UM O incendiário esquerdista sul-americano pede que seus seguidores se reúnam em praças públicas em todo o país para defender a soberania de seu país e condenar os ataques verbais de Donald Trump. O presidente dos EUA acusa o líder de inundar pessoalmente as ruas americanas com drogas ilegais e impõe sanções contra ele e sua esposa. Ameaças de ação militar são seguidas por uma conversa telefônica entre os dois líderes.
Poderíamos imaginar que esta é uma descrição do aumento das tensões que levou ao ataque das forças especiais em 3 de janeiro a Caracas para capturar o líder venezuelano, Nicolás Maduroe sua esposa, Cilia Flores, enfrentarão diversas acusações criminais em Nova York.
Mas um roteiro semelhante está acontecendo em Colômbia durante o ano passado, levando a uma saraivada de insultos e ameaças entre Trump e o presidente colombiano, Gustavo Petro, o primeiro líder de esquerda do país.
Sandra Borda, analista política da Universidade dos Andes, disse: “Trump tem feito com Petro a mesma coisa que fez com Maduro, que é ligá-lo diretamente como pessoa ao tráfico de drogas”.
Apesar dos paralelos, a Colômbia não é a Venezuela e Petro não é Maduro. Embora se acredite que Maduro tenha roubado as eleições do ano passado à oposição, Vitória eleitoral do Petro em 2022 nunca foi questionado. Maduro foi indiciado num tribunal federal dos EUA; Petro não tem tais acusações contra ele. Os profundos laços institucionais entre a Colômbia e as forças militares e policiais dos EUA não têm rival na América Latina.
Mesmo assim, as tensões entre a Colômbia e os EUA atingiram o seu auge esta semana, quando Trump ameaçou uma acção militar contra a Colômbia semelhante à operação em Caracas e alegou que Petro era um “homem doente que gosta de fazer cocaína e vendê-la aos Estados Unidos”. Em resposta, Petro, um antigo guerrilheiro, disse: “Jurei não tocar numa arma novamente… mas pela pátria fá-lo-ei”.
Ele convocou seus apoiadores a se reunirem em todo o país na quarta-feira, mas no momento em que se preparava para se dirigir à multidão, foi encaminhado a Trump, com quem conversou por uma hora. A convocação, que o Ministério das Relações Exteriores da Colômbia caracterizou como uma “boa reunião”, pareceu neutralizar a escalada. Trump disse numa publicação no Truth Social que foi uma “honra” falar com Petro e que convidou o presidente colombiano para ir à Casa Branca.
Cynthia Arnson, professora da Universidade Johns Hopkins e especialista nas relações Colômbia-EUA, disse: “Foram necessários esforços hercúleos por parte dos diplomatas do lado colombiano e dos EUA para evitar que a relação implodisse”.
Mas permanecem diferenças profundas entre os dois líderes e a animosidade remonta aos primeiros dias do segundo Administração Trump.
Dias depois de Trump ter tomado posse, em Janeiro de 2025, Petro disse que o seu governo se recusaria a aceitar aviões militares dos EUA que transportassem cidadãos colombianos deportados, exigindo que fossem tratados com “dignidade e respeito”. Trump reagiu, impondo uma tarifa de 25% sobre todos os produtos colombianos e revogando os vistos norte-americanos de alguns funcionários do governo. Depois de chegar a um acordo sobre os voos, os EUA recuaram nas tarifas.
Em Setembro, os EUA “descertificaram” a Colômbia por não fazer o suficiente para combater a produção e o tráfico ilegal de drogas, citando um aumento acentuado na produção de cocaína e culpando “os fracassos e a incompetência de Gustavo Petro e do seu círculo íntimo”. Apesar da retirada da certificação, uma isenção permitiu que a ajuda dos EUA continuasse a fluir para a Colômbia.
Uma semana depois, durante a assembleia geral da ONU, Petro estava numa rua de Nova Iorque, com um megafone na mão, discursando num comício pró-Palestina e apelou aos soldados americanos para desobedecerem a quaisquer ordens ilegais dos seus comandantes. Em resposta, os Estados Unidos revogou seu visto para os EUA.
Em Outubro, impôs sanções financeiras a Petro, à sua esposa, ao seu filho e ao ministro do Interior, Armando Benedetti, pelo que o Departamento do Tesouro alegou ser “o seu envolvimento no comércio ilícito global de drogas”.
Embora a Colômbia seja o maior produtor mundial de cocaína, não há provas de que Petro, eleito em 2022, esteja de alguma forma envolvido no negócio. O comércio de narcóticos na Colômbia é largamente controlado por grupos armados ilegais, como o Clã do Golfo, o Exército de Libertação Nacional (ELN) e facções dissidentes do grupo guerrilheiro Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), cuja maioria dos membros foi desmobilizada após um acordo de paz de 2016.
