A queda vertiginosa do preço da cocaína está a forçar os traficantes de droga a reutilizar a cocaína. “narco-submarinos” anteriormente, eles teriam afundado assim que os navios customizados completassem suas viagens de carga da América do Sul para a Europa, de acordo com um alto oficial da polícia espanhola.
Embora os veículos semi-submersíveis têm sido usados regularmente na Colômbia e outras partes da América do Sul e Central desde a década de 1980, não foram detectados em águas europeias até 2006, quando um submarino abandonado foi encontrado em um estuário na região noroeste espanhola da Galiza.
Desde então, 10 desses submarinos foram avistados ou apreendidos pela polícia espanhola. Até recentemente, os barcos, cuja construção custava cerca de 600 mil euros (524 mil libras), eram usados para viagens só de ida.
Mas com a produção massiva de cocaína levando à saturação do mercado – os preços grossistas caíram para metade, para 15 000 euros (£ 13 000) por quilo, nos últimos anos – os traficantes de droga já não se podem dar ao luxo de consignar os seus veículos para um “cemitério do narco-sub” entre os Açores e as Ilhas Canárias.
“Esses semissubmersíveis costumavam ir para a área ao redor das Canárias em viagens só de ida e depois eram afundados”, disse Alberto Morales, chefe da brigada central antidrogas da Polícia Nacional espanhola.
“Naquela altura, o custo da mercadoria em comparação com o custo do navio ainda fazia com que valesse muito a pena fazer isso – transportavam no mínimo três ou quatro toneladas, por isso operar dessa forma era muito lucrativo. Mas o que aconteceu ultimamente é que o preço da mercadoria é muito, muito baixo, por isso as organizações, logicamente, tiveram de repensar.
“Em vez de afundá-los, o que fazem agora é descarregar a mercadoria e montar uma plataforma de reabastecimento no mar para que os semissubmersíveis possam voltar aos países de onde vieram e fazer o máximo de viagens possível.”
A polícia e os funcionários alfandegários espanhóis apreenderam 123 toneladas de cocaína no ano passado, contra 118 toneladas em 2023 e 58 toneladas em 2022. Em setembro deste ano, a Policía Nacional prendeu 14 pessoas e apreendeu 3,65 toneladas de cocaína. alegadamente trazido para a Galiza por narco-sub.
Morales disse que a polícia notou um aumento no atividade narco-sub nos últimos dois anos e uma diminuição na utilização de veleiros para trazer drogas para Espanha.
“Agora mesmo, [the organisations] possuem dois métodos básicos que são os navios mercantes e os semissubmersíveis, que lhes permitem fazer o seu transporte em qualquer época do ano.”
Ele acrescentou que, embora 10 narcotraficantes tenham sido registrados nas últimas duas décadas, o número real em operação provavelmente será maior. “Obviamente terão sido mais de 10”, disse Morales. “Logicamente falando, não conseguimos detectar tudo o que chega à costa espanhola, pois temos 8.000 km de costa.”
Ele também disse que embora várias pessoas tenham confirmado a existência do “cemitério narco-sub” no Atlântico leste, os detalhes eram escassos.
“Não temos localização, nem sequer temos números”, disse ele. “E mesmo que o fizéssemos, seria quase impossível recuperar o [subs] por causa da profundidade das águas. É algo para os peixes desfrutarem.”
A crescente utilização e reutilização de narcotraficantes não é a única tendência recente que atraiu a atenção de Morales e dos seus colegas.
Oficiais do departamento de drogas sintéticas e precursores da brigada afirmam ter desmantelado mais laboratórios de anfetaminas, metanfetaminas e MDMA em Espanha nos últimos dois anos do que nos 18 anteriores.
Dois laboratórios foram invadidos e encerrados em 2023, seguidos por seis em 2024 e outros três até agora este ano. As apreensões de drogas nessas instalações incluíram mais de cinco toneladas de MDMA, 450 kg de sulfato de anfetamina e 27 kg de metanfetamina.
Embora a esmagadora maioria do fabrico de drogas sintéticas tenha ocorrido historicamente nos Países Baixos – onde a polícia desmantela cerca de 100 laboratórios clandestinos por ano – os gangues são continuando a ramificar-se por toda a Europa.
Os responsáveis do departamento acreditam que a produção ultrapassou os confins geográficos apertados dos Países Baixos e espalhou-se por países como Espanha, França e Alemanha, onde há mais espaço para fabricar os medicamentos e eliminar os resíduos, e onde os ingredientes e os medicamentos são mais fáceis de movimentar.
“Existem laboratórios por todo o lado – especialmente nas zonas rurais onde não há muitas pessoas e onde as coisas são melhores do ponto de vista da segurança”, disse um oficial superior.
Ele acrescentou que, além de pagar a alguns moradores locais para ficarem atentos a estranhos e à polícia, as gangues do tráfico também usavam drones para vigiar suas operações.
“Ficámos bastante surpreendidos com o fenómeno das drogas sintéticas devido ao número de laboratórios que estamos a desmantelar e devido à natureza de alguns desses laboratórios“, disse ele. “Estes são laboratórios de produção em grande escala.”
