Embora dores menstruais e sangramento menstrual intenso sejam comuns, muitas vezes são tratados em particular. No entanto, têm um impacto profundo na saúde – e nas finanças de uma pessoa.
Agora, nosso novo estudar calculou quanto esses sintomas menstruais custam à economia australiana em geral.
Nosso estudo foi baseado em uma pesquisa com 1.796 mulheres trabalhadoras australianas e foi publicado hoje em O Jornal Australiano de Questões Sociais. Descobrimos que dores menstruais e sangramento intenso custam à economia australiana cerca de 14 bilhões de dólares australianos por ano em perda de produtividade.
As mulheres com idades compreendidas entre os 35 e os 44 anos relataram perdas de produtividade significativamente maiores do que as suas homólogas mais jovens.
Nossas descobertas destacam a justificativa econômica substancial para as políticas governamentais e no local de trabalho ajudarem as pessoas a controlar os sintomas menstruais.
A menstruação pode ser debilitante
Na Austrália, as meninas experimentam a primeira menstruação (menarca) por volta 12 anos de idade.
A menstruação (menstruação) normalmente ocorre a cada 21–34 dias. A maioria das mulheres (e aquelas que menstruam) têm períodos regulares até cerca de 45-55 anos de idade. Então, os ciclos menstruais tornam-se menos regulares antes de parar completamente na menopausa.
A maioria das mulheres terá cerca de 400-600 períodos menstruais ao longo da vida, a menos que os seus ciclos menstruais sejam suprimidos pela contracepção hormonal.
Para o maioria das mulheresos períodos muitas vezes têm impactos negativos significativos no bem-estar geral.
Duas causas comuns de períodos problemáticos são dismenorreia (dor menstrual) e sangramento menstrual intenso.
O tipo mais comum de dor menstrual (dismenorreia primária) afeta cerca de 90% de mulheres jovens com menos de 25 anos na Austrália.
Esse tipo de dor menstrual costuma piorar durante os primeiros dois dias de sangramento. É causada principalmente por altos níveis de prostaglandina hormônios, que são responsáveis pelas cólicas. Muitas mulheres também sente fadiga, tontura, dores nas costas e dores de cabeça.
Sangramento menstrual intenso é quando a menstruação é tão intensa que a perda excessiva de sangue afeta a saúde e a qualidade de vida. Isso afeta 20–25% das mulheres em idade reprodutiva na Austrália.
Pessoas com sangramento menstrual intenso muitas vezes também sentir dor menstrual moderada a intensa.
Perda excessiva de ferro devido a sangramento intenso também contribui para a fadiga.
O estigma e o tabu associados à menstruação fazem com que muitas mulheres sintam que devem trabalhar arduamente para esconder os problemas menstruais no trabalho. Esse trabalho geralmente é invisível e exaustivo. Algumas mulheres desistir trabalhar completamente.
O que fizemos e o que encontramos
Nossa pesquisa teve como objetivo investigar:
- quão comuns são as dores menstruais e outros sintomas menstruais para mulheres australianas com emprego remunerado com mais de 18 anos e
- o impacto da menstruação na produtividade do trabalho (via presenteísmo e absenteísmo).
O presenteísmo é responsável pelas perdas de produtividade no trabalho enquanto um funcionário está presente, mas não trabalhando em plena capacidade. É como ir trabalhar com enxaqueca: você pode estar fisicamente presente, mas não está fazendo o seu melhor trabalho.
O absenteísmo é o afastamento do trabalho por licença médica remunerada ou não.
Coletamos dados por meio de uma pesquisa on-line com 1.796 mulheres trabalhadoras australianas.
Os participantes da pesquisa tinham mais de 18 anos, moravam atualmente na Austrália e tiveram pelo menos uma menstruação nos últimos três meses. Eles exerciam um emprego remunerado (incluindo trabalho autônomo) e/ou voluntariado há pelo menos três meses.
Nosso estudo descobriu que 97% das mulheres que responderam tiveram dores menstruais nos últimos três meses e 75% disseram que sempre sentem dores menstruais durante a menstruação. Pesquisas anteriores na Austrália descobriram que mais de 90% das mulheres jovens relatam dores menstruais e cerca de 71% em todo o mundo.
Por causa disso, utilizamos estimativas mais conservadoras de 90% das mulheres com dores menstruais (alta) e 70% com dores menstruais (baixa) para calcular o nosso intervalo de valores económicos para a população.
Estimamos a perda de produtividade na Austrália associada aos sintomas menstruais em 7.176 dólares australianos por pessoa anualmente, com uma carga econômica total anual estimada em 14,005 bilhões de dólares.
Juntos, o presenteísmo e o absentismo representaram 46% da perda total de produtividade.
E lembre-se, o nosso estudo apenas analisou o emprego remunerado entre trabalhadores a tempo inteiro e a tempo parcial. As implicações para o trabalho não remunerado, especialmente o trabalho de cuidados não remunerado das mulheres e a sua profunda importância económica e social, exigem um estudo mais aprofundado (no qual estamos a avançar).
Observamos também que o impacto da menstruação na economia australiana é mais complexo do que é estabelecido através do nosso conjunto de dados atual, que não leva em conta coisas como os custos de cuidados médicos e tratamento em toda a economia.
Em outras palavras, nossa estimativa é conservadora.
Por que isso importa?
Dados os impactos económicos substantivos demonstrados através do nosso estudo, a gestão dos sintomas menstruais no local de trabalho não é uma preocupação privada a ser gerida por trabalhadores individuais.
Os sintomas menstruais afetam a economia e a sociedade em geral. Políticas e diretrizes no local de trabalho são necessárias para apoiar os funcionários que sofrem de dores menstruais, fadiga e sintomas associados.
Ao nível do local de trabalho, os empregadores têm a oportunidade de iniciar um diálogo com o pessoal sobre mudanças nas condições do local de trabalho que possam melhorar a produtividade, a saúde e o bem-estar dos trabalhadores.
Isto poderia, por exemplo, incluir coisas como licença reprodutiva (além das habituais licenças por doença), acordos de trabalho remoto e híbrido e políticas flexíveis de gestão do tempo (incluindo períodos de descanso).
Os resultados do nosso estudo também destacam a lógica económica significativa para o governo abordar esta questão do local de trabalho através de leis e políticas.
A consagração de padrões mínimos para os locais de trabalho apoiarem os funcionários afetados pelos sintomas menstruais reduz a carga sobre os locais de trabalho individuais para formular políticas e elimina a dependência dos interesses da gestão superior.
Se os governos e os empregadores quiserem aumentar a produtividade, a nossa investigação mostra que a resposta pode estar bem à vista.
