028 em Los Angeles.
O atraso climático mais longo até agora ocorreu quando a vitória do Benfica por 6-0 sobre o Auckland City foi prejudicado por um atraso de mais de duas horas devido a tempestades em Orlando.
“Nesta época do ano, especialmente a leste das Montanhas Rochosas, vemos o desenvolvimento de trovoadas com bastante frequência. Especialmente na metade norte dos EUA, (de) Cincinnati até Nova Iorque”, disse Schott. “Não é incomum nesta época do ano a passagem de frentes frias, produzindo tempestades que surgirão com cada frente fria. Isso pode ocorrer a cada três, cinco, sete dias.”
Deve-se notar que dos seis atrasos até agora, apenas o da MetLife ocorreu em uma cidade que sediará os jogos da Copa do Mundo, já que Orlando, Cincinnati, Nashville e Charlotte perderam os direitos de hospedagem.
Porque é que o Benfica recebeu um penálti?
Após o atraso extraordinário, o Benfica sabia que tinha cinco minutos de tempo normal mais descontos para encontrar o empate, o que fez de forma polémica ao receber uma grande penalidade por andebol de Malo Gusto.
A jogada começou quando o Benfica recebeu uma cobrança de falta suave na entrada da área, após Caicedo ter derrubado Di Maria.
Na cobrança de falta, Di Mari tocou a bola para o segundo poste, onde Gusto saltou e não acertou a cabeçada defensiva.
Atrás dele, Nicolas Otamendi acertou de cabeça, mirando para o gol.
E com Gusto olhando para Otamendi, a bola atingiu o braço esquerdo levantado de Gusto quando ele caiu.
O árbitro assistiu ao incidente e não marcou pênalti, mas após ser chamado ao replay pelo VAR marcou, com Di Maria vencendo Robert Sanchez.
Como é que Nkunku marcou o golo crucial?
O Chelsea parecia surpreso depois que o Benfica levou o jogo para a prorrogação, mas depois que Prestianni foi expulso por segundo cartão amarelo no início da prorrogação, eles encontraram uma maneira de vencer.
A falta que levou ao cartão vermelho de Prestianni (Foto: PAUL ELLIS/AFP via Getty Images)
O golo surgiu aos 108 minutos graças a uma reflexão inteligente e a uma finalização inteligente de Nkunku, que tem estado o assunto de interesse do Manchester United. Depois de Turbin ter conseguido apenas desviar o remate de Caicedo para a sua própria baliza, Otamendi desviou a bola, mas Nkunku avançou no momento certo para bloquear o alívio.
A bola parou quando o impulso de ambos os jogadores os levou além da linha
Mas Nkunku manteve-se de pé e foi capaz de reagir mais rapidamente
Ele então correu de volta para onde a bola havia parado enquanto Otamendi e Trubin lutavam para bloqueá-lo.
E rematou por cima do guarda-redes e do antigo defesa do Manchester City que estava deitado na linha da baliza, colocando o Chelsea novamente na frente.
É assim que o Chelsea poderá ficar na próxima temporada?
Surpreendentemente, esta foi a primeira vez que Reece James, Moises Caicedo, Romeo Lavia, Enzo Fernandez e Cole Palmer começaram um jogo juntos pelo Chelsea. Bem, talvez não seja tão notável quando se considera as lesões que restringiram James e Lavia a tão pouco futebol nas últimas duas temporadas.
Mas este foi um vislumbre de como o Chelsea poderia estar na próxima temporada se os problemas de lesão diminuíssem: James como lateral-direito, Lavia e Caicedo no meio-campo, Fernandez um pouco mais à frente dessa dupla e Pedro Neto, nesta ocasião, juntando-se a Palmer e Liam Delap mais à frente.
RECE JAMES!!! 🔥
O Chelsea marca o primeiro gol da tarde ⚽
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Foi uma surpresa ver Palmer na esquerda: provavelmente uma medida temporária, com o Chelsea agora tendo chegado a um acordo para contratar o extremo sub-21 da Inglaterra, Jamie Gittens, do Borussia Dortmund. Palmer não parecia totalmente confortável ali, mas havia flashes de qualidade. O mesmo aconteceu com Lavia e Caicedo, que controlaram o meio-campo. O desempenho de Delap foi menos fácil de avaliar, mas havia mais sinais de que sua velocidade, agressividade e corrida direta são excelentes atributos brutos para trabalhar.
Talvez a única decepção tenha sido Fernandez. Depois das fortes atuações frente ao Los Angeles FC e ao Esperance de Tunis na fase de grupos, esta foi uma tarde mais difícil para o médio argentino, frente ao seu antigo clube. O sistema perfeito para o Chelsea de Maresca ainda está por cristalizar – e Palmer foi muito mais eficaz no prolongamento depois de assumir um papel central – mas ter James e Lavia em forma faz uma grande diferença.
