“Minha relação com David Moyes é muito boa”, disse Paquetá. “Conversamos sobre isso. Ele me queria no time por causa do que fiz na temporada passada. O apoio que ele me deu para deixar tudo isso para trás foi essencial. Ele foi especial para mim e seu apoio foi importante.”
Dado o vínculo entre ambos, Moyes concordou em atuar como testemunha na audiência de Paquetá no tribunal. Foi um dos vários exemplos de figuras do futebol que permaneceram com ele: outro foi o meio-campista do Newcastle United, Bruno Guimarães, que se juntou a Paquetá em uma viagem em família à América no verão passado, visitando o Universal Studios.
O relacionamento próximo de Paquetá e Moyes foi mostrado novamente na quinta-feira, com a dupla se abraçando antes da vitória do West Ham na pré-temporada contra o Everton, no Soldier Field, em Chicago. O brasileiro marcou o primeiro dos dois gols da sua equipe naquela noite.
David Moyes e Lucas Paquetá se abraçaram antes do início do jogo – o ex-técnico do West Ham testemunhou em seu favor durante sua audiência. 💙
Isso é lealdade. ⚒️ pic.twitter.com/XWyOiBpVxw
– Hammers Hub (@HammersHubWHUFC) 30 de julho de 2025
Tim Steidten, que deixou o cargo de diretor técnico do West Ham em fevereiro, também se esforçou para ajudar o jogador. Ele o visitou no Brasil antes da Copa América para tranquilizá-lo sobre sua importância para o West Ham em meio ao interesse do Flamengo, clube de infância.
“Visitei o Lucas no Brasil porque o que ele está passando afeta muito o jogador”, disse Steidten O Atlético. “Principalmente quando você ouve o tipo de punição que ele pode enfrentar. Esse é o sustento dele, o futuro dele. Lucas é brasileiro e, pela minha experiência, são pessoas muito emotivas que precisam da família, da pátria, de coisas importantes para tirar a cabeça das coisas. Quando olho as atuações dele, em comparação com antes (as cobranças das apostas), isso diz tudo.
Embora houvesse incerteza em torno do futuro de Paquetá West Ham relutou em negociar com o Flamengoque tentou contratá-lo no verão passado. Ele terminou a temporada 2023-24 com oito gols e sete assistências em 43 partidas e ainda era considerado um jogador importante. De acordo com uma fonte sênior do West Ham, o clube brasileiro tentou testar a determinação do West Ham, mas fez uma oferta que considerou “risível”. O Flamengo também explorou a contratação do meio-campista por empréstimo, mas a abordagem também foi rejeitada.
Tem sido um momento desafiador para Paquetá e sua família. Ao longo do tempo, seus companheiros de equipe e amigos próximos do West Ham acompanharam de perto seu humor.
“Tentamos ajudá-lo da melhor maneira que pudemos”, disse o ex-goleiro do West Ham, Lukasz Fabianski. O Atlético após a vitória por 3-1 sobre o Ipswich Town em maio. “Não sabemos todos os detalhes do caso, mas como você pode imaginar, ele está passando por um período muito difícil. Durante todo esse tempo, sempre estivemos ao lado dele. Dentro e fora de campo, no campo de treinamento, tentamos ao máximo mantê-lo sorridente e feliz.”
Horas depois da derrota do West Ham United por 3 a 1 para o Manchester City em maio de 2024, resultado que confirmou a conquista do título da Premier League do City, Paquetá, sua esposa Duda Fournier e dois filhos, Benício e Filippo, voaram para o Brasil. Ao chegarem, Paquetá contatou o pastor André Fernandes para orar por ele e sua família.
Fontes importantes do West Ham dizem que ele continuou a receber apoio da equipe nos bastidores, mas ficou frustrado com os relatos sobre seu caso. Em outubro de 2024, ele lançou uma declaração apelando à FA para lançar uma “investigação exaustiva” sobre a divulgação do que ele alegou ser informação “falsa” sobre o seu caso nos meios de comunicação. A forma de Paquetá caiu antes melhorando ligeiramente depois que Graham Potter substituiu Julen Lopetegui como técnico em janeiro.
Ele marcou e teve um desempenho de melhor jogador na primeira partida de Potter no comando contra o Aston Villa, uma derrota por 2 a 1 na FA Cup, e foi serenata pelos torcedores do West Ham ao sair de campo.
Paquetá marcou no primeiro jogo de Graham Potter no comando do West Ham, no Aston Villa (Shaun Botterill/Getty Images)
“Ele é um cara durão e um jogador inacreditável”, disse o meio-campista do West Ham, Tomas Soucek. O Atlético pós-jogo. “Se ele continuar mostrando essa mentalidade, determinação e caráter, será considerado um dos melhores jogadores do mundo. Ele é um cara legal e muito engraçado. Ele está sempre dançando – o típico brasileiro. Ele só precisa estar mais atento. Eu tento ensinar disciplina a ele.”
Paquetá marcou seu último gol no campeonato da temporada na partida seguinte, uma vitória por 3 a 2 sobre o Fulham, após a qual caiu exausto no gramado. Ele se beneficiou de uma conversa cara-a-cara com Potter e parecia ansioso para provar que havia aceitado os métodos do novo gerente.
