O GOAT Tour de Messi em Hyderabad lança luz sobre o glorioso passado do futebol da cidade

A inclusão de Hyderabad na viagem de Lionel Messi pela Índia, ao lado de Calcutá, Mumbai e Nova Delhi, pode confundir o torcedor casual. Afinal, a cidade já não tem influência como as atuais potências do país, como Calcutá, Mumbai, Goa ou Kerala.

Mas volte alguns anos, ou melhor, algumas décadas, e o passado glorioso da cidade virá à tona, quando o esporte prosperou. O que agora é lembrado com carinho como o período dourado do futebol indiano teve Hyderabad verdadeiramente no centro de tudo.

Hyderabad ganhou o Troféu Santosh duas vezes (1956-57, 1957-58), a Polícia de Hyderabad conquistou cinco títulos da Rovers Cup e, ao longo do caminho, produziu uma série de jogadores que representaram o país em vários eventos internacionais, incluindo dois Jogos Olímpicos.

A lista de lendas de épocas passadas – Syed Abdul Rahim, Sayed Khwaja, Syed Nayeemuddin, Shahid Wasim, Mohammed Habib, Shabbir Ali, Victor Amalraj, Peter Thangaraj, Tulsidas Balaram e Dharmalingam Kannan, para citar alguns – todas têm uma conexão com Hyderabad. Muitos deles até foram capitães da seleção nacional, aumentando o brilho.

O fato de o famoso Calcutá Maidan já ter sido um reduto de jogadores da cidade é uma prova do peso que os produtos da cidade carregavam.

Os ricos sempre estiveram em cena como patronos do futebol. Se hoje são empresas, foram aristocratas como Nawab Mir Osman Ali Khan, o último Nizam, antes.

Hyderabad teve sua primeira competição totalmente indiana, o torneio Majeed, em 1910. Embora tenha sido um sucesso estrondoso, foi abandonado três anos depois devido a uma briga entre duas equipes. Mas as sementes de uma revolução foram plantadas. Uma a uma, equipes se formaram, se fortaleceram e se estabeleceram na década de 1930, desde a Gymkhana School e Nizam College até a Osmania University.

A base para o legado do futebol de Hyderabad foi lançada ao longo de quatro anos cruciais. A associação de futebol local foi fundada em 1939. Rahim assumiu o cargo de secretário em 1942 e a Polícia de Hyderabad saiu vitoriosa na Ashe Gold Cup um ano depois. Foi tudo difícil depois disso.

Rahim, amplamente considerado o arquiteto do futebol indiano moderno, desempenhou um grande papel em dar a Hyderabad uma identidade no cenário nacional. Treinador visionário, ele tinha um olhar atento para o talento e o conhecimento para moldar a partir do barro de suas habilidades brutas alguns talentos verdadeiramente de classe mundial.

“Sem dúvida, a grandeza de Hyderabad pode ser atribuída a Rahim Saabele foi o pioneiro. Só depois disso viemos, nos estabelecemos e então nos saímos bem em Calcutá e Bombaim”, disse Shabbir Ali, ex-atacante indiano e premiado com Dhyanchand. Estrela esportiva

Amalraj, que foi capitão dos três gigantes de Calcutá – Mohammedan Sporting, East Bengal e Mohun Bagan – concorda

“Você não pode esquecer nosso senhor Rahim e suas contribuições. Ele tinha um talento especial para identificar talentos e uma visão. Foi assim que os melhores jogadores surgiram naquela época”, disse Amalraj.

Ele lembrou com carinho a paisagem da cidade em seu apogeu.

“Naquela época, havia uma cultura futebolística sólida em lugares como a área de acantonamento de Secunderabad, Bowenpally, Gandhi Nagar, Ramkrishna Puram, Kamla Nagar e outros. Agora tudo isso infelizmente desapareceu”, lamentou.

O que ajudou a Cidade das Pérolas a ser uma correia transportadora de talentos foi a forte estrutura de base.

“A questão é que a produção estava lá. Havia torneios em nível escolar e universitário. Muitas coisas aconteciam o tempo todo. Para onde quer que você olhasse, havia torneios naquela época. Isso está faltando agora, essa cultura está faltando agora”, lamentou Amalraj.

Para o jogador de 63 anos, as memórias de Hyderabad e do futebol giram em torno dos atletas olímpicos que representaram o país com distinção.

“Quando olho para trás, a primeira lembrança que tenho é dos atletas olímpicos. Peter Thangaraj – duplo atleta olímpico; Balaram também é duplo atleta olímpico. Kannan de Secunderabad, Yousuf Khan e tantos outros. Foi um ótimo momento para o esporte”, disse Alamraj.

Numa triste reviravolta do destino, o banco de talentos secou em Hyderabad, uma fase que coincidiu com a ascensão de times dos centros de futebol de Goa, Calcutá e Nordeste.

Um raio de esperança surgiu com o Hyderabad FC na Superliga Indiana. A equipe desafiou todas as probabilidades e deslumbrou os gigantes estabelecidos com sua exuberância juvenil rumo à famosa vitória do campeonato em 2021-22. Por um breve segundo, os fãs acreditaram que a faísca havia acendido mais uma vez.

Mas não era para ser. Desde então, a equipe desistiu, mudou de propriedade e mudou-se para Delhi. O futebol masculino de primeira linha está em apuros na Índia, com 2025 marcando a primeira vez desde 1996 que o futebol da primeira divisão não aconteceu no país.

Hyderabad também ficou em busca de seu próximo capítulo no cenário do futebol indiano.

“As equipes governamentais e corporativas não estão lá. Essa é a maior desvantagem que prejudica o futebol em Hyderabad”, disse Shabbir.

Isso nos traz ao presente.

Messi, considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos (GOAT), deve desembarcar em Hyderabad no sábado. Ele ficará na cidade por algumas horas, entreterá a multidão no Estádio Internacional Rajiv Gandhi por menos de uma hora e partirá para Mumbai.

Numa nação apaixonada pelo estrelato, a expectativa de que esta digressão possa inspirar a próxima geração a levar Hyderabad à sua antiga glória é compreensível, se não lógica.

Será este o golpe de mestre que Hyderabad necessita há muito tempo? Ou será apenas mais um evento que a cidade consumirá e seguirá em frente sem pensar duas vezes?

Entre esses “ses” e “mas” está o limbo ambíguo do presente. É com você, maestro Messi.

Publicado em 12 de dezembro de 2025