Os antigos egípcios e etruscos foram os pioneiros na ortodontia, usando delicados fios de ouro e categute para endireitar os dentes. É uma história que aparece nos livros de odontologia há décadas, retratando nossos ancestrais como surpreendentemente modernos em sua busca pelo sorriso perfeito. Mas quando os arqueólogos e historiadores dentários finalmente examinaram as evidências, descobriram que a maior parte delas é mito.
Pegue o Ponte dentária El-Quatta do Egito, datando de cerca de 2500 AC. O fio de ouro encontrado em restos antigos não estava fazendo o que pensávamos. Em vez de alinhar os dentes, esses fios estabilizavam os dentes soltos ou mantinham os substitutos no lugar. Em outras palavras, funcionavam como próteses, não aparelho.
As faixas de ouro descobertas nas tumbas etruscas contam uma história semelhante. Provavelmente eram talas dentárias projetadas para apoiar dentes soltos por doenças ou lesões gengivais, e não dispositivos para mover os dentes para dentro. novas posições.
Existem algumas razões práticas bastante convincentes pelas quais esses dispositivos antigos não poderiam ter funcionado como aparelhos ortodônticos de qualquer maneira. Testes em aparelhos etruscos revelaram que o ouro utilizado era 97% puroe o ouro puro é extremamente macio.
Dobra e estica facilmente sem quebrar, o que o torna inútil para a ortodontia. Os aparelhos funcionam aplicando pressão contínua por longos períodos, exigindo metal forte e elástico. O ouro puro simplesmente não consegue fazer isso. Tente apertar o suficiente para endireitar um dente e ele irá deformar ou quebrar.
Depois, há a curiosa questão de quem estava usando essas alianças de ouro. Muitos foram encontrados com esqueletos de mulheressugerindo que poderiam ter sido símbolos de status ou joias decorativas, em vez de dispositivos médicos. Notavelmente, nenhum foram descobertos na boca de crianças ou adolescentes – exatamente onde você esperaria encontrá-los se fossem aparelhos ortodônticos genuínos.
Mas talvez a revelação mais fascinante seja esta: os povos antigos não tinham os mesmos problemas dentários que enfrentamos hoje.
A má oclusão – o apinhamento e o desalinhamento dos dentes que é tão comum hoje em dia – era extremamente rara no passado. Estudos de crânios da Idade da Pedra mostram quase sem aglomeração. A diferença está na dieta.
Nossos ancestrais comiam alimentos duros e fibrosos que exigiam muita mastigação. Todo aquele trabalho mandibular desenvolveu mandíbulas fortes e grandes, perfeitamente capazes de acomodar todos os seus dentes.
As dietas modernas, por outro lado, são suaves e processadas, proporcionando pouco exercício aos nossos maxilares. O resultado? Nossos maxilares são muitas vezes menores que os de nossos ancestrais, enquanto nossos dentes permanecem do mesmo tamanho, levando ao apinhamento que vemos hoje.
Como os dentes tortos eram praticamente inexistentes na antiguidade, não havia praticamente qualquer razão para desenvolver métodos para endireitá-los.
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Dito isto, os povos antigos ocasionalmente tentavam intervenções simples para irregularidades dentárias. Os romanos fornecem uma das primeiras referências confiáveis ao tratamento ortodôntico real.
Aulus Cornelius Celsus, um escritor médico romano do primeiro século DC, observado que se o dente de uma criança aparecesse torto, ela deveria empurrá-lo suavemente no lugar com um dedo todos os dias até que ele se deslocasse para a posição correta. Embora básico, este método baseia-se no mesmo princípio que usamos hoje – uma pressão suave e contínua pode mover um dente.
Após a era romana, pouco progresso ocorreu durante séculos. No século XVIII, porém, o interesse em endireitar os dentes renasceu, embora através de alguns métodos bastante angustiantes.
Aqueles sem acesso a instrumentos odontológicos modernos recorreram a instrumentos de madeira “cunhas inchadas” para criar espaço entre dentes superlotados. Uma pequena cunha de madeira foi inserida entre os dentes. À medida que a saliva era absorvida, a madeira se expandia, forçando a separação dos dentes. Bruto e insuportável, talvez, mas representou um passo no sentido de compreender que os dentes podiam ser reposicionados através de pressão.
Ortodontia científica
A verdadeira ortodontia científica começou com o trabalho do dentista francês Pierre Fauchard em 1728. Muitas vezes chamado de pai da odontologia moderna, Fauchard publicou um livro marcante em dois volumes, O Cirurgião Dentistacontendo a primeira descrição detalhada do tratamento de más oclusões.
Ele desenvolveu o “bandeau” – uma tira curva de metal enrolada nos dentes para alargar a arcada dentária. Esta foi a primeira ferramenta projetada especificamente para mover dentes usando força controlada.
Fauchard também descreveu o uso de fios para apoiar os dentes após o reposicionamento. Seu trabalho marcou a mudança crucial de mitos antigos e experimentos dolorosos para uma abordagem científica que eventualmente levou a aparelhos modernos e alinhadores transparentes.
Com os avanços da odontologia durante os séculos 19 e 20, a ortodontia tornou-se uma área especializada. Bráquetes metálicos, arcos, elásticos e eventualmente aço inoxidável tornaram o tratamento mais previsível.
Inovações posteriores – braquetes cerâmicos, aparelhos linguais e alinhadores transparentes – tornaram o processo mais discreto. Hoje, a ortodontia emprega digitalizações digitais, modelos de computador e impressão 3D para um planejamento de tratamento extremamente preciso.
A imagem de povos antigos usando aparelho ortodôntico de ouro e categute é certamente atraente e dramática, mas não corresponde às evidências.
As civilizações antigas estavam conscientes dos problemas dentários e ocasionalmente tentavam soluções simples. No entanto, eles não tinham nem a necessidade nem a tecnologia para mover os dentes como fazemos agora.
A verdadeira história da ortodontia não começa no mundo antigo, mas com os avanços científicos do século XVIII e além – uma história que é suficientemente fascinante sem os mitos.
