Talvez não seja realmente absorvido até que Carlo Ancelotti coloque os pés na areia quente de Ipanema, com um charuto – talvez a mesma marca que ele compartilhou com Vinicius Junior – ardendo enquanto o sol se põe sobre o Rio de Janeiro.
Ao longo das últimas duas décadas, Ancelotti tornou-se uma figura global do jogo global, ao ponto de ser fácil esquecer a sua história de origem – uma história que parece quase do século XIX na natureza: o filho de um agricultor de Reggiolo, Itália, partindo para construir uma vida melhor na América do Sul.
Foi o que também fez a família de Vicente Feola. O pai do primeiro técnico brasileiro vencedor da Copa do Mundo em 1958 veio de Castellabate, uma bela vila no topo de uma colina, na costa de Amalfi. Ele partiu, como fizeram muitos outros italianos, para São Paulo, a cidade com a maior população de ascendência italiana do mundo.
Os laços culturais entre a Itália e o Brasil são profundos e, no entanto, em termos de futebol, sempre que se defrontaram, o jogo foi enquadrado como um choque de civilizações. No cânone do futebol, eles deveriam ser pólos opostos – vencer o jogo feio versus o jogo bonito. Sucesso por meios diferentes.
Este ano, estereótipos antigos e já ultrapassados foram virados de cabeça para baixo.
Tudo começou com o Ajax nomeando o ex-adjunto de Roberto De Zerbi, Francesco Farioli, como treinador. Não se fez o suficiente disso na época. O Ajax – o clube de Johan Cruyff, que se identificou como diametralmente oposto ao futebol italiano com frases como: “Os italianos não podem vencer, mas você pode perder para eles” – recorreu a um italiano não para mudar quem eles são, mas para torná-los Ajax novamente.
Quer o futebol praticado pelo Ajax tenha constituído um renascimento ou não, foi um momento de beliscão para o futebol italiano, já que a hierarquia em Amsterdã olhou para o toscano de 36 anos e se reconheceu nele.
A Federação Brasileira de Futebol fez o mesmo com Ancelotti. “Um italiano ensinará o jogo aos deuses do futebol”, escreveu Luigi Garlando na Gazzetta dello Sport.
Por um lado, isto não deveria ser uma surpresa. A nação de maior sucesso no futebol internacional recorreu ao treinador de maior sucesso no futebol de clubes.
O Brasil foi eliminado da Copa do Mundo de 2022 pela Croácia e não vence o torneio há 23 anos (Michael Steele/Getty Images)
Ancelotti não é o primeiro estrangeiro a comandar a seleção brasileira e, embora eles não tenham se tornado não-nativos desde Nelson Ernesto Filpo Nunez, um argentino, em 1965, o futebol brasileiro estava – pelo menos em nível de clube – tendendo nessa direção.
As seleções brasileiras disputaram sete das últimas oito finais da Copa Libertadores – o equivalente sul-americano da Liga dos Campeões. Quatro venceram sob o comando de treinadores portugueses: Jorge Jesus, Abel Ferreira (duas vezes) e Artur Jorge. Vitor Pereira, do Wolves, também passou recentemente por Corinthians e Flamengo. Assim, quando o Brasil decidiu optar por um não-brasileiro pela primeira vez em 60 anos, talvez tenha sido um pouco surpreendente que fosse por um italiano – e não por um deles.
Um italiano! Que ruína.
Para ser claro, isso é não como o grande Zico descreveu a nomeação de Ancelotti. Nem é, como ex-jogador da Udinese, a sua verdadeira visão do futebol italiano. Em vez disso, ele vê isso como o impacto da derrota do Brasil na Copa do Mundo de 1982 para a Itália e que Hat-trick de Paolo Rossi.
Aquela derrota por 3 a 2, que trouxe a eliminação na segunda fase de grupos, fez o Brasil refletir. Eles duvidaram de si mesmos e de seu estilo. Eles sentiram a necessidade de se tornarem menos brasileiros e mais italianos – mais duros, mais físicos, mais implacáveis.
“Se tivéssemos vencido aquela partida”, disse Zico ao jornal Corriere della Sera, “o futebol provavelmente teria sido diferente. Em vez disso, depois disso, começamos a lançar as bases para um estilo de futebol em que os resultados devem ser alcançados a qualquer custo, um estilo baseado na destruição do jogo do adversário e no jogo sujo sistemático”.
Em 1994, o Brasil venceu a final da Copa do Mundo nos Estados Unidos na disputa de pênaltis. Eles venceram a adversária Itália no que consideraram ser o seu próprio jogo – 120 minutos tensos, estressantes e sem ação.
Mas esse não era o jogo da Itália, como bem sabe Ancelotti.
Seu primeiro trabalho como treinador foi como assistente de Arrigo Sacchi naquele torneio. Sacchi foi contratado para implementar seu estilo contracultural na Itália – a mentalidade de alta pressão, de frente e de vencer não é suficiente por si só de seu time imortal e definidor de época do Milan.
