O meio-campista húngaro também esteve no centro de uma polêmica decisão no segundo tempo. Com 2 a 1, Barnsley teve um pênalti rejeitado quando Reyes Cleary caiu na área após um desafio de Szoboszlai.
“Na altura pensei que era uma grande penalidade”, disse Hourihane. “Ele [Cleary] atravessou o jogador e você pensa em pênalti imediatamente. Acho que alguém disse que ele [Szoboszlai] pode ter tocado na bola, mas outros disseram que ele pode ter pensado que estava em apuros e começou a arrastar um pouco a camisa de Reyes.
“Teria sido num momento chave, 2-1, um penálti diante dos nossos adeptos e nunca se sabe o que pode acontecer depois disso. Portanto, foi uma grande decisão que provavelmente foi contra nós”.
Na TNT Sports, McCoist acrescentou: “Isso é um pênalti. Definitivamente. Não está nem em debate. Szoboszlai puxa a camisa de Cleary e acerta o pé direito também. Não estou surpreso que Conor Hourihane esteja animado na linha lateral.”
Mas Lescott discordou: “Se ele estivesse puxando a camisa, eu questionaria por que ele caiu para frente e não para trás. Para mim, isso não é pênalti”.
De qualquer forma, sem árbitros assistentes de vídeo (VAR) até a quinta rodada da Copa da Inglaterra, não havia chance de o árbitro anular sua decisão em campo.
“Não havia VAR, então mesmo que ele [the referee] cometi um erro, não havia possibilidade de corrigi-lo”, disse Slot. “Disseram-me que não era um pênalti e Dominik jogou a bola. Vi duas vezes na noite de quinta-feira coisas na área do Arsenal que mais pareciam pênaltis.”
No final das contas, o Liverpool somou 11 jogos invicto em todas as competições (V6, E5), sendo esta agora a sua melhor sequência desde que ficou 24 partidas sem perder entre setembro de 2024 e janeiro de 2025.
O fato de Slot ter recorrido a Florian Wirtz e Hugo Ekitike aos 15 minutos foi uma afirmação por si só e a dupla combinou com estilo no final para garantir que as últimas etapas fossem tranquilas para os anfitriões.
Wirtz, em particular, foi uma classe à parte durante sua participação especial de 30 minutos.
“Se você chega meia hora e tem um gol, uma assistência e alguns outros bons momentos, pode definitivamente dizer que ele trouxe algo criativo para o time e é disso que precisávamos”, disse Slot.
“Queríamos mostrar que levamos a FA Cup a sério”, acrescentou Szoboszlai. “Sempre levamos isso a sério. Hoje mostramos novamente que precisamos de todo o elenco. Entraram os novos jogadores, que não jogaram tanto quanto os outros, e mostraram muita qualidade. Precisamos de todos.”
Felizmente para ele, o Liverpool não se arrependeu do seu momento de loucura.
