Os planos dos EUA para explorar as reservas de petróleo da Venezuela poderão, até 2050, consumir mais de um décimo do orçamento de carbono restante do mundo para limitar o aquecimento global a 1,5ºC, de acordo com uma análise exclusiva.
O cálculo destaca como quaisquer medidas para explorar ainda mais as reservas de petróleo do país sul-americano – as maiores do mundo, pelo menos no papel – colocariam uma pressão crescente sobre os objectivos climáticos e correriam o risco de mergulhar ainda mais a Terra numa catástrofe climática.
As reservas comprovadas de petróleo da Venezuela são tão vastas que, se fossem totalmente exploradas, esgotariam, por si só, todo o orçamento de carbono necessário para manter o mundo dentro do aumento de temperatura de 1,5°C, que os cientistas climáticos dizem ser o limite para evitar os piores efeitos do colapso climático.
Tal eventualidade é improvável. Após anos de sanções, a infra-estrutura petrolífera da Venezuela está decrépita e em ruínas. Mas na semana desde que as forças especiais dos EUA raptaram o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, e o entregaram a Nova Iorque, Donald Trump instou as empresas petrolíferas a investirem 100 mil milhões de dólares (74 mil milhões de libras) para fazer fluir os poços da Venezuela.
“Vamos extrair números em termos de petróleo como poucas pessoas viram”, disse o presidente dos EUA disse aos executivos do petróleo na sexta-feira.
Uma análise para o Guardian feita pela ClimatePartner, uma empresa de contabilidade de carbono, modelou o impacto do carbono do crescimento da produção de petróleo da Venezuela em +0,5 milhões de barris por dia até 2028, aumentando para +1,58 milhões de barris por dia de 2035 a 2050.
Um tal cenário – que ainda ficaria muito aquém dos 3,5 milhões de barris por dia produzidos durante o último boom petrolífero da Venezuela na década de 1990 – consumiria por si só 13% do orçamento total de carbono restante para manter o aquecimento global dentro de 1,5ºC.
O petróleo extraído das vastas reservas da Venezuela é, segundo estimativas da indústria, o mais imundo do mundo.
Classificado como pesado e azedo, o petróleo venezuelano tem uma consistência densa, semelhante a alcatrão, e um alto teor de enxofre. Esses fluidos não fluem como o óleo convencional; em comparação com o crude leve e doce de um país como a Arábia Saudita, requerem processos intensivos em energia para serem extraídos do solo.
É por estas razões que um estudo realizado pela S&P Global Platts Analytics concluiu que os depósitos do Cinturão do Orinoco na Venezuela têm, de longe, a maior intensidade de carbono de qualquer grande região petrolífera.
Por exemplo, foi quase 1.000 vezes superior ao petróleo bruto produzido no campo norueguês Johan Sverdrup, que tem uma intensidade de carbono de 1,6 kg de dióxido de carbono por barril de petróleo equivalente – em comparação com 1.460 kgCO2e/boe para o Cinturão do Orinoco, na Venezuela. O relatório concluiu que a “extrema” intensidade de carbono da Venezuela mostra que este fluxo de petróleo bruto “enfrentaria desafios num mundo com orçamentos de carbono apertados”.
Hollie Parry, analista sénior da ClimatePartner, afirmou: “A decisão de aumentar a produção de um dos petróleos brutos com maior intensidade de carbono do mundo para níveis históricos consumiria cerca de 13% do orçamento global de carbono restante – o equivalente a quase uma década de emissões de toda a UE, a partir de uma única expansão petrolífera. Num mundo em rápido aquecimento, tal medida iria travar décadas de emissões elevadas, precisamente no momento em que a ciência exige uma transição rápida dos combustíveis fósseis para energias renováveis e soluções de baixo carbono.”
Ativistas ambientais criticaram a reivindicação dos EUA sobre o petróleo venezuelano, um movimento “ao mesmo tempo imprudente e perigoso”, de acordo com Mads Christensen, diretor executivo do Greenpeace Internacional.
Ele disse: “O único caminho seguro a seguir é uma transição justa para longe dos combustíveis fósseis, que proteja a saúde, salvaguarde os ecossistemas e apoie as comunidades, em vez de sacrificá-las em prol do lucro a curto prazo”.
