A crise climática inflamou incêndios florestais mortais que deixaram 23 mortos no Chile e devastaram florestas em Argentina que abrigam algumas das árvores mais antigas do mundo, descobriram os cientistas.
As condições quentes, secas e ventosas que permitiram que os incêndios se propagassem em grandes áreas em Janeiro tornaram-se cerca de três vezes mais prováveis devido ao aquecimento global, afirmaram investigadores do Consórcio World Weather Attribution (WWA) encontrado.
Partes de Chile e a Argentina estão a registar verões significativamente mais secos como resultado das emissões de carbono causadas pelo homem, com as precipitações agora 25% mais baixas no início do verão no Chile e 20% mais baixas na região afetada da Patagónia.
Graves incêndios florestais deixaram as regiões chilenas de Biobío e Ñuble em um “estado de catástrofe” em meados de janeiro e matou 23 pessoas, destruiu mais de 1.000 casas e forçou 52.000 pessoas a fugir. Os incêndios foram provocados por temperaturas superiores a 37ºC e ventos fortes.
Na Argentina, os incêndios florestais eclodiram no início de janeiro, afetando as regiões listadas na Unesco. Parque Nacional Los Alerces na Patagônialar de antigas árvores de alerce que podem viver por mais de 3.000 anos. Acredita-se que os danos tenham sido agravados grandes cortes orçamentários aos serviços de gestão de incêndios pelo governo liderado por Javier Milei, que chamou a crise climática de “mentira socialista”.
O Dr. Juan Antonio Rivera, do Conselho Nacional de Pesquisa Científica e Técnica em Mendoza, Argentina, que faz parte da equipe da WWA, disse: “As florestas antigas foram devastadas, assim como a biodiversidade única na área. Estes são gigantes antigos que permaneceram intactos durante milhares de anos.
“Infelizmente, com um governo que não compreende as alterações climáticas e a sua ligação às atividades humanas, e onde a natureza é secundária em termos de prioridades, os incêndios florestais acabam por ter impactos maiores do que deveriam. A secagem das nossas paisagens já não é uma projeção, mas uma crise que precisa de uma resposta urgente para proteger a nossa biodiversidade única e as pessoas da nossa região.”
Clair Barnes, do Imperial College London, que também faz parte da equipa da WWA, disse: “A nossa análise mostra uma impressão clara e perigosa das alterações climáticas nestes incêndios. Ao queimar combustíveis fósseis, jogamos essencialmente os dados, tornando mais prováveis as condições para estes incêndios devastadores”.
Os cientistas disseram que superalimentação de condições climáticas extremas continuaria a aumentar até que a humanidade parasse de queimar combustíveis fósseis.
O estudo utilizou métodos revistos por pares e dados de registos meteorológicos e modelos climáticos para determinar quão mais prováveis eram as condições de calor, seca e vento como resultado do aquecimento global.
A situação no Chile foi agravada pelas plantações de árvores não nativas que são mais inflamáveis que as árvores nativas. “Essas plantações estão localizadas próximas aos assentamentos, como foi visto em Valparaíso em 2024”, disse Mauricio Santos-Vega, do Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho. Incêndios florestais devastaram Valparaíso e outras regiões próximas em 2024, deixando pelo menos 131 mortos.
