BERGAMO, ITÁLIA – 05 DE SETEMBRO: Gesto do técnico Gennaro Gattuso da Itália durante a partida de qualificação para a Copa do Mundo FIFA 2026 entre Itália e Estônia no Stadio di Bergamo em 05 de setembro de 2025 em Bergamo, Itália. (Foto de Mattia Ozbot/Getty Images)
Tem sido um ano difícil para os Azzurri e um ano ainda mais difícil está reservado. Giancarlo Rinaldi examina o que poderia ajudar a seleção nacional a retornar à sua antiga glória.
Você certamente não pode culpá-lo pelo esforço. Cada vez que você liga a televisão para assistir a um jogo da Série A, ao que parece, você consegue um close dele no meio da torcida. Pelo menos, Rino Gattuso está a recolher o máximo de informação que pode antes de um dos anos mais importantes da história das famosas cores azuis do seu país, que vestiu com tanta distinção.
A Itália passou por uma situação difícil em 2025 com duas derrotas unilaterais para a Noruega, os destaques indesejados de 12 meses bastante sombrios. Houve também a turbulenta eliminação da Liga das Nações pela Alemanha, e uma partida maluca com Israel, juntamente com mais algumas vitórias rotineiras. No meio de tudo isso, os azzurri se separaram de Luciano Spalletti e recorreram ao ex-meio-campista mal-humorado e rosnante. Os resultados foram inicialmente suficientemente fortes, mas uma verificação da realidade com Erling Haaland e companhia sugeriu que há muito trabalho a ser feito se eles esperam chegar à Copa do Mundo em 2026.
Para La Nazionale perder a festa prolongada no México, no Canadá e nos EUA seria um enorme revés e que, sem dúvida, provocaria mais apelos a uma reforma na Federação Italiana de Futebol. Se quiserem chegar lá, terão que primeiro passar pela Irlanda do Norte em casa e depois enfrentar uma viagem ao País de Gales ou à Bósnia – nenhum dos quais, na forma actual, parece tão simples como deveria ser para um país que, não esqueçamos, ganhou o Campeonato do Mundo quatro vezes no passado.
A primeira parte da lista de desejos de Natal de Gattuso será, sem dúvida, manter todos os seus principais jogadores em forma para os jogos vitais que se avizinham. A perda de um meio-campista como Sandro Tonali ou Nicolò Barella seria um duro golpe antes de jogos tão importantes. Não é de admirar que ele sempre pareça um pouco nervoso quando está em um jogo – ele provavelmente espera que ninguém administre um de seus desarmes característicos em um dos contribuidores mais importantes da Azzurra.
Outra coisa a ser resolvida é sua defesa. Há algo que não funciona há algum tempo com a defesa italiana, o que parece incrível de se pensar em um país onde a forma de arte de impedir o adversário de marcar é reverenciada há gerações. Apesar de ter uma safra de jogadores decentes, falta algo na retaguarda, que ele terá que tentar resolver mais cedo ou mais tarde. É necessária uma revolução suave para permitir que essa unidade evolua para uma unidade que infunda medo no coração de qualquer atacante corajoso o suficiente para enfrentá-la. A partir dessa base sólida, ele poderia esperar construir uma equipe que não apenas chegaria à Copa do Mundo, mas também passaria da fase de grupos.
O surgimento de algumas caras novas para desafiar a sua velha guarda também seria bem-vindo. Este elenco tem um núcleo bastante sólido, mas definitivamente precisa de um rejuvenescimento e de ver jogadores como Francesco Pio Esposito ganhar mais tempo de jogo com Internacional certamente seria um impulso. A Itália tem estado suficientemente bem nas camadas jovens ultimamente para sugerir que o talento existe, mas parece estagnar devido à falta de oportunidades de jogo na Serie A. Os rapazes que foram em busca de fortuna no estrangeiro podem muito bem ter um papel a desempenhar.
Lá na frente, tudo o que ele quer no Natal é que Moise Kean e Mateo Retegui prosperem. Se houve algo positivo na chegada de Gattuso, foi o compromisso de jogar os dois juntos que trouxe recompensas em termos de gols. Ele espera que ambos mantenham a forma e que a Fiorentina comece a ver uma recuperação em sua sorte, para que seu talismã possa encarar os grandes jogos de março com um grau mais de confiança do que faria agora.
E, finalmente, há o enigma de Federico Chiesa. Já se passaram mais de quatro anos desde seu primeiro torneio no adiado Euro 2020 e como a Itália poderia se sair com aquele jogador naquela forma de volta ao grupo. Nenhuma das opções atuais oferece o impulso e a ameaça ofensiva que ele ofereceu no seu auge, mas é uma questão de saber se ele terá muitas oportunidades de mostrar isso com o Liverpool e o quanto ele sente que pode dar ao seu país. A linha telefônica entre o jogador e o técnico pode muito bem permanecer aberta, mas o tempo está definitivamente correndo para resolver a situação de uma forma ou de outra.
Isso e muito mais passarão pela cabeça de Rino durante a época festiva, sem dúvida. Ele estará ansioso para chegar aos jogos do play-off, mas, ao mesmo tempo, espera que a Série A – e outros lugares – possam lhe apresentar algumas soluções. A Itália não irá para estes jogos, que definirão uma era, com grande confiança, mas pode usá-los como um alicerce para reconstruir a sua reputação como uma das superpotências do futebol. Gattuso é o homem que vai levá-los até lá? Dois testes vitais na primavera nos darão uma resposta a essa pergunta, de uma forma ou de outra.
