A polícia disse que foi chamada em várias ocasiões à casa do adolescente suspeito de um dos tiroteios em escolas mais mortíferos do Canadá, depois que foram levantadas preocupações sobre problemas de saúde mental e armas.
Seis pessoas, incluindo uma professora e cinco crianças, foram morto em um tiroteio na escola na terça-feira na cidade de Tumbler Ridge, no oeste do Canadá. Cerca de 25 outras pessoas ficaram feridas e dois deles permanecem em condições críticas, mas estáveis.
A mãe e o meio-irmão do suspeito também foram encontrados mortos na casa da família, enquanto o suposto atirador foi encontrado na escola com um ferimento autoinfligido por arma de fogo, disseram as autoridades. Polícia posteriormente identificado o suspeito como Jesse Van Rootselaar, 18.
O gabinete do primeiro-ministro do país, Mark Carney, disse que visitaria a pequena cidade de Tumbler Ridge, onde vivem cerca de 2.400 pessoas, na sexta-feira.
A polícia disse que o motivo do ataque ainda não está claro e que a investigação ainda está no início. A família era conhecida das autoridades, disse Dwayne McDonald, vice-comissário da Polícia Montada Real Canadense (RCMP), a repórteres na quarta-feira.
“A polícia compareceu àquela residência em várias ocasiões nos últimos anos, lidando com preocupações de saúde mental em relação ao nosso suspeito”, disse McDonald. Em diferentes ocasiões, o suspeito foi detido ao abrigo da lei de saúde mental do país para avaliação e acompanhamento, acrescentou.
McDonald também disse que pelo menos uma das interações com a polícia estava relacionada a armas. “A polícia já visitou aquela residência no passado, há cerca de dois anos, onde foram apreendidas armas de fogo ao abrigo do código penal”, disse ele. “Mais tarde, o legítimo proprietário dessas armas de fogo solicitou a devolução dessas armas e foi o que aconteceu.”
A suspeita tinha licença de porte de arma de fogo que expirou em 2024 e não tinha nenhuma arma de fogo registrada em seu nome, disse ele.
Com pessoas em todo o Canadá horrorizadas com o ataque, foram levantadas questões sobre a razão pela qual as armas de fogo tinham sido devolvidas a uma casa onde a polícia tinha sido chamada para tratar de problemas de saúde mental.
“Tenho muitas perguntas”, disse o primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, aos repórteres na quarta-feira. “Eu sei que o povo de Tumbler Ridge tem muitas perguntas.”
A ex-oficial da RCMP Sherry Benson-Podolchuk disse à Canadian Broadcasting Corporation(CBC) que, para que a polícia tivesse agido de forma diferente, o Canadá teria de alterar as suas leis para permitir que os agentes apreendessem armas de fogo caso as detectassem durante a realização de um exame de saúde mental.
Embora o Canadá tenha níveis relativamente elevados de posse de armas, tem leis muito mais rigorosas do que os EUA, incluindo uma proibição de armas de fogo do tipo assalto e congelamento da venda de armas.
As vítimas incluíam Abel Mwansa Jr, de acordo com reportagens da mídia local. “Não consigo lidar com esta dor”, escreveu a sua mãe, Bwalya Chisanga, no Facebook. “De manhã, meu filho foi para a escola por volta das 8h20. A última palavra que ele me disse foi: ‘Diga ao papai para vir me buscar na igreja quando ele voltar do trabalho’.”
O seu pai, Abel Mwansa, descreveu-o como uma criança com uma mente científica e um futuro brilhante, que adorava realizar experiências. “Se eu tivesse o poder de dar vida, teria trazido você de volta à vida junto com outros que foram mortos ao seu lado”, escreveu ele no Facebook. “Mas, filho, meu poder é limitado, e ver seu filho assassinado nesta idade é de partir o coração.”
A família de Kylie Smith, 12, também disse que ela foi morta no tiroteio de terça-feira. Ela era a “luz de sua família”, seu pai, Lance Younge, disse ao CTV News. “Ela era uma alma linda. Ela adorava arte e anime. Ela queria ir para a escola em Toronto e nós a amávamos muito. Ela estava prosperando no ensino médio. Ela nunca machucou ninguém.”
Ele instou as pessoas a manterem o foco nas vítimas, muitas das quais perderam a vida antes de serem adolescentes. “Você quer colocar a foto de alguém no noticiário?” ele disse. “Coloque a foto da minha filha.”
Os mortos na terça-feira incluíam duas pessoas em uma residência que a polícia disse estar ligada ao suspeito. Mais tarde, a polícia identificou as duas pessoas como a mãe de Van Rootselaar, de 39 anos, e o meio-irmão de 11 anos. A CBC identificou a mãe de Van Rootselaar como Jennifer Strang.
Postagens nas redes sociais sugeriam uma família unida onde os aniversários eram comemorados e os interesses das crianças eram defendidos. Em 2021, a mãe de Van Rootselaar criou um link para o canal do suspeito no YouTube, agora excluído, dizendo que as postagens eram sobre “caça, autossuficiência, armas e outras coisas”.
Documentos judiciais de 2015 obtidos pela CBC disse que Strang e seus filhos “levaram uma vida quase nômade”, mudando-se pelo Canadá várias vezes nos últimos cinco anos.
Falando na quarta-feira, a polícia disse ter “identificado o suspeito como escolheu ser identificado” em público e nas redes sociais. “Posso dizer que Jesse nasceu como um homem biológico que, há aproximadamente seis anos, começou a fazer a transição para o sexo feminino e se identificou como mulher, tanto social quanto publicamente”, disse McDonald.
Depois de um legislador provincial independente na Colúmbia Britânica ter afirmado, sem provas, que o tiroteio estava relacionado com a identidade de género do suspeito, activistas e especialistas em violência armada advertido contra generalizar todo um grupo demográfico com base nas ações de uma pessoa.
Nos EUA, o Arquivo de Violência Armada afirmou que menos de 0,1% dos tiroteios em massa entre 2013 e 2025 foram cometidos por pessoas trans.
Em vez disso, a investigação sugere que as pessoas transgénero são mais de quatro vezes têm maior probabilidade de serem vítimas de crimes, incluindo agressão sexual e agravada, do que pessoas cisgênero.