Quando questionado antes do jogo contra o Nottingham Forest em maio, Potter relutou em revelar o que conversou com Paquetá, mas pareceu surtir o efeito desejado. Seu desempenho fanfarrão na derrota por 2 a 1 contra o Liverpool em abril foi um lembrete do que o West Ham poderia perder se o veredicto fosse contra ele.
“Em termos de habilidade, Lucas Paquetá, Mohammed Kudus (agora no Tottenham Hotspur) e Jarrod Bowen foram os três melhores jogadores do West Ham”, disse o ex-zagueiro do West Ham Thilo Kehrer, agora no Mônaco. O Atlético. “Paquetá nos fazia rir muito nos treinos. Ele fazia loucuras que faziam você pensar: ‘Como você é humano?’. Insanamente talentoso.”
Uma investigação que já durava quase 18 meses começava a cobrar seu preço. Paquetá foi informado de que sua audiência, que começou em março e estava prevista para terminar em abril, estava sendo suspensa e não seria concluída até junho. A tensão ficou evidente durante o empate em casa do West Ham contra o Tottenham em maio, quando o árbitro Michael Oliver lhe deu um cartão amarelo por falta em Mikey Moore. Foi a oitava vez que ele recebeu cartão amarelo na temporada 2024-25 da Premier League. Paquetá foi visto enxugando as lágrimas enquanto Bowen o consolava.
Paquetá se emocionou após receber cartão amarelo contra o Tottenham (Ryan Pierse/Getty Images)
“Não sei exatamente o que o deixou emocionado, mas o principal para mim naquele momento foi colocar meu braço em volta dele”, disse Bowen. O Atlético após o empate em casa por 1 a 1. “Eu não queria que ele fosse expulso ou fizesse alguma bobagem. Queria cuidar dele, e o vi novamente no vestiário e dei-lhe outro abraço.
“Quando estamos em campo, às vezes nossas emoções tomam conta de nós. Você quer vencer e deixar tudo lá fora. Ele estava em sua melhor forma (no vestiário). Coisas podem acontecer no futebol e às vezes nossas emoções ficam altas nos jogos, mas Lucas está bem, o que é o principal.”
Após o jogo, Duda não conseguiu esconder a frustração.
“Nunca disse nada aqui e talvez não devesse”, escreveu ela no Instagram. “Meu marido tem uma atitude e uma força que admiro e que me impressiona. Estamos vivendo esse pesadelo há dois anos e ele é sempre forte. Sempre teve na cabeça que só se defenderia no momento certo.
“Não há nada contra ele. Você nunca percebeu isso? Enfim, Deus sabe de tudo, e só ele sabe por que estamos passando por isso. É somente por causa dele que estamos bem e vivendo felizes em família. Só quero que as pessoas nos respeitem. As pessoas são cruéis e injustas sem saber de nada.”
O West Ham concedeu a Paquetá alguns dias de folga após o jogo com os Spurs. Com o status do clube na Premier League já garantido, Potter não considerou necessário iniciar o brasileiro nas partidas restantes contra Manchester United, Forest e Ipswich.
“Isso cobrou seu preço”, disse Potter antes da derrota em casa por 2 a 1 para o Forest, quando Paquetá entrou como reserva nos últimos 30 minutos. “A semana que ele teve foi particularmente difícil para ele. Ele estava se sentindo mal no dia anterior ao jogo e no dia do jogo, então eu não queria arriscá-lo e piorar as coisas. Às vezes, o estresse e a pressão podem se manifestar de forma diferente.”
Paquetá e sua família voaram para o Brasil após o término da temporada. Ele passou um tempo com amigos de infância durante o tempo de inatividade, jogando cartas e relembrando os velhos tempos. Ele levou os filhos à vitória do Flamengo por 1 a 0 sobre o Deportivo Táchira, que foi a primeira vez que eles assistiram ao clube brasileiro. A fé e a demonstração de amor de sua família ajudaram Paquetá.
Ele foi batizado em junho, com a presença do amigo e atacante do Flamengo Pedro Guilherme.
Campbell descreveu Paquetá como “extremamente emocionado e extremamente grato” quando foi informado de que havia sido inocentado em 25 de julho.
Embora afirmasse que não podia oferecer detalhes sobre qual tinha sido o seu argumento jurídico, Campbell mencionou que o seu caso “foi baseado em provas circunstanciais e numa série de vertentes de provas circunstanciais. Pegamos cada uma dessas vertentes e examinamo-las e questionamo-las e apresentamos o nosso lado da história em cada uma dessas vertentes”.
Sua forma oscilou nos últimos dois anosmas fontes do West Ham observam como Paquetá não perdeu um único dia de treino sem permissão.
Para um jogador que aparentemente estava a caminho do Manchester City, é justo especular se tal mudança pode se materializar novamente ou se essa oportunidade já passou.
O brasileiro não tem pensado muito em transferências. O foco de Paquetá nos últimos dois anos foi limpar seu nome. O futuro pode esperar enquanto ele se ajusta à ameaça de uma possível proibição vitalícia ser retirada de seus ombros.
(Foto superior: Steven Halliwell, MI News/NurPhoto via Getty Images)
