Os eleitores hispânicos enviaram Trump de volta ao poder. Agora alguns estão azedando

Quando o ex-democrata Sam Negron foi às urnas para votar em Donald Trump em 2024, fê-lo com uma coisa em mente acima de tudo: a economia.

“Não gostei de pagar US$ 7 pelos ovos”, disse Negron, policial estadual da Pensilvânia na cidade de maioria latina de Allentown. “Mas basicamente eram todos os seus pontos de discussão… tornar os EUA um país forte novamente.”

Negron, que mudou para o Partido Republicano em 2019 depois de décadas como democrata, não estava sozinho.

Quando Trump obteve uma vitória eleitoral decisiva em 2024, fê-lo com o apoio de milhões de eleitores latinos, ajudando-o a ultrapassar a linha de chegada.

Nessa eleição, Trump recebeu uma percentagem mais elevada de votos latinos do que qualquer outro republicano na história dos EUA, com 46% do eleitorado variado a votar a seu favor.

Mas, um ano após o início deste mandato, começaram a surgir fissuras nesse apoio.

Uma nova pesquisa da CBS News, parceira da BBC nos EUA, mostra que o apoio entre os latinos dos EUA a Trump caiu para 38%, um declínio acentuado em relação ao máximo de 49% no início de fevereiro, após seu retorno à Casa Branca.

O voto latino é vasto e diversificado, abrangendo comunidades de ancestrais variados, poder económico e tamanho relativo.

No entanto, colectivamente, formam o maior bloco eleitoral não-branco do país, totalizando mais de 36 milhões de pessoas.

Os dados mostram que os ganhos de Trump entre estes eleitores em 2024 foram, em grande medida, resultado da sua insatisfação com a economia nos últimos anos da administração Biden.

Uma sondagem, da Pew, sugeriu que 93% dos latinos que votaram em Trump classificaram a economia como a sua questão principal, com o crime violento e a imigração a ficarem muito atrás.

Essas mesmas preocupações podem agora estar voltando para assombrar Trump.

Os dados da nova sondagem da CBS mostram que uma maioria significativa dos latinos – 61% – desaprova a forma como Trump lida com a economia, enquanto 69% desaprova a forma como lida com a inflação. A grande maioria disse avaliar o desempenho da economia dos EUA através dos preços.

O estrategista republicano Mike Madrid, um crítico de Trump e um dos mais conhecidos observadores da política latina, disse acreditar que os eleitores latinos “se voltaram completamente” contra Trump, principalmente por causa da economia.

Esta tendência, disse ele, é uma repetição do cenário em que os democratas se encontraram durante as eleições de novembro de 2024.

“A mudança latina para a direita foi mais uma função da saída dos latinos do Partido Democrata [due to the economy] do que foi uma função de ser compelido pelo Partido Republicano”, disse ele.

“Muitas pessoas por aqui votaram em Trump desta vez, porque nada estava acontecendo com Biden”, disse Moses Santana, morador de uma área predominantemente latina no norte da Filadélfia, onde Trump obteve apoio em 2024.

“Mas as coisas ainda estão a ficar difíceis… as pessoas com baixos rendimentos estão definitivamente a sentir o impacto dos preços”, acrescentou Santana, que trabalha num centro de redução de danos relacionados com drogas. “Muitos deles pensam que Trump tem muito a ver com os seus problemas.”

A avaliação de Santana foi repetida por John Acevedo, um corretor de imóveis de 74 anos e residente em Pasadena, Califórnia.

“A economia não vai bem. Os preços subiram”, disse ele. “Ele prometeu que eles desceriam. Eles não desceram.”

Embora os responsáveis ​​da Casa Branca tenham apontado os preços mais baixos do gás, as receitas tarifárias e o investimento estrangeiro como sucessos económicos, as sondagens indicam que um amplo espectro de americanos continua preocupado com o abrandamento do mercado de trabalho, os preços elevados e as questões de acessibilidade.

A inflação permaneceu em 2,7% em Dezembro pelo segundo mês consecutivo, bem acima da meta do Fed, principalmente devido ao aumento dos custos dos alimentos e da habitação. Isto significa que os preços não estão a cair, como afirmou Trump, mas sim a subir a um ritmo mais lento.

Trump, por sua vez, culpou repetidamente Biden por quaisquer problemas econômicos persistentes.

A inflação atingiu o máximo de 40 anos, de 9,1%, durante o mandato de Biden, em Junho de 2022, quando as economias mundiais ainda enfrentavam perturbações relacionadas com a pandemia. Ele havia caído no final de seu mandato.