Ancelotti viu o Brasil vencer a Copa do Mundo na América do Norte em 1994, agora seu trabalho é garantir a repetição (Alessandro Sabattini/Getty Images)
Embora nunca tenha sido traduzido para a seleção nacional, isso mostra que os estereótipos sobre ambas as culturas do futebol estavam tão mortos quanto antes de outra Copa do Mundo na América do Norte no próximo ano.
Numa era de globalização (embora em aparente contenção), estilos que antes se desenvolviam isoladamente convergiram agora em grande parte.
Se a italianidade de Ancelotti foi ignorada na cobertura desta nomeação, pode ser porque – mais do que qualquer um dos seus pares – ele passou a encarnar o papel de um cidadão global. Ele se sente tão confortável falando sobre caminhadas na praia de Crosby, durante sua época como técnico do Everton, quanto em Copacabana.
Depois que a Itália não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo anterior, em 2022, ele apoiou o Canadá, tendo passado um tempo na terra natal de sua esposa, Mariann – observando ursos e pescando salmão – enquanto entre empregos.
Treinador que venceu todas as cinco principais ligas nacionais da Europa, Ancelotti adaptou-se a todos os contextos, a todas as culturas. Um homem do mundo, um homem para todas as circunstâncias, não é só o que ele sabe, é a forma como ele se conecta. É o fato de ele se relacionar e como ele se relaciona.
Embora seja estranho que um homem que escreveu livros inteiros sobre táticas, reinventou jogadores e equilibrou equipes desequilibradas em novas formações (a Árvore de Natal) seja frequentemente considerado um homem leve em táticas, é essa capacidade de se relacionar – por meio da experiência, de uma maneira calma e discreta, mas carismática – que faz a diferença.
Você sente isso na presença dele, e é por isso que, se você não estiver em seu escritório, no campo de treinamento e no vestiário, alguns – à distância – acham difícil identificar o que o torna excelente.
Não tenha dúvidas, Ancelotti se sentirá tão em casa no Brasil quanto na Itália. Ele é um poliglota que gosta de dizer que de todas as línguas que fala (quatro), é a sua língua nativa que está piorando.
Muito mais do que catenaccio – uma metodologia enraizada por Helenio Herrera, um argentino-marroquino, no Inter na década de 1960 – o que é inatamente italiano é a capacidade de trazer a Itália para o mundo.
Chame-o de elemento Marco Polo ou de Xeneizes sequência (dialeto de Buenos Aires para os imigrantes genoveses que ali se estabeleceram e fundaram o Boca Juniors): os italianos se exportam e um de seus maiores produtos de exportação é o coaching. No Campeonato Europeu do verão passado, cinco das 24 nações concorrentes foram comandadas por italianos. Mais treinadores italianos conquistaram o título da Premier League do que qualquer outra nacionalidade.
O Brasil, por outro lado, exporta jogadores como nenhum outro país do mundo. A adesão de Ancelotti ao Brasil é, portanto, o caso de dois grandes produtores unindo forças – um compensando os défices do outro.
A Itália não produz mais jogadores como o Brasil. Uma das teorias por trás disso é que as crianças italianas têm o futebol treinado muito cedo – pela próxima turma de aspirantes a Ancelotti – quando o próprio Ancelotti sempre tentou não atrapalhar o talento.
Ancelotti venceu a Liga dos Campeões cinco vezes como técnico e duas vezes como jogador (Alex Pantling/Getty Images)
O Brasil, por sua vez, não produz mais treinadores como a Itália, talvez porque esteja ocorrendo a dinâmica oposta – os treinadores não treinam, por medo de refrear os instintos do próximo Vinicius Jr ou Endrick.
Da mesma forma, os sucessos de Jesus no Flamengo e de Ferreira no Palmeiras desencadearam uma tendência de contratação de treinadores portugueses. Embora inicialmente possa ter preenchido uma lacuna no talento técnico brasileiro, a moda para eles agora pode estar obstruindo o caminho. Até que surja o próximo Mario Zagallo ou Luiz Felipe Scolari, o Brasil terá que se contentar com, sem dúvida, o maior técnico de todos os tempos.
Depois de alcançar três finais consecutivas de Copa do Mundo em 1994, 1998 e 2002, o Brasil não vence o torneio há quase um quarto de século e agora contratou um europeu para, em parte, ajudar a garantir que não seja eliminado pelas nações europeias; alguns dos quais – como a Bélgica, por exemplo (melhor não mencionar a Croácia) – têm uma população menor do que São Paulo.
Ancelotti também é o europeu que conhece os melhores jogadores do Brasil melhor do que ninguém e lida com os supertalentosos como ninguém no planeta.
Se ele acabar com essa espera e somar a Copa do Mundo a todos os títulos da liga, além das cinco Ligas dos Campeões que conquistou como técnico e as duas como jogador, um homem do futebol que já deveria ser reconhecido como estando acima de todos os outros estará nos ombros do Cristo Redentor no topo do Corcovado.
Um italiano no comando do Ajax?! Um italiano no comando do Brasil?! Os mundos do futebol colidiram, mas da última vez que alguém verificou, a Terra ainda gira como se nada tivesse acontecido.
Talvez porque estes mundos do futebol não sejam muito diferentes, afinal.
(Foto superior: Fran Santiago/Getty Images)
