“Muda completamente a vida”. “Nada poderia ter me preparado totalmente”. Esse é o tipo de frase que você costuma ouvir das mulheres quando elas se tornam mães.
Essas descrições podem apontar para a complexidade e profundidade da experiência. Pode ser alegre e estressante, exaustivo e eufórico, profundo e mundano. É diferente de qualquer outra transição de vida e – por mais que tentemos – é difícil de capturar em palavras ou frases curtas.
Acontece, porém, que existe uma palavra para esse processo de se tornar mãe: matrescência.
É um conceito simples, mas poderoso, que está mudando a forma como pensamos sobre a maternidade. Veja o que significa matrescência e como o conceito pode ajudar as mães e aqueles que as apoiam a navegar e compreender este momento da vida.
De onde veio o termo?
O termo matrescência foi cunhado em 1973 ensaio pela antropóloga médica Dana Raphael para descrever a transição para a maternidade. Raphael descobriu que a maioria das culturas tinha ritos de passagem que reconheciam “o momento de se tornar mãe”. No entanto, países ocidentais como os Estados Unidos e a Austrália tenderam a não o fazer.
Estas práticas, que variam consoante o contexto cultural, têm algo em comum. Reconhecem que, assim como a adolescência, ser mãe é uma experiência complexa que traz um período de aprendizado e transformação.
Raphael também cunhou o termo “patrescência”, que, embora não seja o foco de seu estudo, reconheceu que os pais e outros pais também passam por um período de transição.
Levaria décadas, mas a matrescência chegou à consciência pública em 2017 de uma forma artigo e amplamente visto Palestra TED pela psiquiatra reprodutiva Alexandra Sacks. Livros, podcasts e cobertura da mídia abundaram desde então.
O que muda durante a matrescência?
A maior parte da discussão pública sobre a matrescência ainda tende a centrar-se nos desafios da maternidade, por exemplo, depressão e ansiedade pós-parto.
Mas há um interesse crescente nos muitos tipos de mudanças experimentadas na matrescência, tais como mudanças dramáticas mudanças cerebrais ou o fenômeno microquimerismoonde as células fetais da gravidez podem permanecer no corpo da mãe e vice-versa.
A pesquisa sobre esses fenômenos é importante não apenas cientificamente, mas filosoficamente.
Outras mudanças corporais incluem poderosas alterações hormonais na gravidez, parto e pós-parto. Há também pesquisas que analisam como ter filhos e amamentar podem reduzir o risco de câncer de mama.
Grande parte desta investigação está a emergir, o que não é surpreendente, dado o histórico e o progresso actual. misoginia médica.
Mais do que mudanças físicas
As mães também podem experimentar mudanças significativas na identidade, incluindo mudanças nos valores pessoais, novas prioridadesou uma sensação de perda de outras partes de si mesmos.
As mães também encontram novas dinâmicas sociais e grupos de pares. As novas identidades sociais de “mãe” ou “mãe” (ou os marcadores “mãe que trabalha” ou “mãe que fica em casa”) introduzem novas expectativas, normas e ideais.
A dinâmica do relacionamento com parceiros, amigos e familiares pode mudar significativamente.
As mães também podem experimentar um novo relacionamento expansivo com o bebê, embora isso possa ser sentimentalizado ou subestimado por outras pessoas.
Outras novas experiências emocionais, que vão desde intenso amor e gratidão até “culpa da mãe” e “raiva da mãe”, também pode surgir, às vezes levando a ambivalência materna.
Novas experiências sensoriais, como amamentação e contato físico, podem levar as mães a se sentirem superestimuladas ou “tocado”, mas também pode trazer alegria.
As mulheres também assumem uma nova identidade política e económica quando se tornam mães. Em 2025, muitas vezes espera-se que as mães continuem a ser trabalhadoras ideais na força de trabalho remunerada, por vezes navegando no regresso ao trabalho remunerado enquanto cuidam de um bebé e realizam a maior parte das tarefas. trabalho e cuidados domésticos reprodutivos cruciais e não remunerados.
Esse malabarismo pode levar a esgotamento materno e impactos negativos no bem-estar das mães.
Tudo isso contribui para o “pena de maternidade”- a injustiça econômica bem documentada, arraigada e persistente vivida pelas mães.
Matrescência é um termo que ajuda a captar a amplitude dessas experiências em toda a sua enormidade e complexidade.
A opressão da ‘maternidade’
A matrescência não acontece no vácuo. Como mostrou o ensaio original de Raphael, ela é moldada por muitos factores culturais, económicos e políticos. Não é o mesmo para todas as mães.
Em seu 1976 estudo feminista marcante sobre a maternidade, a escritora e poetisa norte-americana Adrienne Rich fez a útil distinção entre a experiência da maternidade e o que ela descreveu como a instituição patriarcal da maternidade.
Foi a instituição da maternidade, argumentou Rich, que oprimiu as mães, e não a maternidade em si. O outro lado deste argumento era que uma maternidade libertadora era possível sob diferentes condições.
Colleen McKay/Wikimedia Commons, CC BY-SA
Quando se trata de matrescência, a instituição da maternidade nas sociedades ocidentais como a Austrália tende a marginalizar a experiência das mães, e a transição para a maternidade ainda é vivida em grande parte no isolamento e no silêncio.
Muitas vezes, o foco no bebé ofusca a relação mãe-bebé ou as necessidades da mãe, fazendo com que muitas novas mães se sintam sem apoio ou invisíveis.
Freqüentemente, espera-se também que as novas mães vivam de acordo com “boa mãe”Ideal por ser totalmente abnegado ou naturalmente competente na maternidade.
As normas sociais podem ignorar o período de transição e transformação da matrescência, com as mães instadas a “se recuperar”- seja retornando à forma corporal “pré-bebê” ou voltando imediatamente ao trabalho remunerado na mesma função que antes do parto.
Estas experiências são exacerbadas por uma série de factores, incluindo aula, corrida, estatuto de parceiroorientação sexual e estágio de vidaentre outros.
Como a matrescência ajuda?
Embora o conceito de matrescência tenha se tornado popular entre algumas mães e aqueles que trabalham com o bem-estar materno, é importante ter uma consciência mais ampla do termo e das muitas mudanças que as novas mães vivenciam.
Para as mães, apenas conhecer o conceito pode ajudar a normalizar o que podem estar vivenciando. Também pode ajudar aquelas que estão grávidas ou pensando em ter um bebê a se prepararem para a maternidade.
Mas também pode ajudar-nos a reconhecer que tornar-se mãe não é apenas uma questão de apertar um botão, mas um longo e profundo processo de mudança que requer condições de apoio.
Para mães e famílias individuais, isto pode significar que amigos e familiares se oferecem para fornecer comida ou ajuda doméstica (em vez de visitarem apenas para segurar o novo bebé).
Colectivamente, significa mudanças sociais mais amplas, incluindo a mudança de atitudes culturais e melhores políticas sociais, económicas e de saúde para apoiar as mães e as famílias. Estes devem reconhecer que quando um bebé nasce, a mãe também nasce.
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