As assistências de Ederson são uma equação bastante simples. Linha alta + passe longo do goleiro + corrida atrás = gol.
É uma tática que o Manchester City vem implantando há anos sob o comando de Pep Guardiola: Claudio Bravo registrou uma assistência para Sergio Aguero na vitória por 3 a 0 sobre o Arsenal na final da Carabao Cup 2017-18 (abaixo), basicamente nas mesmas circunstâncias que cada um dos sete que Ederson forneceu na Premier League desde então.
Ederson quebrou o recorde de assistências de um goleiro na Premier League, ex-jogador do Leeds e do Tottenham, Paul Robinson, durante a derrota por 4 a 0 sobre o Newcastle em fevereiro, registrando seu sexto em quase oito temporadas em Manchester.
Depois, Guardiola contou como aconteceu.
“Sempre há homens livres quando o goleiro tem a bola e o Newcastle se define muito bem pela agressividade que é na pressão alta, e vimos com o ritmo na frente – que talvez no passado não tivéssemos – mas com Phil (Foden), Omar (Marmoush) e Erling (Haaland), quando você consegue vencer o duelo no espaço e a bola (chega) na posição, é um contra um com 30 a 40 metros (de espaço atrás). Ederson é o melhor do mundo nesse tipo de situação.”
Ederson conseguiu sua sétima assistência para o City na liga na vitória de sábado por 5 a 2 em casa sobre o Crystal Palace, elevando para quatro seu número de assistências na Premier League somente nesta temporada.
Considerando que o recorde histórico até então era de cinco no total (de Paul Robinson), isso coloca em perspectiva o quão bem as coisas estão indo para o brasileiro na criação de gols, embora uma lesão o exclua do jogo de sábado contra o Everton em Goodison Park.
Com quatro, ele é o terceiro colocado do City em termos de assistências no campeonato nesta temporada, empatado com Jeremy Doku, Bernardo Silva, Ilkay Gundogan e Matheus Nunes. Ele tem mais do que Haaland, Foden e Jack Grealish (e todos os outros, exceto Kevin De Bruyne, que tinha sete anos, e Savinho, oito).
“Na frente, eles jogam homem a homem e temos bons jogadores rápidos – Savinho, Marmoush e Erling – então é fácil, basta colocar a bola lá”, disse o próprio Ederson depois daquele jogo com o Newcastle e é tão simples quanto isso… contanto que você tenha alguém que possa entregar a bola a uma distância tão longa com tanta precisão (e em uma trajetória que permita que ela chegue onde você deseja rapidamente).
Na maior parte do tempo, o City joga essencialmente com as porcentagens. Guardiola fala que seus jogadores são bons em “ler a situação” e que por alguns gols nesta temporada eles tiveram pelo menos dois jogadores – Ederson e o corredor – na mesma página.
Para sua assistência contra o Brentford em setembro, por exemplo, os cinco jogadores mais avançados do Brentford estão todos no meio-campo do City e quatro deles estão indo em direção a Ederson devido à pressão agressiva dos visitantes. Ethan Pinnock é o homem mais atrás e parece que tanto Ederson quanto Haaland perceberam isso – sem dúvida tendo sido instruídos a ficar atentos durante as sessões de análise pré-jogo.
Haaland corre para atacar o espaço aberto no meio-campo de Brentford e, em termos percentuais, é então uma batalha pela bola entre ele e Pinnock. Haaland lhe dá um pequeno empurrão, assim como Aguero fez com Shkodran Mustafi naquela assistência do Bravo em Wembley, há sete anos, e isso é suficiente para dar ao norueguês a chance de marcar.
Após o jogo em casa contra o Chelsea em janeiro, Guardiola explicou como os londrinos pressionaram “de forma mais agressiva do que homem a homem”, o que significa que o espaço estava inevitavelmente atrás deles. Haaland não corre atrás neste inicialmente – ele lança o estilo do basquete e espera para ganhar a bola alta de Ederson e então acerta para si mesmo, o que lhe permite correr para o gol.
