Dr Ifraín Pérez acompanhava as notícias em seu telefone desde a madrugada. Durante todo o dia, a captura do presidente venezuelano, Nicolás Maduro, foi o principal assunto das conversas no seu bairro em Havana. “São notícias realmente desagradáveis – para Cuba e para o mundo”, disse ele na noite de sábado.
Pérez, 62 anos, serviu duas vezes na Venezuela como parte do Missões médicas cubanasde 2005 a 2011 e de 2013 a 2016. “Estou preocupado porque conheço muitos venezuelanos. Tenho muita afinidade com esse povo pelo que vivi com eles”, disse.
“O mais importante é alcançar a estabilidade e que o presidente Nicolás Maduro volte para a sua nação.”
Depois dos EUA atacou a Venezuela e capturou o seu presidente de longa data no sábado, aliados como a Rússia e o Irão foram rápidos a criticar os ataques como uma violação da soberania.
Durante reunião convocada para a manhã deste sábado, o presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, qualificou o incidente de “um sequestro inaceitável, vulgar e bárbaro”. Ele disse que o ataque dos EUA foi um “ato de terrorismo de Estado, comparável apenas aos crimes contra a humanidade cometidos pelo sionismo israelita na Faixa de Gaza”.
Mas para o regime de Cuba, a apenas 145 quilómetros da Florida, o ataque à Venezuela também evocou memórias mais imediatas. As tropas dos EUA ocuparam Cuba duas vezes no século XX e, após a revolução de Fidel Castro em 1959, a CIA apoiou uma série de tentativas para derrubar o governo comunista, incluindo a desastrosa invasão da Baía dos Porcos em 1961.
Dirigindo-se aos repórteres em Mar-a-Lago no sábadoTrump disse que Cuba “não estava muito bem”, acrescentando que o povo do país “sofreu durante muitos, muitos anos”.
Ele acrescentou: “Acho que Cuba será algo sobre o qual acabaremos falando porque Cuba é uma nação falida neste momento. Uma nação muito falida. […] Queremos ajudar o povo de Cuba, mas também queremos ajudar as pessoas que foram forçadas a sair de Cuba e que vivem neste país.”
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio – filho de imigrantes cubanos e um crítico de longa data do regime no país – enviou um claro alerta a Díaz-Canel e seus aliados. “Se eu morasse em Havana e estivesse no governo, ficaria preocupado – pelo menos um pouco”, disse Rubio.
Mais tarde, Trump pareceu voltar atrás em seus comentários anteriores em uma entrevista ao New York Post, dizendo que não estava considerando uma ação militar contra Cuba. “Não, Cuba vai cair por vontade própria. Cuba está muito mal”, disse Trump.
A captura e entrega de Maduro pelos EUA removeu um aliado fundamental do governo cubano. Um fornecimento subsidiado de petróleo venezuelano tem sido crucial para manter o funcionamento do sistema eléctrico envelhecido da ilha, apesar da redução da quantidade nos últimos anos.
Os apagões tornaram-se uma ocorrência comum em Cuba. Em setembro é toda a rede elétrica falhouafetando quase 10 milhões de pessoas e, nos últimos 14 meses, sofreu uma dúzia interrupções em todo o país. Uma rede energética avariada não foi ajudada pelo bloqueio naval dos EUA à Venezuela, que limitou a capacidade de Maduro de manter o seu aliado abastecido de petróleo.
Apagões diários de horas de duração são a norma. “[Venezuela] nos ajudou muito e agora com esse problema não sei onde vamos parar”, disse Reina María Arias, aposentada de 68 anos.
Ela disse que no ônibus que pegou no início do dia todos conversavam sobre a situação. “As pessoas diziam que os americanos não deixam ninguém viver em paz, que sempre tiveram ambições para Cuba e agora é a Venezuela.”
Em Havana, a escassez de combustível tornou-se evidente à medida que os carros formam longas filas nos postos de gasolina. Raúl Menéndez, um trabalhador independente de 40 anos, previu que o gás butano e o petróleo para transportes se tornariam cada vez mais escassos.
Num evento pró-Maduro do outro lado da rua da embaixada dos EUA, no sábado, o presidente cubano declarou a contínua lealdade do seu país ao seu aliado. “Pela Venezuela e, claro, também por Cuba, estamos dispostos a dar até o nosso próprio sangue”, disse Díaz-Canel. Atos semelhantes de solidariedade ocorreram em todo o país.
Mas apesar da condenação oficial e dos receios privados, as opiniões entre os cubanos estão longe de ser unânimes.
“Algumas pessoas dizem [the US forces] deveria vir aqui também, para levar Díaz-Canel embora”, disse María Karla, uma empregada doméstica de 26 anos. “Mas não há oposição aqui para assumir o comando do país, nem há qualquer [opposition] líder. Então seria uma loucura total e não acho que isso vá acontecer aqui.”
