No dia 17 de janeiro, representantes da UE e do Mercosul (Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai) assinarão um acordo de livre comércio no Paraguai. O acordo, que está a ser elaborado há 25 anos, criará a maior zona de comércio livre do mundo, com mais de 700 milhões de consumidores e um volume total de comércio superior a 111 mil milhões de euros em 2024.
O acordo tem amplo apoio da comunidade empresarial do continente, mas encontrou resistência e protestos do lobby agrícola. Afirmam que as importações mais baratas da América do Sul prejudicarão os seus meios de subsistência e enfraquecerão os padrões alimentares.
Embora nenhum economista afirme que o isolamento económico é preferível ao comércio livre, a abertura ao comércio tem sempre consequências dentro de cada país. É um fato aceito que sempre haverá vencedores e perdedores no comércio internacional.
Os consumidores da UE ganham, alguns produtores podem perder
Para compreender o potencial impacto agregado do negócio, podemos analisar quais países não pertencentes à UE constituem actualmente a maior parte do cabaz de compras médio da UE. Os principais fornecedores são a China (20% do total) e os EUA (13%). Em contrapartida, os membros do Mercosul representam uma pequena parcela: o Brasil tem 1,8%, a Argentina 0,3%, o Uruguai 0,07% e o Paraguai 0,02%.
Para contextualizar, podemos considerar o maior fornecedor, o Brasil. Além de representar uma pequena parcela das importações, a sua tarifa média de importação na UE é de apenas 3,7%. Isto significa que os produtos brasileiros ficarão mais baratos com as novas regras, mas não muito – um produto que anteriormente custava 10,37 euros custará agora 10 euros. (Observe que esta análise trabalha com médias e com a suposição de que os bens produzidos no Mercosul serão vendidos livremente na UE. Na prática, haverá exceções e limites, mas este é o caso com qualquer parceiro comercial.)
Há preocupação relativamente a um grande fluxo de mercadorias brasileiras para a UE, especialmente carne. Mas se este afluxo se concretizasse, os consumidores da UE seriam beneficiados – se comprassem carne brasileira, seria porque preferem esta opção. Os perdedores seriam os produtores de carne da UE, porque enfrentariam uma concorrência mais elevada.
No entanto, a UE disse protegerá potenciais perdedores, afirmando que “a Comissão está pronta para ajudar rápida e fortemente os agricultores no caso improvável de perturbação significativa do mercado associada ao acordo”. A assistência provavelmente assumiria a forma de tarifas se houvesse um aumento repentino nas importações.
Também anunciou quotas para limitar o número de bens importados e ajustou seu orçamento para 2028-34 antecipar a entrega de 45 mil milhões de euros de subsídios agrícolas da UE.
Produtores da UE ganham acesso aos mercados do Mercosul
O acordo comercial também funciona no sentido inverso, concedendo aos produtores da UE acesso a um grande mercado. Embora já pudessem vender para estes países, agora podem fazê-lo a um preço mais baixo e com menos obstáculos.
O tamanho combinado dos membros do Mercosul (no PIB) equivale à França, sendo o Brasil responsável pela maior parte. Os principais vencedores no que diz respeito às exportações serão, portanto, Alemanha e, em menor grau, Itáliaque respondem pelos maiores participação nas importações do Brasil da UE.
No entanto, esta ainda é uma pequena contribuição para as exportações da Alemanha e da Itália (cerca de 0,8%), o que significa que não podemos esperar grandes efeitos agregados. Além disso, a maioria das tarifas sobre bens ronda os 10%. Os efeitos também não serão uniformes em diferentes indústrias. Dados os actuais padrões comerciais, os produtores de bens de capital (como equipamento e maquinaria) nesses países serão os principais vencedores.
Carlos Borroni/Flickr, CC POR-NC-ND
Exceções: queijo, champanhe, carros
Anteriormente, Brasil e Argentina tinham uma tarifa de 35% sobre carros importados da UE. A indústria automóvel europeia foi, sem surpresa, fortemente a favor de um acordo comercial que lhes proporcionaria acesso mais fácil aos mercados sul-americanos. No entanto, o Brasil, tal como a UE, quer proteger certas indústrias e acredita que a sua indústria automóvel merece tratamento especial.
Na prática, isto significa que as tarifas anteriores diminuirão apenas lentamente, com um período de eliminação gradual planeado de 15 anos. Isto diminuirá enormemente o potencial dos fabricantes de automóveis europeus para penetrar no mercado do Mercosul.
Esta é apenas uma das exceções consideradas no acordo comercial. A UE também apresentou longas listas de produtos rotulados de cada Estado-Membro que merecem proteção. Entre os muitos bens protegidos estão Queijo Parmigiano Reggiano da Itália e Champanhe francês.
Apesar dos esforços de relações públicas da Comissão, é seguro dizer que este acordo comercial não terá grandes efeitos agregados. Dependendo da sua implementação, contudo, ainda poderá levar a mudanças substanciais na procura de indústrias específicas. Os cidadãos e os activistas preocupados devem, portanto, monitorizar cuidadosamente a forma como os subsídios, as quotas e as excepções são aplicados após a assinatura do acordo, a fim de garantir um acordo comercial vantajoso para todos.
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