Oliver Kay
Quanto o Chelsea sentirá falta de Caicedo?
O Chelsea pode ter perdido Caicedo ainda mais cedo. No primeiro tempo, uma forte colisão com Leandro Barreiro dobrou a perna direita em um arco preocupante e o deixou gritando de dor no chão. Foi o tipo de momento que pode causar danos nos ligamentos, ou pior.
Caicedo se levantou e continuou jogando, como sempre faz. Ele é um guerreiro, mas ser guerreiro tem suas desvantagens. Apenas cinco jogadores da Premier League receberam mais cartões amarelos do que ele (11) na temporada passada e, aos 61 minutos, no Bank of America Stadium, ele recebeu o cartão amarelo que o exclui das quartas de final da Copa do Mundo de Clubes do Chelsea, contra o Palmeiras.
O raciocínio do árbitro Vincic não ficou claro no momento; Caicedo não fez nenhum desarme para provocar o flash amarelo, mas pareceu protestar quando o companheiro de equipa Marc Cucurella foi penalizado por um desarme solto no meio do campo do Benfica. Se a dissidência foi a ofensa, é uma forma barata de o Chelsea ser privado do seu jogador mais importante.
Caicedo perderá o próximo jogo do Chelsea no Mundial de Clubes (Foto: Marcio Machado/Eurasia Sport Images/Getty Images)
Caicedo foi titular em todos os jogos da Premier League pelo Chelsea em 2024-25 e em todas as partidas da copa que importaram. Há muito pouca indicação do que Maresca fará sem ele neste cenário; Romeo Lavia está pelo menos apto para substituir, mas o recém-chegado Dario Essugo ainda não parece pronto e o retorno das partidas de James na base do meio-campo foi decididamente misto.
Qualquer que seja o alinhamento escolhido por Maresca, o meio-campo do Chelsea terá uma aparência muito diferente contra o Palmeiras sem o jogador do ano.
Liam Twomey
Por que a multidão estava tão baixa?
O público aumentou e diminuiu neste torneio – alguns genuinamente impressionantes, outros decepcionantes. Isso se enquadra na última categoria, com grandes áreas de assentos vazios no Bank of America Stadium, com capacidade para 74.867 pessoas.
A FIFA anunciou um público oficial de 25.929, o que significa que o estádio estava pouco mais de um terço cheio ou quase dois terços vazio, dependendo da sua perspectiva sobre tais assuntos.
A cidade tem um apetite considerável pelo futebol; O Charlotte FC atrai regularmente mais de 30.000 torcedores na Major League Soccer e havia uma multidão de 70.248 quando o Real Madrid enfrentou o Pachuca no último domingo. Mas este jogo a eliminar entre dois clubes europeus, numa tarde de sábado, foi evidentemente mais difícil de vender do que alguns dos entusiasmos da FIFA sugerem – difícil de vender aos preços da FIFA, pelo menos.
Para grande crédito daqueles que estavam lá, muitos permaneceram durante todo o atraso.
Oliver Kay
O que o Chelsea pode esperar do Palmeiras?
A equipe do Chelsea provavelmente está mais familiarizada com a trajetória do Palmeiras até as oitavas de final do Mundial de Clubes do que a maioria, já que Estevão está sendo observado atentamente dentro e fora do clube antes da conclusão formal de sua transferência para Stamford Bridge após o torneio.
Mas apesar de ter sido eleito o melhor jogador em dois dos três jogos de seu time na fase de grupos e ter sido uma ameaça viva contra o Botafogo nas oitavas de final, Estêvão não tem sido a força motriz do progresso do Palmeiras até este momento.
A equipe de Abel Ferreira é construída sobre uma defesa robusta que não sofreu golos em três de suas quatro partidas na Copa do Mundo de Clubes, sofrendo dois gols em um jogo emocionante de quatro gols contra o Inter Miami.
Estevão está na fila para enfrentar o Chelsea (Foto: FRANCK FIFE/AFP)
Eles pressionam agressivamente pela frente, buscando ganhar a bola muito antes que ela chegue ao seu terço defensivo. Nem sempre subjuga os adversários, mas há muitas provas nos Estados Unidos de que é eficaz para os desgastar; todos os cinco gols do Palmeiras neste torneio foram marcados após o intervalo, e não foi surpresa vê-los se tornarem mais fortes que o Botafogo na prorrogação, no Lincoln Financial Field.
Compreensivelmente, todos os olhos estarão voltados para Estevão nas quartas-de-final, mas seria uma tolice se Maresca e Chelsea se concentrassem apenas no seu novo prodígio.
Liam Twomey
O que vem a seguir para o Chelsea?
Sexta-feira, 4 de julho: Palmeiras, quartas de final da Copa do Mundo de Clubes (Filadélfia), 21h ET, 2h (sábado) Reino Unido
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(Foto: Steph Chambers – FIFA/FIFA via Getty Images)