O governo de Petro apreendeu quantidades sem precedentes de cocaína – 836,8 toneladas entre Janeiro e Outubro de 2025 – mas estes sucessos foram eclipsados pelo crescente cultivo de coca e pelo potencial de produção de cocaína, que o Gabinete das Nações Unidas contra a Droga e o Crime (UNODC) estimou alegadamente em 3.000 toneladas em 2024, embora os números oficiais ainda não tenham sido tornados públicos.
Quando os EUA começaram a bombardear barcos suspeitos de traficar drogas nas Caraíbas e no Pacífico, Petro acusou funcionários do governo dos EUA de terem “cometido homicídio e violado a nossa soberania em águas territoriais”.
O tráfico de drogas foi alegadamente uma das principais questões discutidas na chamada Petro-Trump, com o presidente colombiano a pedir a cooperação dos EUA no combate aos combatentes do ELN que frequentemente cruzam para Venezuela quando atacado na Colômbia, segundo Benedetti.
Até à chamada entre os presidentes, o comportamento impetuoso de Petro tinha feito dele um pára-raios para Trump e membros da sua administração. O presidente colombiano parece prosperar em conflitos, pois gosta de publicar longos discursos nas redes sociais e de fazer discursos longos, muitas vezes incoerentes. “Quanto mais sou atacado, mais apoio recebo”, disse ele certa vez a um repórter.
Embora muitos dos líderes de esquerda da América Latina, incluindo Claudia Sheinbaum no México e Luiz Inácio Lula da Silva no Brasil, tenham entrado em conflito com Trump, Petro está “na sua própria categoria”, disse Adam Isacson, do Escritório de Washington para a América Latina, uma ONG. “Este é um líder que todos os dias diz o que pensa sobre Trump e usa uma linguagem muito forte”, disse ele.
A natureza rebelde de Petro começou quando ele se juntou ao grupo de guerrilha urbana M-19, aos 17 anos. Ele ascendeu rapidamente à ala política da organização. Quando foi escolhido para servir como ombudsman da sua cidade natal em 1981, já era um membro activo mas secreto do M-19. Ele foi detido pelo exército em 1985 por posse de armas – que ele disse terem sido plantadas – e submetido a quatro dias de tortura pelo exército. Petro afirmou que nunca havia entrado em combate.
O M-19 foi um dos primeiros grupos guerrilheiros a desmobilizar-se em 1990 e a procurar um papel na política tradicional após as conversações de paz. Depois de ajudar a redigir uma nova constituição, Petro conquistou uma cadeira no Congresso, iniciando uma longa carreira legislativa na qual obteve o maior número de votos de qualquer deputado em 2002.
Da sua cadeira no Congresso, Petro apresentou provas de conluio entre políticos e líderes paramilitares de direita que implicavam aliados do então presidente, Álvaro Uribe. Muitos dos acusados de Petro foram eventualmente condenados. Petro foi eleito prefeito da capital colombiana, Bogotá, em 2011, para um tumultuado mandato de quatro anos, durante o qual foi brevemente destituído do cargo pelo inspetor-geral do país. Depois de várias candidaturas fracassadas à presidência, ele foi eleito para o cargo mais importante do país em 2022.
Borda disse que a assertividade do presidente colombiano pode sair pela culatra. “Se Petro insistir em provocar Trump, isso se tornará mais caro politicamente em termos do processo político interno”, disse ela.
A Colômbia realizará eleições legislativas em março e o primeiro turno da votação presidencial em maio. Petro, cujo mandato termina em 7 de agosto, está constitucionalmente impedido de concorrer a um segundo mandato.
Isacson disse que uma postura beligerante dos EUA em relação à Colômbia poderia impulsionar o candidato de esquerda, Iván Cepeda. “Este tipo de novos Estados Unidos agressivos – é uma questão perfeita para a esquerda”, disse ele.
Reagindo às ameaças dos EUA de ação militar no país, a candidata de direita Paloma Valencia, do partido Centro Democrático, disse no X: “Nossa realidade jurídica e política é diferente da da Venezuela. Vamos derrotar [Petro] e seus herdeiros com votos nas urnas… sem intervenção de ninguém.”
A animosidade entre Petro e Trump provavelmente não terá desaparecido com um telefonema, e Maduro falou com Trump menos de dois meses antes da sua captura. Mas Borda disse que a conversa e a reunião anunciada em Washington foram “um passo na direção certa”.
