O presidente dos EUA, Donald Trump, ordenou um bloqueio “total e completo” de todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela – uma medida denunciada por Caracas como “ameaças belicistas”.
Trump escreveu que o governo do presidente venezuelano Nicolás Maduro foi designado uma organização terrorista estrangeira (FTO), que também se envolveu no “contrabando de drogas e no tráfico de seres humanos”.
As suas declarações foram feitas depois de os EUA terem apreendido um petroleiro ao largo da costa da Venezuela na semana passada, uma acção significativa tendo em conta a dependência do país sul-americano do petróleo.
Os EUA também conduziram recentemente ataques mortais contra alegados barcos venezuelanos de contrabando de droga e reforçaram significativamente a sua presença naval nas proximidades.
A postagem de Trump não deu mais detalhes sobre como o amplo bloqueio aos petroleiros sancionados seria aplicado.
Na semana passada, mais de 30 dos 80 navios em águas venezuelanas ou que se aproximavam do país estavam sob sanções dos EUA, segundo dados compilados pelo TankerTrackers.com.
Várias novas sanções dos EUA contra navios que supostamente transportavam petróleo venezuelano foram emitidas depois que o petroleiro foi apreendido. Também foram impostas sanções a alguns familiares do Presidente Maduro e a empresas associadas ao que os EUA chamaram de seu regime ilegítimo.
Em sua postagem no Truth Social na terça-feira, Trump escreveu que a Venezuela estava “completamente cercada pela maior Armada já reunida na História da América do Sul”. Ele acrescentou que “só ficaria maior” e “seria diferente de tudo que eles já viram antes”.
Trump também acusou o governo de Maduro de usar petróleo “roubado” para “financiar-se, terrorismo de drogas, tráfico humano, assassinato e sequestro”.
O presidente acusou repetidamente a Venezuela de contrabando de drogas e, desde Setembro, os militares dos EUA mataram pelo menos 90 pessoas com os seus ataques a barcos que alegadamente transportavam fentanil e outras drogas ilegais para os EUA.
No entanto, não apresentou qualquer prova pública de que estes navios transportavam drogas, seja fentanil – que é produzido principalmente no México – ou cocaína.
A publicação de terça-feira de Trump sugeria que um rótulo que os EUA anteriormente aplicavam apenas a Maduro estava agora a ser alargado a todo o seu governo.
No mês passado, os EUA alegaram formalmente que o grupo venezuelano Cartel de los Soles era uma FTO. A designação significou que Maduro também foi efetivamente designado como terrorista, porque foi alegado que ele era o líder do grupo – o que ele nega.
Em resposta às recentes acções dos EUA, a Venezuela – que possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo – acusou Washington de tentar roubar os seus recursos.
A economia da Venezuela depende fortemente das exportações de petróleo, embora a quantidade de petróleo que realmente produz seja relativamente pequena, dado que o país possui as maiores reservas comprovadas do mundo.
Ao anunciar a apreensão do petroleiro na costa da Venezuela na semana passada, a Casa Branca disse que o navio em questão, chamado Skipper, estava envolvido em “transporte ilícito de petróleo” e seria levado para um porto dos EUA.
O governo da Venezuela condenou a medida, com Maduro dizendo que os EUA “sequestraram a tripulação” e “roubaram” o navio.
Os EUA tinham vindo a reforçar a sua presença militar no Mar das Caraíbas, que faz fronteira com a Venezuela a norte, nas semanas e meses anteriores ao ataque.
A escalada envolveu milhares de soldados e o USS Gerald Ford – o maior porta-aviões do mundo – posicionado a uma distância de ataque da Venezuela.
O congressista Joaquin Castro, um democrata que representa o Texas, disse que o “bloqueio naval de Trump é inquestionavelmente um ato de guerra”.
Ele acrescentou que os legisladores dos EUA votariam na quinta-feira uma resolução “orientando o presidente a pôr fim às hostilidades com a Venezuela”.
Os EUA, sob o governo de Trump e do ex-presidente Joe Biden, opuseram-se ao governo de Maduro durante anos e pressionaram para que ele fosse removido, impondo sanções rigorosas.
O governo de Maduro tem sido acusado de abusos de direitos pela comunidade internacional em geral há muitos anos. A oposição da Venezuela, bem como muitas nações, incluindo os EUA, denunciaram as eleições do ano passado como fraudulentas e dizem que o seu governo é, portanto, ilegítimo.
Na terça-feira, o chefe dos direitos humanos da ONU, Volker Türk, alertou que a “repressão ao espaço cívico do país se intensificou, sufocando as liberdades das pessoas”.