Tal como no exemplo do Brentford, ele isolou um defesa, Trevoh Chalobah, muito atrás do resto da defesa adversária, algo que o City tentou muito fazer naquele jogo.
Contra o Newcastle, havia outro jogador na equação: Marmoush, contratado em janeiro, está claramente na mesma página que os novos companheiros de equipe Ederson e Haaland, e quando este último cai em direção ao seu próprio gol, atraindo Dan Burn a segui-lo, Marmoush ataca o espaço que é criado atrás.
O lateral Kieran Trippier avalia mal e, mais uma vez, Marmoush tem a chance de marcar – curiosamente, sua finalização é igual à de Aguero contra o Arsenal naquela final há sete anos, sem dúvida em parte porque um goleiro geralmente está fora de sua linha quando sua defesa está alta assim, e o perigo chega tão rapidamente que há pouco tempo para fazer qualquer coisa. Isso também ajuda a explicar o erro de Robert Sanchez no jogo contra o Chelsea: ele estava numa posição difícil e tomou a decisão precipitada de sair mais longe.
Após a partida de sábado, o técnico do Palace, Oliver Glasner, lamentou que sua equipe tenha começado a cometer erros depois que o City empatou em 2 a 2 antes do intervalo, depois de perder por dois gols aos 21 minutos.
“O terceiro e o quarto gols são incomuns para nós, dando-lhes um passe em profundidade”, disse Glasner. “Porque temos um padrão claro: quando não há pressão na bola, sempre protegemos primeiro a profundidade. Duas vezes fomos surpreendidos e depois fomos punidos.”
Mais tarde, ele se concentrou no quarto gol do City na partida, que envolveu Ederson auxiliando James McAtee.
“Quando Ederson está com a bola, temos consciência de que ele joga atrás. Não é surpresa para ninguém, mas hoje não fomos bons o suficiente. Não é que eles não queiram fazer isso, simplesmente aconteceu. Talvez tenha sido um pouco de pressão demais dos jogadores do Manchester City, tudo acontece tão rápido. É fácil para nós do lado de fora analisar, mas eles (os jogadores) têm que tomar uma decisão. Acho que De Bruyne estava no bolso, estávamos no salto… foi a decisão errada – tomamos muitas decisões erradas.”
Isso destaca outra contribuição sutil para o que é, aparentemente, um caso simples de Ederson e um atacante a meio campo de distância estarem na mesma sintonia quando se trata de identificar a chance de correr atrás – desta vez ajudado pelo Palace sem pressionar ou “proteger a profundidade”/o espaço entre sua defesa e o gol.
A posição de De Bruyne perto do círculo central no território do City foi, na opinião de Glasner, suficiente para atrair a atenção dos defesas-centrais do Palace, com eles prontos para se colocar na frente e pressionar o belga se ele recebesse a bola. Obviamente, o City tem outras ideias e explora essa lacuna por trás deles – mais uma vez, o homólogo de Ederson, Dean Henderson, está claramente em uma situação complicada: depois de recuar para dentro de sua área, ele precisa avançar mais uma vez, mas McAtee faz bem em contorná-lo.
“Quando o time defende (alto), podemos fazer isso, mas precisamos do passe, precisamos de movimentação, precisamos de muitas coisas, e hoje tivemos”, disse Guardiola após aquele jogo com o Newcastle em fevereiro sobre essas situações.
Ederson vem fazendo essas assistências há anos, voltando à primeira pelo City em apenas sua segunda aparição na Premier League contra o Huddersfield Town, em agosto de 2018. Mas, ironicamente, dadas as outras dificuldades nesta temporada, ele e seus companheiros de equipe estão se combinando desta forma melhor do que nunca no momento.
(Foto superior: Simon Stacpoole/impedimento via Getty Images)