O argumento do presidente é um argumento que pelo menos alguns dos seus apoiantes latinos estão dispostos a aceitar.

Lydia Dominguez, nascida no México, veterana de 10 anos na Força Aérea e membro do Conselho Escolar do Condado de Clark em Las Vegas, disse acreditar que tem sido “muito difícil” colocar a economia de volta nos trilhos até agora para esta administração, apesar do que ela considera o seu melhor esforço.

“[They] certamente foram muito produtivos em conseguir que as empresas viessem e tivessem fábricas aqui nos EUA”, disse ela, acrescentando que, embora os preços permaneçam elevados, ela dá crédito a Trump por “capacitar” as empresas e os seus funcionários.

Mesmo entre alguns apoiantes ferrenhos de Trump, as preocupações económicas criam sentimentos complexos em relação ao presidente.

Entre eles está Amanda Garcia, pecuarista que mora perto da cidade de Rio Grande, no Texas, na fronteira com o México.

Embora Garcia esteja bastante satisfeita com a administração de Trump – particularmente com a forma como lida com as fronteiras e a imigração – ela disse que teve de lidar com perturbações no mercado causadas pelas suas campanhas tarifárias.

“Isso realmente afeta a economia e nos impacta [ranchers] em outro nível”, disse ela. “Às vezes é apenas ele twittando algo [about trade]e isso perturba alguém, e pode realmente ter um impacto.”

“Eu não acho que ele percebe isso às vezes.”

Outros eleitores latinos expressaram preocupação com as operações de imigração de Trump, que incluíram ataques do ICE em todo o país e a deportação de mais de 600.000 pessoas apenas entre Janeiro de 2025 e o início de Dezembro.

“Sou contra tudo isso”, disse Rebeca Perez, funcionária de um restaurante na cidade californiana de Oxnard, que sofreu operações de imigração em grande escala nos locais de trabalho em junho. “Este deveria ser um país livre para todos, mas não é.”

Perez acrescentou que em Oxnard, um dos centros agrícolas da Califórnia, a produção tem sido desperdiçada nas quintas porque os trabalhadores têm demasiado medo de aparecer.

A pesquisa da CBS descobriu que 70% dos latinos desaprovam a forma como Trump lida com a imigração – bem acima da média nacional de 58%.

Embora os latinos estivessem divididos igualmente no seu apoio aos objectivos de deportação de Trump, 63% disseram não gostar da forma como ele os está actualmente a implementar.

Vários latinos que falaram à BBC, no entanto, disseram que apoiavam as operações de imigração e que as enquadravam como uma protecção dos empregos e dos meios de subsistência dos imigrantes legais e dos cidadãos norte-americanos.

“Como ser humano, sinto pena deles. Eles são pobres em seus países”, disse Sam Negron, o policial de Allentown. “Mas adivinhe? Eu sou pobre no meu.”

Tal como aconteceu com a economia, a iniciativa imigratória de Trump também criou sentimentos contraditórios entre alguns daqueles que ainda o apoiam após um ano no cargo.

Oscar Byron Sarmiento, um eletricista de Houston, disse que embora acredite que Trump está fazendo um “ótimo trabalho”, ele também acredita que a repressão à imigração “foi um pouco extrema”.

“Há muitas pessoas que são boas pessoas. Imigrantes cumpridores da lei”, disse ele. “Sim, eles estão aqui ilegalmente, mas não acho que precisamos ir atrás dessas pessoas”.

Eles querem estar nos EUA e contribuir, acrescentou. “Eles estão seguindo as regras. Como avós, mães, tias e tios”, disse Sarmiento. “Deixe essas pessoas em paz.”

Mike Madrid, o estrategista político, disse que mitigar ou reverter os números preocupantes das pesquisas entre os latinos provavelmente será difícil para a Casa Branca de Trump antes das eleições de meio de mandato no final deste ano.

“Nós [Latinos] têm a âncora partidária mais fraca de qualquer grupo e podem rejeitar ambos os partidos quando estes falham ou simplesmente não são honestos com eles”, acrescentou. “Ambos os partidos podem ser culpados disso.”

Os problemas do presidente entre os latinos são aqueles que até mesmo muitos apoiantes de Trump reconhecem – e a esperança pode ser remediada a tempo.

“Há preocupações crescentes”, disse Crystal, esposa de Oscar Byron Sarmiento. “No momento, Trump está tendendo para uma direção mais baixa, simplesmente por não ser capaz de chegar à frente da mensagem.”

Reportagem adicional de Leire Ventas da BBC Mundo e Angélica Casas

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